голос прекрасно вписывался в сотворённый моим сознанием уголок релаксации.

— Я знаю, — посмотрела на него, прислоняясь к стеклу спиной. — В моём случае — через три недели.

— Теперь догадываюсь о причине твоей печали. Уверен, мой брат не хотел обидеть. Порой он излишне резок, но потом сам сожалеет. Не воспринимай близко к сердцу. Вот увидишь, в своей манере… он будет извиняться — помучаешь игнорированием и восстановишь душевную рану. Всегда так делаю.

Я слабо улыбнулась. Поддержка была приятной.

— Давно хотела спросить. Пока что Джеймс — единственный встреченный мной накириец-брюнет. Это что-то значит?

Он изогнул бровь, словно подозревая меня в чём-то:

— Думаешь, это сверхъестественная метка скверного характера?

Рассмеялась нелепости:

— У него не скверный характер, а сложный. Так что здесь что-то другое.

— На самом деле — ничего. Среди накирийцев есть и рыжие, и русые, и брюнеты. Но в повальном большинстве гены дают светлый цвет волос. Вот и всё, — пояснил Алик.

Через несколько стеклянных перегородок коридоров я заметила, как в холл вошла молодая накирийка. Цокот шпилек по мрамору был не слышен из-за расстояния, но отчётливо звучал в моём сознании. Вот она точно разбирается в салонах красоты и отличает коллекции одежды по дизайнерам. В причёске чувствовалась профессиональная укладка: прикорневой объём, глянцевый блеск локонов, спускающихся до тонкой талии. А вот черты лица мне показались нескладными, возможно, из-за расстояния, но какими-то они были невыразительными, незапоминающимися, словно шаблонными. Рост невысокий. А фигура любовно вылепленная или на магической коррекции, или в фитнес-центре. Под чёрным пальто виднелось красное облегающее платье с глубоким вырезом. Но смотрелось оно на ней изящно. Как утончённая обёртка на сладости.

С улыбкой на подчёркнутых бежевым цветом губах накирийка остановилась у ресепшена и оживлённо что-то обсуждала с сидящей за ним девушкой. Одна нога чуть согнута в модельной стойке, правая рука плавно скользит по гладкой поверхности, а левая — накручивает на пальцы локоны. Смеясь, она слегка запрокидывает голову, и, даже не слыша, я могла представить этот игрушечный, как колокольчики, звук. Мужчины ей улыбались.

Накирийка мне понравилась. Всегда восхищалась женщинами, что счастливо наслаждаются жизнью, ни о чём не заботясь. У меня так не получалось. Да и не хотелось никогда. Другие жизненные ориентиры. Но в такие моменты усталости, как сейчас, я начинала задумываться, как бы всё было проще, веди я себя иначе.

Бездна, стоит выпороть Джеймса за одно то, что из-за него я думаю о подобном.

Заметив Алика, накирийка помахала ему ладонью и послала воздушный поцелуй.

— Кто это? — спросила, наблюдая, как она, виляя бёдрами, устремилась к аэролифтам.

— Елена Блэк. Одна из ведущих юристов Альфы. Представляет интересы «КосмоПро» в судебных делах, — мне показалось, он помрачнел, но из-за строгого образа, что Алик всегда держал как марку, судить было сложно.

— Елена… — тихо повторила, вспоминая всё услышанное и связанное с именем.

У Джеймса были отношения с этим женским идеалом? Теперь понятно, отчего я его не интересую, как пара. Куда уж мне против канонов холодного расчёта юриста и сладкого обаяния.

— Нинэль, — посмотрела на странно воодушевлённого Алика и услышала то, чего никак не ожидала: — Предлагаю побег. Ты любишь шум океана?

— Не могу поверить, исполнительный директор корпорации прогуливает работу! — ситуация забавляла и заставляла уголки губ приподниматься в улыбке.

Спрыгнув с высокого подъёма песчаника, Алик повернулся ко мне и спустил следом, приподняв за талию. На несколько секунд я почувствовала тепло его тела. Оправдывая себя промозглой погодой, не спешила отстраняться. Иногда так хочется, чтобы кто-то закрыл от ветра…

— Мисс Морган, Вы прогуливаете её вместе со мной, — вкрадчиво заметил мужчина, перехватывая мою ладонь и ведя дальше.

— Но поддавшись Вашему, мистер Шторм, влиянию!

Я поправила козырёк чёрной бейсболки и накинутый сверху капюшон бесформенной кофты. На Алике был такой же комплект одежды. Это невероятно его преображало. Сейчас я бы не дала ему больше двадцати пяти. А если ещё и улыбаться будет… Но нет, я по пальцам одной руки могу пересчитать, сколько раз видела улыбку на строгом лице. Редкое, но от того более ценное явление. Покатый склон дороги пугал возможностью оступиться, но пока что мне везло.

— Напомните, почему мы пробираемся к пристани окольными путями?

— Потому что мы с Вами не испытываем желания оказаться в свежих выпусках сплетен сетевых вестников, — тяжело вздохнул мужчина, надвигая кепку ниже, когда проходили мимо стайки оживлённо беседующих накириек. — Ведь они будут обсуждать наши отношения с рвением голодных хищников и подробностями, даже нам неизвестными.

— Так Вы меня стесняетесь! — громким шёпотом обличила.

Одна из девушек проводила нас взглядом, но потом забыла, возвращаясь к разговору и позволяя спокойно выдохнуть.

— Да, мисс Морган, — сокрушённо признался Алик. — Поэтому я буду прятать Вас в шкафу, под кроватью и делать вид, что мы не знакомы.

— А я буду утверждать, что Вы маньяк, мистер Шторм, и удерживаете меня против воли!

— Кто Вы? Впервые Вас вижу! — бессовестно отрицал мужчина.

— Помогите! Насилуют! — смеясь, пригрозила.

Он остановился, повернув ко мне скрытое тенью бейсболки лицо.

— Искушаете, мисс Морган… — в голосе появились неслышимые мной ранее бархатные нотки. — Искушаете…

— Ой, чайка! — я резко заинтересовалась местной фауной.

Сделала вид, что действительно увлечена белой игривой птичкой в паре метров по склону.

Уверена, под капюшоном мелькнула улыбка. Мою руку крепче сжали и повели дальше.

Глава 43

Яхта дрейфовала в океане до самого заката, добавив к моим воспоминаниям очень красивые и тёплые мгновения с запахом морской соли, брызгами волн, плеском выпрыгивающих из набегающих волн мант, белоснежными парусами, пледом и горячим шоколадом…

В лофт вернулась с чувством душевной лёгкости и приятной физической усталости. Кажется, заснула, даже не раскладывая диван и не раздеваясь.

Волчицу это не смутило. И утром я проснулась с ужасной болью в спине от того, что кто-то тяжёлый и пушистый с удобством устроился на мне сверху за неимением свободного пространства. Бездна! Ведь стоит же рядом пустое кресло. Ковёр, кстати, тоже мягкий. Во взгляде волчицы читались аналогичные мысли: как это, заняла диван, на котором она спать привыкла, ещё и не раскладываю!

Вздохнув, молча столкнула животное и потихонечку размялась.

С сомнением посмотрела на подушку и одеяло. Я их точно не брала. После вчерашнего склоняюсь к мнению, что это парень позаботился. Хотя от мысли, что укладывал меня Джеймс, защекотало в горле, разливаясь тёплой вибрацией по груди, животу и бёдрам…

Жажда указала направление на кухню. Накириец просыпался гораздо позже, поэтому по обыкновению вела себя бесшумно. Удивительно, но за четыре дня мы с ним не пересеклись