– Где она? Почему не доложили через кристалл связи?! – рыкнул на управляющую.

Девушка вся сжалась от страха, но сумела выдавить из себя тихое:

– В подвале. Мы не хотели вас тревожить, господин.

Холод. Пронзающий сердце холод проникал сквозь кожу, покрывая лоб испариной тревоги и легкого безумия. Но я взял себя в руки. Понимаю, почему в подвале. Единственное место в доме, откуда не выбраться без камня телепортации. Когда-то давно я его зачаровал на подобный случай, чтобы проникшие в дом ведьмы дожидались моего прихода. Но меня обычно предупреждали об этом. Что с ней там может случиться? Она же ведьма, вполне может позаботится о себе каким-нибудь согревающим заклинанием. Увольнять слуг за пренебрежение я не стал, в конце концов – это моя вина, а вот за то, что не сообщили – наложу штраф каждому.

Оставив перепуганных слуг допивать чай, я быстрым шагом направился к подвалу. Оттянул задвижку, распахнул дверь, ожидая, что девушка будет сидеть на ступеньках, но её здесь не было.

– Сава?

А в ответ молчание. От мысли, что она могла навернуться с лестницы и что-нибудь себе сломать с её везучестью, волосы на загривке встали дыбом. Рванул внутрь, но ни у подножья лестницы, ни рядом со стеллажами её не оказалось. Обернувшись, увидел слабое свечение у дальней стены.

– Сава. Ты что там делаешь?

Шаг за шагом, чувство страха увеличивалось, силясь вырваться наружу необоснованной яростью. А когда я завернул за один из стеллажей, увидел жену, свернувшуюся в позу эмбриона прямо на полу. Глаза её были закрыты, грудь почти не вздымалась от дыхания, кожа рук и щеки приобрели болезненный серый оттенок. Всё это я увидел в тусклом свечении магического светлячка, неровно подрагивающего на пальцах девушки.

– Какого чёрта?

Опустившись рядом с ней на колени, прикоснулся к холодному лбу. Девушка подрагивала от холода, и что-то начала бормотать, почувствовав тепло моего тела. Осторожно поднял её на руки, чтобы унести отсюда, совершенно не понимая, что с ней произошло. Почему не воспользовалась магией, чтобы согреться?

Вылетев из подвала с женой на руках, заорал во всю глотку:

– Ранта!!!

Почти незамедлительно из соседнего дверного проёма высунулась перепуганная головка в чепчике. Стало ясно, что она ожидала скандала от новоявленной жены господина, раз находилась поблизости.

– Что делать? – растерянно спросил я, глядя на холодную жену.

Девушка быстро подошла, потрогала её лоб, побелела и попросила быстро перенести госпожу в ближайшую комнату. Тут-то и она начала командным тоном координировать действия слуг, разворачивая самую настоящую операцию по отогреву замерзшей ведьмы.

А я сидел в стороне и с мрачным видом наблюдал последствия своей безголовости. Проклятия в мыслях следовали одно за другим, но ни одно из них не умалило бы моей безалаберности по отношению к юной ведьме. Глядя на неё, такую беззащитную, хрупкую, я медленно осознавал, что она не заслуживает того отношения, которое я проявлял к её матери. Почему она не воспользовалась магией? Неужели не знала ни одного заклинания, которое хоть на пару часов подарило бы ей тепло? Бред! Не знать этого будучи адептом третьего курса? Хотела сделать мне назло? Но зная её нрав, сомневаюсь, что это могло стать причиной такого безответственного отношения к себе. Она же прилежно учится, обладает не самым лучшим характером, даже сбежала со свадьбы, чтобы иметь возможность обрести новые знания. Огромная тяга к жизни, всегда хорошее настроение, за исключением тех дней, когда мы сталкивались. Да она даже пьяная очень весёлая, если прекращает злиться.

Стоило вспомнить игривое настроение, после выброса агрессии в виде битья бутылок этой ночью, как на сердце словно камень грохнулся. Разве мог я подумать, что за язвительной и холодной ведьмой скрывается такая простая и свойская девушка с необъятной фантазией, которая может обеспечить гамму эмоций за одну свою пьяную выходку? В прошлый раз она объявила магическую войну демону, даже оседлала с диким воплем «Парад ведьмовской победы начинается!». В этот раз я удостоился чести быть пленным командором вражеской армии… Если бы не был таким пьяным, ни за что бы не позволил привязать себя тряпками к изголовью кровати, но мне понравилось, как она «старалась» выпытать секреты языка. А желание, которое уже во второй раз вспыхивает так неожиданно, что еле заставляю ведьму прекратить.

Это было, как снег на голову. Что в первый, что во второй раз. Огромного труда стоило успокоить ведьму и перестать позволять ей меня целовать, царапать. Самому оторваться от мягкого, горячего и такого желанного тела. Не мог себе позволить, потому что был пьян, да и она тоже. Было принято решение отложить брачную ночь на более трезвый момент, и пошёл Торн к чёрту со своими наставлениями. Этой ночью дело даже до драки дошло… ну, точнее я пытался её остановить, как мог, а она царапалась. Маленькая фурия.

Утром я был на неё зол за то, что так меня встретила. На «Вы», когда ночью вытворяла такое. Да, отшлёпал, давно хотел, не сдержался. Блин, да я такую тягу к ней питаю, что сам на себя за это злюсь! А она мало того, что не помнит, ещё и холодная, как лягушка… как сейчас.

Вздрогнув, присмотрелся к Саве. Всё же она заслуживает к себе лучшего отношения. Хоть немного. Не стоит проявлять к ней то демонстративное безразличие, которого придерживался изначально.

А если бы я остался в академии? Слуги даже накормить её не подумали, зная, что ведьма может себя обеспечить всем необходимым сама. А если бы она умерла в этом холодном подвале?

Как же я виноват…

***

Холод. Холод везде. Холод проникает внутрь, покрывая кожу острыми иголочками действительности. Мелкой дрожью пронзает мышцы окружающая мгла. Согреться. Мне бы немного тепла, чтобы остаться здесь, в реальности… или уснуть.

В сознание врываются незнакомые образы, кружа в вихре неизвестности. Погружая в мир… фантазии?

«Здесь тепло. Мои босые ноги ступают по острым камешкам, что устилают тропинку. Яркое солнце почти слепит глаза, вынуждая щурится. Деревья вдоль тропы стоят ровным рядом, но они не спасают от солнца, на них совсем нет листвы. Где-то впереди шумит падающая вода.

Я чувствую себя счастливой. Мне так хорошо, что каждый следующий шаг я делаю всё быстрее, беря разгон. Подступая к самому краю земли, к обрыву, ведущему в адреналиновое исступление.

Шаг. Ещё шаг. Перед глазами открывается вид огромного водопада, что берёт своё начало слишком высоко, чтобы видеть его край. Ему и конца-то не видно.

Я замираю, любуясь видом. Сердце гулко стучит, потому что знает, упади я сейчас вниз – разобьюсь о воду или острые скалы, торчащие из глубины.

– Солара! Иди скорее! Посмотри, какая красота, – произносит мой рот, и я оборачиваюсь, чтобы увидеть идущую вслед за мной девушку, одетую в легкую синюю ткань, которая почти не скрывала девичий стан.

Наши взгляды встретились, и я увидела ту глубокую синеву, которая закралась и в мои собственные глаза. Девушка улыбнулась и покачала головой.