Арман целует меня, неторопливо, смакуя, растягивая удовольствие. Ласкает каждую губу по отдельности, так приятно, сладко, что сердце колотится в груди от переизбытка эмоций.

Чувствую себя той самой Алисой, упавшей в кроличью нору. Пока Хакимов меня целует я, словно лечу вниз по туннелю, не ощущая собственного тела, опоры. А когда приземлюсь, вновь открою глаза, то окажусь в параллельной реальности, в мире, где привык жить Арман.

Надеюсь, что не пожалею о своем решении.

Арман.

Следующее утро начинается с неожиданного телефонного звонка.

В комнате еще темно.

На экране смартфона высвечивается время – пять часов.

Но инициатор раннего разговора бодрит меня стократно лучше чем двойной эспрессо.

Это Кун Лао, мой главный бизнес-партнер из Китая.

- Господин Хакимов, - он произносит на английском, который мы оба хорошо понимаем, - я собираюсь вновь прилететь в вашу страну вместе с семьей на отдых, задержусь и у вас в городе на пару дней.

Щелкаю кнопкой бра над изголовьем кровати, быстро поднимаюсь, стараясь не шуметь, чтобы  не разбудить Алису. Она осталась со мной этой ночью, правда, ничего, кроме сна у нас не случилось. Я долго рассказывал Алисе о путешествиях, а хотел, конечно, другого.

- Это большая честь, господин Кун Лао, - фальшиво отвечаю. Его визит совсем не вовремя. – Забронирую ресторан, пообедаем, а заодно можем обсудить и расширение поставок угля. Пока цены удается держать ниже. Когда вылетаете? - двигаюсь в коридор.

- Завтра, - добивает меня, - утренним рейсом. – Благодарю вас и надеюсь, нашим женам тоже будет о чем поболтать.

- Да, отлично. Тогда до встречи.

Я вспоминаю Алису. Она замечательная девушка и хорошая мама, однако, совсем не подготовленная для бесед с людьми из круга Кун Лао. За это ничтожное количество времени, что у нас есть, мне вряд ли удастся подготовить Аверину.

Наемную профессиональную актрису тоже подкупать не вариант. Лао был на нашей свадьбе и запомнил Алису.

- Кто звонил? - бормочет девушка, когда я возвращаюсь в комнату.

- По работе.

Я же уснуть больше неспособен. Собираюсь пораньше в офис, проведу срочную планерку и объявлю всем сотрудникам о гостях Поднебесной.    

Раньше я был готов растерзать Нину за то, что подсунула Аверину как подставную невесту. Сегодня раздумываю над тем, чтобы выписать Семенихиной премию. Она спасла торжество и дала возможность мне встретить не только Алису, но и Злату.

С Дариной же я полностью разорвал общение. Заблокировал все карточки и перекрыл кислород.

Профессорская дочка мечтала быть блестящим психологом, специалистом по семейным делам, но вряд ли теперь у нее это получится. С моими авторитетными связями ни одна нормальная кантора не согласится сотрудничать с ней. И это даже не слепая месть…

Каким образом Дарина сумеет помочь людям в трудной ситуации, если собственную семью сохранить не смогла?

Также я отнял у девушки роскошную квартиру в элитном высотном комплексе, куда пустил жить и отправил Дарину опять к отцу.

Как докладывала служба безопасности, моя бывшая еще несколько раз появлялась на пороге офиса и здесь, у ворот дома. Просилась на разговор.

Галиба же недолго кошмарил начальник охраны в темном подвале особняка, а после отпустил. Сушить на ветру обмоченные штаны.

В конце концов,  Галиб не представлял, чьей женщиной была Дарина, как и то, что она несвободна. Это точная информация ведь Захар умеет выбивать кулаками правду.

Я и сам знал, что так оно выйдет, измена Дарины случилась, но мне были нужны голые факты.

Даже с учетом моральной подготовленности к исходу расследования все равно поддался эмоциям, что бывает крайне редко, вылетел из дома и в порыве ярости совершил поступок, который едва ли одобрит Алиса. Скажу ей об этом позже. После приема семьи Кун Лао, чтобы Аверина ничего не испортила.

- Арман, - шепчет и накидывает халат, - что-то случилось?

- Китайский партнер изъявил желание прилететь к нам, - изображаю улыбку, смотрю на Алису. – Выдвинусь пораньше в офис.

- Тогда я сварю тебе кофе и приготовлю завтрак, - зевает, растирает глаза.

- Спасибо, Алис, но ведь мы обговаривали проценты… в них не обозначена работа у плиты.

- Мне несложно проявить заботу, - тоже улыбается в ответ. -  Пустяки.

Девушка со скоростью пули несется по лестнице вниз.

Рад ли я этому хозяйственному выпаду с ее стороны? Совершенно нет.

Принимаю душ, надеваю свежую рубашку, костюм.

Иду по следам Авериной в кухню.

Алиса стоит у плиты и хлопочет над яичницей, скворчащей на раскаленном масле. Тут же суетится возле кофе машины, наливая мне в кружку Латте, и без каких-либо уточнений сыпет в него пару ложек сахара.

Вообще, я не ем раньше полудня, а на завтрак предпочитаю крепкий черный кофе. Горький, чтобы челюсть сводило.

Усаживаюсь за стол.

- У тебя там что-то горит.

- Черт, - шипит Алиса, и еле закончив с кофе, вновь мечется у плиты. Хватает сковороду и нервно вываливает содержимое в мусорное ведро.

Очень раннее утро и Алисе бы еще потянуться в постели, досмотреть интересный сон, а не бегать передо мной на цыпочках и стараться угодить незамысловатой едой.

- Оставь. Я выпью только кофе.

- Но почему? – искренне недоумевает. – Ерунда, пожарю заново…

Она совсем не слушает, что я пытаюсь до нее донести.

- Не забивай свою голову страданиями у плиты, если мне нужно, я выдерну из комнаты Прасковью. Она хотя бы деньги получает за это, - отхлебываю Латте, который терпеть не могу. -  Завтра прилетает Кун Лао с семьей. Я пригласил их в ресторан. Ты тоже должна присутствовать, поэтому лучше подумай, на какие темы будешь общаться с его женой. Эта встреча очень важна для дальнейшего ведения бизнеса.

Алиса все равно разбивает яйца.

- Не волнуйся Арман, женщины всегда сумеют найти общие темы.

- А правила этикета ты знаешь? – уточняю.

Безусловно, Алиса культурна,. Эмма смогла ей дать отличное воспитание. Я не собирался обижать Алису, но спросить был обязан.

- Считаешь меня деревенщиной? – мастерски отправляет безупречную глазунью в тарелку и с улыбочкой ставит блюдо передо мной. – За столом не чавкаю, крошки со рта не роняю, - усаживается напротив и неотрывно смотрит глаза в глаза.

- Я бы посоветовал тебе делегировать мелкие дела. Забудь это идиотское правило, что если ты женщина, то должна кормить или обслуживать своих домочадцев. Ты ведь даже не спросила, хотел бы я этого? Твоя готовка мне совсем неважна. От спутницы я жду другого – следи за своим телом и развивайся. Слуг у меня полный дом и без тебя.