— Одно плохо: раньше все знали, что для того, чтобы найти документ, требуется множество времени, и не слишком жаловали сюда приходить. Сейчас же от посетителей отбою нет, — сказал Коленька со вздохом, но и не без гордости. — В присутственное время для всех желающих порой места не хватает, хотя зал для работы с документами мы тоже расширили. Потому я вас позвал приходить во второй половине дня, когда посетителей уже не допускают. А теперь говорите, что вас ко мне привело? Мне надо сегодня сделать все, что намечалось до конца недели, иначе меня в театр репетировать не отпустят.

Мы с Петей переглянулись, и я честно сообщила, что нам крайне интересно узнать, какие документы представляли интерес для поклонника Елены Никольской.

— Так-с! Был он у нас довольно давно, потому помню лишь то, что его интересовала архитектура. Ну да не беда, возьмем журнал выдачи документов и посмотрим. Вот извольте, месяц тому назад господин Микульский заказывал архитектурные планы нескольких зданий, построенных по проектам господина Лыгина и других томских градостроителей. Тут помечено, что документы отложены отдельно на случай необходимости повторного к ним обращения. Идем к нужному стеллажу и берем нужную нам коробку.

Коленька проводил нас в зал для изучения бумаг, из деликатности, а может, из-за своей занятости не стал задавать никаких вопросов и удалился по своим делам.

— Ну вот, теперь нам и имя нашего подозреваемого стало известно, — сказал Петя.

Он взял второй стул из-за соседнего столика, мы уселись рядом и открыли коричневую коробку. В ней оказалось четыре папки. Три из них были толстенные, четвертая много тоньше. На трех толстых было написано «Торговый дом г. Голованова Г. М.», «Доходный дом г.г. Кухтериных Е. Н. и А Е.», «Аптекарский дом фирмы „Штоль и Шмит“». А везде ниже было написано «Архитектурный проект г. Лыгина К К». Четвертая папка также была архитектурным проектом, но всего лишь «Жилого дома по заказу г. Кухтерина Е. Н. Автор архитектурного проекта г. Княжин С. А».

Не надо быть великим сыщиком, чтобы сразу понять, что как раз эта папка и нужна была господину Микульскому С. Е. Остальные он явно брал для отвода глаз. А открыв папку и развернув в несколько раз сложенный чертежный лист, мы лишь упрочились в своих предположениях. Изображен на нем был фасад того самого дома, где изволил квартировать господин Микульский.

— Вот те раз! — воскликнул Петя, когда, рассмотрев получше чертеж, мы догадались об этом. — С чего бы ему план своей квартиры понадобился?

— Давайте смотреть дальше и очень внимательно. Может, и поймем.

В папке было еще множество чертежей, таблиц и описаний. От их рассмотрения для нас ничего не прояснилось. Может, потому, что мы были не слишком привычны к изучению столь сложных чертежей.

— Давайте еще раз с самого начала и не столь бегло, — предложила я.

Фасад. Ничего интересного. Два чертежа с пометкой «Вид сбоку справа», «Вид сбоку слева». Опять ничего.

— Постойте, Даша, кажется, я стал догадываться. Ну-ка откроем «Вид сзади». Точно! Нету здесь того тамбура, что ведет на второй этаж С фасада его и не должно быть видно, но с боков и сзади должен быть нарисован! А его нет!

— То есть дом был перестроен позднее! — высказала я вполне очевидное. — И становится понятным, зачем этому господину понадобился старый план дома!

— Вы хотите сказать, что он снял ту квартиру не для проживания, а лишь с целью что-то в ней найти?

— Конечно, раз он так и не съехал из гостиницы. А квартиру снял, потому что знал нечто об этом доме. И раз ему понадобился старый план, то…

— …то он, скорее всего, желал там что-то найти! И найти нечто ценное. Спрятанный клад.

— Возможно, что не клад, а некие документы. Но представляющие для него ценность.

— В любом случае речь идет о тайнике! И он его нашел! Раз брал эти бумаги лишь один раз.

Я уже собралась чуть остудить не в меру разгорячившегося партнера по полицейскому розыску, высказаться в том смысле, что уж больно склонны мальчишки радоваться всяким там тайникам и кладам, но обнаружила, что у самой сердце забилось чаще, что и меня охватывает азарт. Потому постаралась для начала успокоиться сама.

— Нам первым делом надо поискать здесь хоть какую-то зацепку, где бы мог тайник располагаться. Это раз.

— И узнать, что же в нем могло находиться, — это два! — поддержал меня Петя.

Мы принялись вновь рассматривать чертежи, но вынуждены были сдаться. Решили для начала спросить у Коленьки, не подскажет ли он, кому принадлежит этот дом. Но, складывая папки в коробку, обнаружили застрявший в ней листок бумаги. Даже не листок, а небольшой клочок, неровно вырванный из блокнота или из записной книжки. На нем карандашом в несколько строк были нарисованы палочки и галочки наподобие латинской буквы V.

— Загадка «Пляшущих человечков»![50]— задумчиво произнес Петя, разглядывая улику. То, что он был оставлен здесь Микульским, сомнений у нас не было. И то, что его можно было посчитать уликой, мы уже тоже не сомневались. — Возьму-ка я его с собой. Вдруг удастся расшифровать?

Поняв, что дальше смотреть на чертежи нам все одно уже бессмысленно, мы пошли к господину архивариусу.

— Так-с! — вновь, как дело дошло до исполнения его обязанностей, Коленька в качестве междометия использовал это выразительно звучавшее «Так-с!» — Пройдемте, господа и дамы. Уверен, что в этой коробке мы найдем ответ на интересующие нас вопросы. Пожалуйте! Интересующий вас дом был построен по заказу купца первой гильдии Евграфа Николаевича Кухтерина и передан для проживания госпоже Окуневой на основе безвозмездного и бессрочного пользования. То есть жить в нем госпожа Окунева могла сколько душа пожелает, но собственницей не являлась. Затем дом перешел в собственность старшему сыну купца Алексею Евграфовичу Кухтерину, с коим все мы неплохо знакомы. Но он практически сразу продал дом мещанину[51]Лопатину Н. Д., который и по сей день им владеет. Что еще? Господин Лопатин запрашивал разрешение на перестройку дома и получил его. Все, господа!

— А вы не знаете, кто такая госпожа Окунева?

— Увы! Я в те отдаленные времена только и успел на свет появиться. Но думаю, что вы можете просветиться на сей счет из газет, тогда издаваемых. Что-то можно найти в Бесплатной библиотеке, но лучше пойти в библиотеку Петра Ивановича Макушина.

— Николя, вы позволите нам зайти еще раз? — спросил Петя, одеваясь.

— Теперь уж не раньше следующей недели, в ближайшие дни я буду занят в театре.