– Я жена Сол Алаида, – прямо заявила я, демонстрируя обручальный браслет на запястье.

И встретила уверенную усмешку.

– А я королева, – выдала та и довольно громко гаркнула. – Сатиф! В доме посторонние!

Я даже пикнуть не успела, как за моим плечом вырос огромных размеров дядька с хмурым лицом. Ухватив меня за плечо, он обратился к девушке.

– Куда её?

– Закрой в подвале, пусть хозяин сам разбирается, – махнула она на меня рукой.

– Постойте! Вы что себе позволяете?! – опешила я от происходящего. – Вы хоть понимаете, что, если я окажусь в подвале, вы оба лишитесь работы?!

Девушка фыркнула. Мужик хмыкнул, и смело развернул меня к двери.

– Знаешь сколько, таких как ты было? – спросила девушка, деловито помешивая что-то в кастрюле. – Все находили объяснение своего присутствия. То любовница, то сестра. Кстати, ты дальше всех завернула, жён мы ещё не ловили.

Меня насильно вывели из кухни, не реагируя на просьбу дать мне воды. Провели через весь дом и завели на лесенку, ведущую в подвал, закрыв дверь с другой стороны.

Желание применить какое-нибудь заклинание из типа экспериментальных росло с каждой минутой, но мне не хотелось взорвать этот дом, тем более здесь есть люди, а навредить им совсем не было желания.

Гад. Вот же гад рогатый! Не мог предупредить своих слуг о том, что я не посторонняя? Или сделал это намеренно, зная, что я рано или поздно выйду из комнаты. Как он там говорил? «Может тогда начнешь уважать…» Какое к чёрту уважение, если он не способен позаботиться о своей жене?!

Я колотила в дверь и орала, пока у меня голос не охрип, но никто так и не явился на призывы поговорить.

Здесь было холодно и сыро, а учитывая мое состояние, я очень быстро стала замерзать. Когда мне надоело стоять под дверью, зажгла светлячок на пальце и спустилась вниз, надеясь найти выход на улицу, но кроме стеллажей с банками, овощами и различными странными предметами, ничего не нашла. Спустя час… или два? А может и больше, я устала на столько, что ноги перестали меня держать, и пришлось усесться прямо на пол, невзирая на свою больную часть тела.

Казалось, холод проникает в самое сердце, обжигая нутро безразличием. Во рту всё ещё было сухо, а тело сотрясала дрожь. Спустя время, светлячок на пальце стал подрагивать, сделавшись совсем тусклым. Мой взгляд скользил по стеллажам, пока не наткнулся на большую банку с компотом. Губы скривила усмешка. Я не знала ни одного заклинания, которое помогло бы мне открыть эту чёртову тару, а если бы и знала, все равно не смогла бы им воспользоваться, так как неизвестно как бы оно сработало.

– Как же глупо получилось… – выдавила из себя дрогнувшим голосом.

Накатила апатия. Долго. Я здесь уже очень долго. Всё тело онемело от холода, выворачивая кости наружу. От тяжелого вздоха изо рта вырвалось облачко пара и быстро растворилось в тусклом свечении моей магии. Уже минут через десять стало совсем темно, и вовсе не оттого, что светлячок погас… просто померкло сознание.

***

Весь день был занят разбором документов. Утверждением нового оклада преподавательского состава, в который по общему решению был включен новый пункт о моральном ущербе от действий адептов. Скрипя зубами, подписал, иначе половина из них уже сегодня бы бросили мне заявление на стол. А ещё это ежегодное собрание у министра финансов, которое должно состояться уже в следующем месяце. Бросил на это всю свою скопившуюся агрессию, на составление нужных отчетов.

В середине дня в груди тонкой змеёй стянулось кольцом неприятное, еле ощутимое чувство тревоги. Это было очень странно, учитывая, что я за собой такого никогда не замечал. Разве что, перед вынесением приговора Бериадору, но сейчас-то с чего? Не обращая внимания, продолжил работу.

Составление списков обеспечения, расходы за год, сумма необходимая для зарплат преподавательского состава, ежегодная закупка учебных пособий и инвентаря для адептов. Ненавижу этим заниматься. Кто вообще придумал всю эту тягомотину? Нет, чтобы нормально сделать. Сказали сколько денег нужно выделить, дали и забыли. Бюрократы долбанные, для каждого подогрето своё место в аду с бо-о-ольшими приключениями.

Если бы не просьба отца, ни за что бы не согласился занять эту должность. Мне хватало статуса командора северных земель на границе с пустошью. Оно там и проще как-то было. Не нужно было собирать эти бумажки, чтобы отбить каждый выданный медяк. Только собственные принципы и умение вести финансовую деятельность.

Вздохнул, замечая, что тревога нарастает.

Холод. Пальцы на руках начали неметь от холода, гулко застучало сердце.

Что происходит?

В голове замаячила мысль о жене с её ледяным взглядом. Но за неё я просто не мог переживать. Эта стерва способна сама о себе позаботится, а в случае неприятностей ведьма всегда может воспользоваться магией. Чего-чего, а этому её в академии с первого курса учат.

И, как назло, к концу дня я уже не мог выкинуть её из головы. Влажные глаза, наполненные страхом после порки. Искусанные, припухшие губы, манящие своим ярко-коралловым цветом. Так в этот момент не похожая на свою бесчувственную мать. Плюнув на работу, открыл портал в поместье и даже не удивился, обнаружив наведённый слугами порядок. Увиденное мною утром художество жены на потолке, уже стёрли. Но и жены в комнате не было.

За окнами темно. Неужели ушла?

Мысли пронзила нехорошая догадка, от которой ранее мучавшее меня чувство тревоги усилилось, окатив жгучей волной. Не могла же она позволить выставить себя за дверь? Может где-то внизу сейчас занимается своими делами, а я тут зазря переживаю? Но спустившись вниз, не обнаружил её и там. Ранта, моя повариха и управляющая, щебетала на кухне со служанками за чашкой чая. Разговор был о чем-то несущественном, и я не стал прислушиваться. Вошел в кухню и прямо спросил, не отвлекаясь на вежливое приветствие.

– Где моя жена?

Девушка побелела, как мел. Чашка с чаем в руке дрогнула, расплескав жидкость по белой скатерти, покрывающей дубовый стол. Она повернулась, растерянно хлопая своими глазами.

– Вы же… Вы же не предупредили, – нервно сорвалось с её губ.

Это была паника. Ухватив девчонку за руку и выдернув её из-за стола, я навис над ней и потребовал объяснений.

– Мы подумали, что это очередная… А она даже не попыталась доказать… Точнее пыталась, но неубедительно. Я же как лучше хотела, – лепетала перепуганная Ранта. – Вы же знаете, что такое часто происходит, а она в таком виде, что и не скажешь о принадлежности к важным персонам.

Вспомнив, в каком виде оставил жену в комнате и о том, что у неё просто не могло быть с собой телепортационного камня, я грязно выругался, помянув свой идиотизм и необоснованную злость на неё. Надо же быть полным придурком, чтобы забыть о такой важной мелочи, как предупреждение слуг. Придурок.