Матильда вежливо распахивает нам дверь. Эмма входит в особняк, но ожидаемого восторга я не считываю в ее глазах.

- А где позолота? Канделябры? Где бархатный трон?

Современный стиль пришелся Эмме не по нраву.

- Так модно, - объясняю. – Ты ничего не понимаешь, и вообще Злата очень ждет винегрета, - поднимаю руку и трясу перед носом Эммы бидоном. После отдаю посудину Матильде, чтобы та сделала порцию для Златы.

Доченька радуется, когда видит бабушку. Обнимается, рассказывает, как провела время.

Моя задача в этом доме заниматься комфортом Златы и наблюдать за ней в период болезни, но иногда подменяюсь с Матильдой, как например, сейчас. Злата привыкла к экономке и запросто может заснуть, слушая сказки Матильды.

Для чаепития с Эммой выбираю самую непопулярную комнату на верхнем этаже в дальней части дома – чердак. Но он красив, чист. Когда-то здесь было подобие теплицы с ароматными цветами.

В настоящее время растений почти не осталось, но есть уютный, белый столик, два кресла-качалки с мягкими сиденьями и стеклянная крыша с видом на небо. Очень атмосферное, а главное, без посторонних ушей место.

- Да тут семена редчайших роз, магнолий просто так лежат, никому не нужные! А сколько других пачек? Это же какой цветник можно было организовать…

- Мне тоже очень жаль растения, но Хакимову они точно не сдались, - ставлю поднос с чайником на столик и усаживаюсь в кресло. – Думаю, теплица осталась еще со времен прошлых хозяев дома.

А может, какая ни будь из бывших любовниц Армана, увлекалась флористикой. И я бы позавидовала, всегда хотела составлять красивые букеты, возиться с цветами.

Но Эмма отправила меня учиться на нелюбимую специальность, наказала за неудачи в карьере балета. Мать была одержима идеей, выточить из меня всемирно известную приму.

А по итогу у меня не слишком счастливое детство и я пеку ненавистные торты в крохотной кондитерской.

Эмма усаживается рядом, берет фарфоровую чашу и пробует вкусный чай.

- Алис, а намеренья, Арман выдвигает серьезные? – властно интересуется. – Когда свадьба?

- Честно сказать… темы такой не было… - отталкиваюсь от пола и покачиваюсь на кресле.

- А надо говорить об этом! Только не в лоб, а как бы между делом. Внушать Хакимову, что лучше тебя он никого не найдет, что именно ты тот идеал его женщины. Очень важно быть для Армана пределом мечтаний, чтобы даже не думал тебя с кем-то сравнивать или критиковать за разный социальный уровень.

По привычке собираюсь вздохнуть и не согласиться с Эммой, однако доля истины в ее словах есть.

У меня звонит телефон, на экране высвечивается «Арман».

- Алиса, спустись с чердака. Доктор из Берлина только что прибыл, я хочу, чтобы ты тоже присутствовала на осмотре.

В этом доме от Хакимова точно не спрятаться. Слуги доложили Арману, где я и наверняка с кем…

- Да, бегу.

Подскакиваю с кресла.

Эмма встает следом.

Вместе топаем к Злате. Еще на приличном расстоянии мы слышим странную речь, немецкую.

Вообще, язык в Германии интересный по звучанию, а местами кажется жестким.

Но когда разговаривают два мужчины, весьма эмоционально, то создается впечатление, что из тихого особняка попадаешь в суровую допросную Гестапо. Где главный антигерой, конечно же, Арман. Он авторитарно общается с полноватым, коренастым пленником. Доктором, если быть точнее.

При виде олигарха Эмма улыбается так широко, насколько позволяет ее челюсть.

- Арман Максудович, я очень рада вас видеть! – любезно восклицает. – Как дела, бизнес, растет прибыль? Зарплата, наверное, ух! Грандиозная. Вверх по финансовой пирамиде идете, да?  – интересуется мастерица бестактных вопросов. – Тьфу-тьфу-тьфу, чтобы не сглазить…

- Здравствуйте, - сухо приветствует. – Я и так на вершине.

По всей видимости, Хакимов не разделяет восторга от встречи с Эммой.

- Ну и хорошо, а то мы, - имеет в виду себя, - нищие пенсионеры с голодным ртом любим, слушать про чужие успехи.

Как же мне сейчас за нее стыдно. Это же надо так врать! Голодная…сирая моя.

В спаленке импортный врач проводит осмотр и только подтверждает слова о простуде. Рекомендует несколько лекарств.

- Вот еще! – Эмма раздражительно изучает список. – Внучку мою химией поить!

- Не доверяете современной медицине? – цедит Арман.

- Нет. Где это видано, чтобы ребенку столько таблеток назначали? Не будет Злата их пить, - в переживаниях за малышку Эмма забывает свою корыстную суть. – Вот сейчас редьку с медом запарю, и весь кашель сразу пройдет.

Злата, как царевишна лежит на большой двуспальной кровати и с любопытством поглядывает на наш взрослый консилиум.

- Интересная вы женщина, Эмма, - хмуро выдает Арман, - почему-то себе от давления пилюли в аптеке покупаете, а не завариваете мураву.

- У меня возраст! – бравирует она. – Хуже точно не будет!

- Какой банальный ответ, - морщится, - ничего другого я и не ждал.

Слушать выяснение отношений утомляет, тем более в присутствии Златы. Не выдерживаю.

- Хватит уже. Мама здесь Я и только мне решать, чем лечить родную дочь!

Они синхронно оборачиваются и смотрят так, будто мое мнение тут вообще ничего не весит.

В любом случае  склонна обсуждать лечение Златы с Арманом, ведь он такой же родитель.

А Эмму я просто обнимаю за плечи и вывожу из комнаты.

- Почаще надо приезжать, - ворчит, - а то весь контроль упускаю.

- В смысле? – удивляюсь. – Как только Злата перестанет кашлять, мы домой вернемся. Не нужно будет мотаться…

- Сомневаюсь, что Арман вас отпустит. Как он на тебя смотрел… Ах! У равнодушных мужчин нет такого пламени в глазах…

- Померещилось тебе, мам.

За свой счет вызываю такси для Эммы и отправляю домой.

Возвращаюсь к дочери и замечаю в спальне на прикроватной тумбочке красную коробочку из ювелирного магазина.

- Что это? – интересуюсь у Златы.

Армана и доктора уже в комнате нет. Мужчины засели в кабинете и разговаривают.

- Великан оставил, - хихикает дочь. – Сказал для тебя.

Открываю коробку и вижу то самое обручальное кольцо, что сияло у  меня на пальчике в день свадьбы. Когда-то я вернула украшение Хакимову, дала понять, что с разводом мы стали друг для друга чужими людьми. Нас  связывает только Злата. 

Но, похоже, у олигарха на этот счет другие планы.

Злата просит меня снова надеть украшение. 

После заграничной таблетки симптомы простуды покидают дочь. Малышка встает с постели и объявляет желание – заниматься готовкой вместе с кухаркой. Злата часто повторяет за мной, помимо карьеры модели иногда задумывается о поварской стезе.