– Почему?

– Ты что, район не знаешь? Все тайны здесь становятся явными через десять минут. Этот тип нашел себе нору, и вряд ли в Яме. А вот послужной список нашего общего знакомого изучил очень хорошо. Значит, возможность для этого у него есть. Это первое. Он независим и мобилен, это второе. И он, безусловно, профессионал. Хочешь мое мнение? Владан его оттуда приволок, – Бад кивнул куда-то вбок, но я поняла.

– Почему? Почему ты так думаешь?

– Я уже объяснил. Где-то Владан ему дорогу перешел, и он явился сюда доказать, что он круче.

– Но… надо же что-то делать!

– Нам с тобой? – усмехнулся Бад.

– Ты предпочтешь остаться в стороне?

– Конечно, нет, и если Владану понадобится помощь… Только не вздумай лезть во все это. Никуда не лезь и ни во что не вмешивайся! – повторил он.

– Отличный совет, – зло хохотнула я.

– Именно. В таких делах помощь заключается в том, чтобы прежде всего не мешать. Теперь Владан предупрежден и сам во всем разберется.

– А если нет?

– Ты плохо знаешь Серба. К тому же киллер – редкий дурак.

– Почему?

– Потому что игру с ним затеял. Был бы умный, шлепнул сразу, пока Серб ни о чем не подозревал. Но у него другие цели и задачи. Чего-то там доказать. Следовательно, он псих, да еще начисто лишенный инстинкта самосохранения. А значит, можно уже сейчас писать эпитафию на его могилу. Типа «Он слишком много на себя взял» или «Он совсем не знал Владана». Что тебе больше нравится?

– Завидую твоему спокойствию, – огрызнулась я.

– Я уверен в своем друге, а вот ты, похоже, в нем сомневаешься. А теперь большая просьба: забудем этот разговор. Он мне совсем не нравится. А уж как он не понравится Владану, даже представлять не хочется. Зато я был честен и, надо полагать, заслужил медальку.

– Как говорит один мой знакомый, если тебе чего-то не хватает без медальки, значит, и с медалькой будет не хватать.

– Похоже на Владана, – усмехнулся Бад.

– Точно. Считай, я все забыла.

Вскоре мы простились. Бад выглядел не то чтобы недовольным, скорее, сердитым, оставалось лишь гадать, кто вызвал его неодобрение – я со своими вопросами или он сам, решивший на них ответить. Но в тот момент Басаргин и уж тем более его душевное состояние беспокоили меня мало.

Я бросилась в офис, надеясь застать там Владана. Однако в офисе его не оказалось, на звонки он по обыкновению не отвечал, но примерно после пятого прислал эсэмэс: «Где горит?», что могло означать только одно: займись делом и не мешай мне.

Я отправилась в бар напротив с намерением узнать последние новости. Не успела я заговорить о недавних убийствах, как Тамара выложила целый ворох сведений, имена жертв и обстоятельства, при которых трупы были обнаружены. Само собой, она ждала, что я тоже таиться не стану и поведаю, чем занят Владан и намерен ли он искать киллера. Я твердо заявила, что беды Колумбийца нас не касаются, и отправилась в библиотеку. Само собой, интересовала меня не художественная литература, а архив местной прессы.

Очень скоро я нашла то, что искала. Статья была озаглавлена «Кровавая разборка в Яме». Прочие публикации оказались ей под стать. Бандитские группировки вели ожесточенную войну. Все журналисты делали прозрачные намеки, и только возможные судебные иски по обвинению в клевете не позволили им прямо назвать Бада инициатором многочисленных убийств. По крайней мере, никто не сомневался, кому они выгодны. О Владане, к некоторому облегчению, не было сказано ни слова, какие-либо намеки тоже отсутствовали. Сопоставив недавние рассказы Тамары и описание убийств в статьях, я вынуждена была признать: Алексей прав, кто-то старательно копирует чужой почерк. И явился этот «копировщик», по мнению Бада, вслед за Владаном, а где и когда пересекались их пути, остается загадкой.

Подперев щеку рукой, я пыталась решить, что делать дальше, тут же забыв о совете Алексея. Оставить Владана один на один с каким-то психом? Да ни за что! Я в своем любимом не сомневаюсь, но рисковать не хочу. Однако ума хватило, чтобы понять: от меня в таких делах пользы мало, точнее, ее нет вовсе. Трудно сказать, в какой момент мне явилась мысль о ФСБ, но, явившись, она уже не исчезала. С моей точки зрения, киллер-гастролер должен быть им интересен. Тут же вспомнились слухи, которых немало гуляло в Яме, о том, что Владан участвовал в секретных операциях. Сам Марич об этом молчал, а если я настаивала, либо высмеивал меня, либо злился и просил заткнуться. Но привычка внезапно исчезать за ним точно водилась, в последний раз этому предшествовало появление некоего человека, встречу с которым Владан не афишировал, и человек этот, сказать по чести, напоминал фээсбэшника из фильмов. Прибавьте к этому особое отношение к Владану полиции, его связи и возможности. А также слова Бада, когда в ответ на мой вопрос во время очередного отсутствия Марича: «Где может быть Владан?» он сказал: «А где сейчас жарко?» При этом он вовсе не имел в виду климатические условия, скорее, очередную военную заваруху.

В общем, все эти слухи и домыслы не на пустом месте возникли. И если Марич много лет помогает нашим органам, то и они должны ему помочь. Вывод этот напрашивался сам собой и казался вполне логичным. Вопрос, станет ли Владан обращаться за помощью. Почти уверена – нет. Этот упрямый сукин сын привык все проблемы решать сам, хотя появление в Яме киллера, по моему убеждению, вовсе не является его личной проблемой. Я бы сказала, это проблема государственная, и решать ее обязаны сами знаете кто.

В общем, очень скоро я поняла: моя миссия – спасти любимого, а для этого только и надо, что отправиться в ФСБ. Оставалось придумать, как объяснить свои догадки, не вспоминая дела минувшие, о которых я и сама предпочла бы не знать, а соответствующим органам и вовсе ни к чему. Оправдывает меня только одно: я была так напугана, что и худшее помутнение рассудка было бы извинительно.

Через полчаса я уже входила в здание ФСБ, охранник на входе указал мне на окно дежурного, к которому я на негнущихся ногах и направилась.

– Здравствуйте, – стараясь говорить спокойно, произнесла я. – Мне необходимо поговорить с кем-то из офицеров.

Дежурный с полминуты смотрел на меня так, точно пытался решить, в своем ли я уме, но спросил вполне доброжелательно:

– По какому вопросу?

– Это касается одного человека. Его зовут Владан Марич. Возможно, кто-то из ваших о нем слышал.

Я чувствовала, как почва уходит из-под ног, и готовилась рухнуть в обморок.

– Паспорт у вас с собой? – спросил дежурный.

– Да.

Я торопливо достала паспорт и протянула ему. Он занес данные в журнал, лежащий перед ним, и вернул паспорт.

– Подождите, пожалуйста, – кивнул он на ряд кресел возле входа и поднял телефонную трубку.

Я сделала несколько шагов и буквально повалилась в ближайшее кресло. Первой мыслью было бежать, но, похоже, с этим я опоздала. Что я скажу? Как объясню? А главное, как к моей затее отнесется Владан? Стоило мне об этом подумать, и сделалось вовсе худо, но я поспешила себя утешить: это единственный способ спасти его. Не знаю, на что бы я решилась, задержись я там еще немного, но буквально через несколько минут в коридоре появился мужчина в светлом костюме и, вне всякого сомнения, направился ко мне.