Магия исходила из меня, подпитываемая моей яростью.

На перилах крыльца кошка выгнула спину, ее мех встал дыбом. Пол под моими ногами содрогнулся.

— Полегче, полегче, — бормотала Евдокия. — Ты пугаешь дом.

Постарайся преодолеть это. Просто переживи. Убери, отодвинь в сторону, чтобы можно было разобраться с этим позже.

Магия переполняла меня, угрожая вырваться наружу. Дом качнулся. Чашки потрескались на столе. Евдокия сжала мою руку.

Я должна выбраться отсюда живой. Если я не отпущу все это сейчас, Евдокия будет бороться со мной, чтобы спастись. Мне нужна ясная голова.

Оставь это.

Я могу это сделать. Я достаточно сильна. Я должна быть благодарна Ворону за это.

Магия постепенно успокаивалась во мне. Весь гнев, вся боль, что обрушились на меня растворялись и уходили прочь. Больно.

Я вырвала руку из пальцев Евдокии и взяла свою чашку. Теплый чай коснулся моих губ.

— Остыл. Думаю, мне нужно долить кипятка.

Евдокия долго смотрела на меня. Все верно. Я почти человек, ты это знаешь. У меня был шанс, когда мне было пять лет. Теперь уже слишком поздно.

— Ты никогда не говорила, что будешь делать со своим отцом, — наконец, заговорила ведьма.

— Ничего не изменилось. Все по-прежнему: либо он, либо я.

— Ты недостаточно сильна, — сказала Евдокия. — Еще нет. Но я могу помочь сделать тебя сильнее.

— И во что мне это обойдется?

Она тяжело вздохнула.

— Ничего, Катенька. Ты же одна из нас.

— Если я одна из вас, почему вы ждали до сих пор? Почему не помогли мне, когда моя тетка чуть не прикончила меня? Где вы были, когда умер Ворон, а мне некуда было пойти?

Евдокия поджала губы.

Я пристально посмотрела на нее.

— Что вы хотите от меня?

Магия ведьмы вспыхнула. Она поставила чашку.

— Сиенна предвидела башню над Атлантой.

Башни визитная карточка Роланда.

— Сиенна из ковена Пифий? Пифии знают, кто я?

— Да. — Евдокия кивнула.

— Кто еще знает? — Список людей, которых необходимо убрать, становился все длиннее и длиннее.

— Только мы. — Евдокия встретилась с моим взглядом. Ее голубые глаза стали суровыми. — И мы тоже стараемся держать это в секрете.

— Почему?

— Потому что мы управляем сами собой. Никто не говорит нам, что делать.

Я улыбнулась ей. Это не была приятная улыбка. Кот соскочил с перил крыльца на колени Евдокии, взъерошив шерсть, и зарычал.

— Понимаю. У вас есть сила. Привычное положение дел. Уважение. Вы знаете, что Роланд так или иначе явится. А Роланд не терпит никакого самоуправства, кроме своего собственного. У него нет ни союзников, ни друзей. У него есть только слуги.

— Верно. — Евдокия сузила глаза. — Я заслужила свое место в этом мире, изнурительной работой и трудом. И не стану преклонять колени ни перед кем, ни перед правительством, ни перед судьей, ни перед этим проклятым тираном.

Я встала и прислонилась к стойке крыльца.

— И я — ваш лучший шанс удержать Роланда от власти.

— Да.

— Молодая, нуждающаяся в обучении. .

Евдокия скрестила руки:

— Да.

— Той, кем легко манипулировать? Эмоционально неустойчива? Все мои лучшие качества?

Евдокия раздраженно вскинула руки к небу.

— Я просто хотела бы знать счет с самого начала. Чтобы позднее у меня было меньше разочарований.

— Boginya, pomogi mne s rebyonkom.

— Сомневаюсь, что богиня поможет тебе конкретно с этим ребенком. Когда я в последний раз встречала ее, она решила, что ей нет до нас дела.

Евдокия покачала головой.

— Ты такая, какая есть, Кейт. От себя не убежишь. Думаешь, твой лев не догадывался, кем ты являешься, прежде чем вскружил тебе голову? Все эти годы, столько женщин, и ты единственная, кого он выбрал в пару. Я могу сказать тебе наверняка, что его интересовала не только твоя компания в постели.

Айй.

— Не вмешивайте в это Кэррана.

— Этот мужчина не дурак. И ты тоже. Настало время создавать союзы и учиться, потому что, когда твой отец появится здесь, будет уже слишком поздно. Я предлагаю силу. Знание. Вещи, которые тебе пригодятся. Я могу помочь. Тебе даже ничего не нужно делать взамен.

Я бы даже хотела согласиться с ней. Возвращаться сюда, сидеть, пить чай с печеньем. Я бы брала с собой Джули и смотрела, как она играет с мутантом кошка-кролик-уткой. Но пока нет. Не сейчас.

Я вынула из кармана фотографию тела де Харвена и передала ей. Евдокия взглянула на нее, трижды плюнула через левое плечо и постучала по деревянному поручню.

— Волхв Чернобога. Григорий. Это его работа.

— Этот снимок сделан в мастерской русского изобретателя. Имя Адам Кемен.

— Ах! Адам Каменев. Да, я слышала о нем. Умный мальчик, жаль, без здравого смысла. Он строил что-то скверное. Поставил всех старейшин в затруднительное положение. Что бы это ни было, они приказали отказаться от этой затеи. Я так понимаю, он их не послушал.

— Он пропал.

— Значит, он у них. — Евдокия пожала плечами.

— Волхвы принесли человека в жертву, чтобы телепортировать его.

Старая ведьма поморщилась.

— Меня это не удивляет. Мужчины. Они решают все напрямую. Григорию нужна была сила, и он ее взял. Дайте мне ковен из тринадцати ведьм, и я тоже смогу телепортировать его, но заметь, без крови. Мы направляем магию через себя, извлекаем ее из природы через наши тела и фокусируем на цели. У Григория же один путь: вытянуть все соки из одного. Наш способ подразумевает брать понемножку от каждого, чтобы все могли восстановиться.

— Мне нужно найти Адама.

Она приподняла подбородок.

— Я поспрашиваю.

Наверняка она не сделает ничего, что может поссорить ее с волхвами. Она вызвалась учить меня и готова время от времени кидать мне крошки информации, но она не станет участвовать в моих битвах за меня. Ничего страшного.

Я начала спускаться по лестнице на крыльцо.

— Спасибо за чай.

— Не стоит благодарности.

Дом присел, и я ступила на тропинку. В тот момент, когда мои ноги коснулись земли, крыльцо снова поднялось.

— Подумай о том, что я сказала, Катенька, — крикнула мне вслед Евдокия. — Хорошенько подумай.

*** *** ***