Дёргаюсь от страха и моментально посыпаюсь, резко садясь на диване.

– Я не сплю. Не сплю, – бормочу я.

Шумно дыша, поворачиваю голову и, кажется, с ума схожу.

– Дерик? – шепчу, сонно смотря на него. В парадном одеянии принца он выглядит потрясающе, словно сошёл с экрана какого-то мультика и оказался здесь.

– Я искал Калеба. Он не вернулся. – Его резкий голос полностью стирает дурман мечтаний.

– Не вернулся? Он уехал раньше остальных. Давно уже. Я ему позвоню. – Поднимаюсь с дивана и кривлюсь от боли в ногах. Нужно было снять туфли.

– Не нужно. Раз его здесь нет, значит, мы просто разминулись. Я ухожу.

Он разворачивается и направляется к двери.

– С Рождеством, Дерик, – тихо произношу.

Он замирает, и его плечи под алым фраком напрягаются.

– С Рождеством, Реджина.

Не Джина, не ехидная американка, не чёртова шпионка. Реджина.

Дерик уходит, оставляя после себя огромную брешь в моём сердце. Это официально. Больше я его не интересую.

Закрываю рот рукой, только бы не плакать. Опускаюсь на диван, и всё же слёзы скатываются по щекам. Я реву в голос, скуля, словно потеряла что-то очень ценное. Не так я себе представляла Рождество.

От слёз, усталости и своего положения я быстро засыпаю в кровати, в которой когда-то мы спали вместе. Но наверное, нужно порой позволять себе со слезами отдать ту боль, которая травмирует тебя сильнее, чем всё остальное. Затяжную боль. Она убийственная. Слёзы помогают. Они опустошают тебя, даря возможность сделать что-то иначе и сбросить груз печали с плеч.

На следующий день все мучаются головной болью, а мне стало лучше. Появление Дерика – своего рода прощание с тем, что было между нами. Раньше мы не могли признать этого, теперь всё изменилось.

Оставив дома Ингу, Мег и Дина, валяющихся на диване, направляюсь пешком к площади. Мне нравится гулять. Сегодня у меня выходной, а завтра на работу. Я наслаждаюсь покалывающим прохладой воздухом, спокойствием и тишиной. Дохожу до площади, на которой стоит огромная ёлка, и покупаю крендель. Рождественская ярмарка продолжает свою работу в последний день, для туристов. Они медленно стекаются на площадь, и через пару часов здесь уже слышны разговоры, смех и детские голоса. Я улыбаюсь этому. Мне хорошо.

– Привет.

Вздрагиваю от знакомого голоса надо мной.

Сабина. Она стоит в элегантном чёрном пальто и выглядит как королева с изумительной укладкой и дорогими бриллиантами в ушах, на высоких каблуках.

– Привет, – киваю ей и возвращаю свой взгляд на людей.

– Я могу посидеть рядом?

– Страна свободная. Пожалуйста, – отвечаю, пожимая плечами, а внутри вновь вскипает злость. На всё. На неё. На Дерика. На то, что мне небезразлично, спит он с ней или нет. На её отца. На боль и потери, которые мне пришлось пережить.

– Я бы хотела с тобой поговорить. Калеба пришлось долго умолять, чтобы он нашёл тебя и привёз меня сюда, к тебе. Он, как коршун, защищает тебя, – вполголоса нарушает молчание Сабина.

– Калеб хороший парень. – Это всё, что я могу из себя выдавить.

– Да, но не со мной. Меня он ненавидит, как и ты…

– Это ложь, – зло огрызаюсь.

– Правда? Не думаю. Я хотела бы извиниться за то, что тогда тебе наговорила и за всё, в общем. Я очень переживала за тебя. Я скучаю, Реджи…

– Мы не в той весовой категории теперь. Я не злюсь на тебя, но нам лучше не общаться. Ты, вероятно, будущая королева Альоры, а я…

– Носишь наследника Альоры.

Поворачиваю к ней голову. Она усмехается от моей реакции.

– Я знаю. Дерик сказал.

– Кому ещё он растрепал? – шиплю я.

– Моника не знает. Только я, Калеб и другие, думаю. Только те, кому ты сама разрешила рассказать. Меня он предупредил, чтобы я даже не приближалась к тебе, если хочу остаться здесь.

– Зачем ты мне это говоришь?

– Потому что ты с Дериком в отношениях и скрывала это от меня, а я тебе верила…

– Я не с ним. Это было ошибкой. Он твой. Пользуйся, пожалуйста, – произношу, поднимаясь с лавочки, и направляюсь в сторону моря.

– Реджи, постой. Между нами ничего нет, – говорит она, хватая меня за локоть.

– Мне неинтересно…

– У него ни с кем ничего нет. Он только о тебе думает. – Её шёпот словно бальзам мне на сердце. Замираю, поворачивая к ней голову.

– Да, о тебе. Это очевидно. Я давно поняла, что между вами особая связь. Вы вместе. Когда ему плохо, он идёт к тебе. Вчера он ушёл к тебе. Я слышала его разговор с Калебом. Дерик подготовил подарок, но не отдал его, а Калеб сказал, что ему нужно это сделать, потому что тебе и так здесь сложно. Я видела этот подарок сегодня у него на столе. Видимо, не отдал.

– И всё равно я не понимаю, какая тебе с этого выгода. Оставь меня.

– Я не могу оставить тебя, Реджи. Я скучаю. Я твоя подруга… хочу продолжать быть ей… Чувствую себя виноватой перед тобой. Я была слепа и глуха. Из-за моего отца тебя чуть не убили, а ты ещё до сих пор не врезала мне. Прости меня. Ты Дина простила, а на меня зла из-за ревности…

– Это чушь.

– Нет, не чушь. Дерик вечно зол и постоянно ищет что-то такое, чтобы обвинить Дина в измене стране. Из-за тебя. Дин живёт рядом с тобой, а Дерик ужасный собственник. Мало того, сейчас ты носишь его ребёнка, а рядом с тобой другой. Как ему себя чувствовать? Да ещё и после того, как ты вынудила его оставить здесь Дина? Дерик безумно его ненавидит за это, но всё переживает в себе. Эти чувства он пытается подавить, потому что на нём огромная ответственность. И я больше не могу это видеть. Я знаю, что ты тоже страдаешь и тебе больно. Дерик всегда груб. Он зачастую говорит не то, что на самом деле думает, из-за страха показаться уязвлённым своими слабостями. Но он не отпустил тебя. Он пытается. Реджи, пойди на уступки, скажи ему, что между тобой и Дином ничего нет.

– Сабина, – потираю лоб и тяжело вздыхаю. – Это всё не важно. Главное – это народ и будущее страны. Я благодарна тебе за то, что ты мне всё это рассказала, но когда-нибудь ему встретится подходящая женщина. И я желаю Дерику только добра. Я стараюсь это делать. Правильно всё сделать.

– Но, Реджи…

– Нет, никаких «но» больше. Я надеюсь, что его турне пройдёт успешно, и это улучшит жизнь страны и его самого. А ты, если захочешь, можешь прийти ко мне в гости. Но не дави на меня, мне и так плохо. Мне нужны не только поступки, а ещё и слова о том, почему он так делает. Из-за этого чувствую себя обузой, понимаешь? Я никогда не планировала этого. Не хотела видеть в нём кого-то иного, чем просто врага, – горько шепчу.

– Ты увидела, Реджи. Дерик только тебе и доверился. Разве этого мало? Разве это ничего не стоит?