– Есть повод, – ответил Владан.

– Да ну? И какой же?

– Главное, что он есть, а уж какой – не важно. Бери стакан.

С сомнением взглянув на Владана, Маринка взяла стакан. Владан плеснул и ей виски, мы выпили, и Маринка сказала досадливо:

– С ума с вами сойдешь. Народ лясы точит, вы пьете… У нас горе большое или радость?

– У нас все нормально, – отмахнулся Владан. – Ладно, давай на покой. Только Полину на такси отправим.

Он вызвал такси, усадил меня в машину и даже рукой помахал на прощание. Маринка замерла монументом, сложив на груди руки. Ее, как и меня, слова Владана отнюдь не успокоили.

Только подъезжая к дому, я вспомнила, что не рассказала Владану о сообщениях. Достала мобильный с намерением звонить, но почти сразу убрала его в сумку. Теперь вся эта возня с эсэмэс казалась какой-то глупостью. Куда важнее был вопрос, что с нами будет дальше. Со мной и с Владаном. И как должна вести себя я, дабы обеспечить нам светлое будущее.

Собственно, в размышлениях на эту тему и прошла ночь. А в девять утра я уже на такси подъезжала к офису, уверенная, что Владан еще спит. И оказалась неправа. Он был на месте, о чем свидетельствовало распахнутое настежь окно. Похвальное стремление к работе меня бы, безусловно, порадовало, если бы не одно обстоятельство: машина Бада под окнами. Этому-то что здесь делать в такую рань?

Торопливо расплатившись с водителем, я поднялась по ступеням и, можно сказать, ворвалась в кабинет. Мужчины сидели друг против друга и доверительно беседовали, почти соприкасаясь головами.

Услышав, как я вошла, Владан поднял на меня взгляд и проворчал:

– Тебе-то чего не спится?

– Мой рабочий день начинается в девять, – ответила я.

– Это кто сказал? – удивился он. Бад, раздвинув рот, все это слушал, а когда мы замолчали, сказал:

– Ты, как всегда, прекрасна. Даже с перепоя.

– Пил здесь вчера только Марич, остальные были на подхвате, – съязвила я, устраиваясь за своим столом.

Мужчины посмотрели друг на друга с тем особым выражением, которое можно перевести примерно так: «Пришла глупая баба и все испортила».

– У тебя-то что за нужда являться ни свет ни заря? – спросила я.

– Кто рано встает, тому Бог подает. Слышала такое выражение? – ухмыльнулся Алексей. – Хотя, если надо, мы и сами возьмем.

Он поднялся, пожал Владану руку, и они вновь переглянулись, на этот раз их взгляды насторожили, а если уж быть совсем точной, скорее, напугали. Это был взгляд заговорщиков, отважных подпольщиков или агентов под прикрытием, кому как нравится. Мне в принципе все это не нравилось. К гадалке не ходи: эти двое что-то затеяли, и это «что-то», вне всякого сомнения, опасно. По-другому просто быть не может, когда речь идет о таких типах, как эта парочка.

– Что за хрень? – едва дождавшись, когда за Бадом закроется дверь, спросила я.

– Хорошие девочки выражаются иначе, – отозвался Владан, явно не желая мне хоть что-то объяснять.

– Хорошие девочки попадают в рай, а плохие – куда сами намереваются, – огрызнулась я. – Очень бы хотелось знать, что происходит.

– Ты портишь мне жизнь с самого утра, вот что, – проворчал Владан, поднимаясь. – Я отъеду на пару часов, а ты поройся в Интернете, может, что интересное найдешь.

– Мне просто так порыться? – съязвила я.

– Ну, если очень хочешь.

– Хорошенькое дельце! У нас расследование, а ты куда-то уезжаешь, ничего не желая объяснять. А как же интересы клиента?

– Ты своего бывшего имеешь в виду? – усмехнулся Владан. – Вряд ли ему что-то угрожает, даже если мы палец о палец не ударим.

– Я чего-то не знаю?

Владан подошел к моему столу, оперся на него руками и сказал:

– Моргуновы ждали Юлю в ресторане. В компании друзей. Одним из приглашенных был Забелин. Он заранее предупредил, что приедет поздно. Дела. Твой бывший высадил Юлю в переулке, о чем свидетельствует запись видеокамеры, а через пятнадцать минут уже был в ресторане. Когда он приехал, мать Юли звонила дочери, и та в последний раз ей ответила. То есть на тот момент она была жива и здорова. У твоего Забелина стопроцентное алиби.

– Офигеть, – пробормотала я, пытаясь оценить услышанное. – Так какого лешего он выбросил на ветер кучу денег?

– Хороший вопрос, – кивнул Владан. – В любом случае, он все еще наш клиент. По договору мы должны найти девочку либо, в случае ее гибели, ее убийцу.

– Это что же получается? Он с самого начала знал, кто убил? Ему просто нужны доказательства? – это было единственное, что пришло в голову. Владан пожал плечами.

– Поживем – увидим.

И удалился, а я еще некоторое время сидела, таращась куда-то в пустоту. Потом резко поднялась и с силой швырнула папку с бумагами на пол. Бумаги разлетелись, и их пришлось собирать, но мне немного полегчало. Ненадолго. Вскоре я вновь почувствовала злость, и направлена она была на Забелина, виновника всех этих странностей.

Я хотела ему позвонить и выяснить, что, черт возьми, происходит, но в последний момент передумала. Схватила сумку и направилась к машине. Если повезет, я застану Валерку в его офисе. Там он будет вынужден вести себя прилично, он ведь на редкость милый парень, просто душка. А вот мне вовсе не обязательно быть паинькой. Значит, есть шанс заставить его сказать правду. Или хотя бы своим умом до этой самой правды дойти посредством вопросов и хоть каких-то ответов.

Мне повезло, машина Забелина оказалась на парковке, значит, он на рабочем месте. Я не была здесь довольно давно, и мое появление не осталось незамеченным. Секретарша даже слегка вытаращила глаза, завидев меня в кабинете. Девушке немного за тридцать, и она была из тех, кто служит хозяину верой и правдой. Валерка не раз со смешком говорил об этом. Чужая преданность его, должно быть, забавляла, по-настоящему он ее вряд ли ценил. Просто не был на это способен.

Выглядела женщина безукоризненно, и я с печалью подумала: скорее всего, она в Забелина влюблена, не подозревая, какая он сволочь. Осуществлять ее мечты он точно не станет, даже самые скромные. Чересчур незначительная для него фигура. Связь с секретаршей ему не нужна, не в его характере. Все его женщины должны быть либо богаты, либо иметь вес в обществе. Не так давно у него, по слухам, был роман с актрисой нашего драмтеатра. Она даже с мужем развелась, после чего Валерка ее бросил. Женится он только на Больших Деньгах, оба слова с заглавной буквы.

В общем, она смотрела на меня с беспокойством («А ну как помирились?»), а я на нее с сочувствием («Не трать на Забелина время попусту!»). Она опомнилась первой.

– Здравствуйте, Полина Леонидовна.

– Здравствуйте.

Я силилась вспомнить ее имя, но твердой уверенности, что справлюсь, не было, и забывчивость я компенсировала широкой улыбкой.