Передо мной поставили небольшую шкатулку и положили документы.

Сняв крышку, Джаред осторожно достал небольшого жучка, с виду напоминающего спичечный коробок на ножках.

— Я красивее! — неожиданно написал на столе Варди. — И полезнее!

Антенки на голове паучка возбуждённо подрагивали, а передние лапки дрожали от возмущения. Кажется, наш маленький друг решил, что мы нашли ему замену.

— Офицер Варди, этот голем нужен нам, чтобы транспортировать дымовую шашку, — спокойно ответил Джаред, — а по моему скромному мнению, вы слишком ценный сотрудник, чтобы использовать вас в качестве простого грузчика.

Паучок настороженно прижал антенки к голове и, немного подумав, кивнул.

— Хорошо. У меня и так слишком много работы!

Пытаясь спрятать улыбку, я прикрыла рот рукой. Хорошо, что Джаред сумел вовремя успокоить опечалившегося паучка. Но впредь, нужно быть аккуратнее и постараться не забывать, что Хранитель сейчас слишком нервничает, считая, что он уже не так полезен, как раньше.

— Да, мы сможем использовать его для переноса шашек, — сказала я, изучив данные магико-технического паспорта, — только нам нужно будет сделать учебную модель вентиляции и отрепетировать его маршрут.

— Наши маги всегда так и делают, — кивнул Джаред, — сможешь сейчас выгрузить все схемы? Я передам их нашим техникам.

— Конечно. Это займёт около получаса.

— Прекрасно. Когда сдадим схемы сразу же пойдём домой.

— Только по дороге зайдём в кондитерскую! — воскликнула я, вспомнив о закончившихся сладостях. — Мне нужны пирожные! И запас шоколада в кабинет!

* * *

Кондитерская «У Джессики»

— А ещё, вы просто обязаны попробовать наш инжир в шоколаде! — воскликнула хозяйка. — Уверяю, мисс Флоренс, такой вкусноты вы никогда не пробовали! Просто пальчики оближешь!

Джессика метнулась к другому прилавку и буквально через секунду вернулась с двумя новыми коробочками.

— Вот здесь белый инжир в молочном шоколаде! — передо мной поставили нежно-голубую коробочку, перевязанную серебряной лентой и украшенную шикарным бантом, похожим на заснеженную розу.

Вот за что я любила кондитерскую «У Джессики», так это за эстетичность даже в мелочах! Здесь всегда крайне трепетно относились не только к вкусовым качествам десерта, но и к его подаче. Поэтому и сами сладости, и упаковка поражали своей красотой.

Конечно, я могла ради вкусного содержимого смириться и с обычной бумажной упаковкой. Но всё же куда приятнее было после тяжёлого дня достать из шкафчика красивую коробочку, полюбоваться на все эти очаровательные ленточки, бантики… Сосредоточенно замереть, выбирая, что ты хочешь съесть первым: шоколадную розочку или, может быть, королевскую лилию, а может, сегодня тебе приглянется вот эта чудная ракушка, покрытая серебристой глазурью.

Как бы глупо это ни звучало, но для меня процесс поедания сладостей из этого магазинчика был сродни целому ритуалу. Поэтому я и подходила к выбору десертов столь щепетильно и трепетно.

— А вот здесь великолепный чёрный инжир в белом шоколаде, — заговорщически подмигнув мне, Джесс поставила на прилавок тёмно-сиреневую коробочку, перевитую золотой шёлковой ленточкой.

Ох… мой внутренний эстет был готов замурчать от восторга и умиления. Ну как же это красиво!

— Уверяю, на вкус они ещё шикарнее, чем на вид! — рассмеялась хозяйка, заметив мой восторженный взгляд, и, повернувшись к Джареду, добавила, — инспектор, вы же порадуете свою прекрасную леди и возьмёте ей всё, что она пожелает?

Муж Джесс работал в лоусонском отделении, поэтому немудрено, что большинство сотрудников покупало сладости только у неё и она знала всех в лицо.

— Всенепременно! — тут же отозвался двуликий.

— Вот видите! — захлопала в ладоши Джессика. — С таким мужчиной вам даже выбирать не нужно! Берите оба вида инжира!

Не дожидаясь моего согласия, она принялась складывать всё в огромную корзинку. Две упаковки инжира в шоколаде, четыре плитки шоколада, коробочка шоколадных розочек, вишня в чёрном шоколаде…

Кажется, сегодня я запаслась сладостями почти на неделю! Хотя, не удивлюсь если с нашим ритмом работы всё это будет съедено гораздо быстрее.

— А ещё наш шеф готовит восхитительное мороженое с вишнёвым сиропом, орехами, шоколадом и специями, — добавила Джессика. — Вы можете попробовать его прямо сейчас и, если пожелаете, мы приготовим вам ещё несколько порций с собой.

Хм… мороженое…

Осмотревшись, я заметила в углу кондитерской несколько столиков и уютных диванчиков. А почему бы и нет?

В конце-то концов, в последнее время мы с Джаредом видим только свой кабинет, секционную Саймона и протоколы дел. На полноценное свидание у нас постоянно нет времени, а так хоть немного отдохнём от работы.

— Я не против, — сказала я, с надеждой посмотрев на своего жениха.

— Я тоже, — улыбнулся Джаред, — только я не люблю мороженое. У вас есть кофе?

— Конечно! — восторженно пискнула хозяйка. — Для вас, всё что угодно! Присаживайтесь, я сейчас принесу.

— Кажется, мы стали её любимыми клиентами, — сказал Джаред, как только хозяйка скрылась из виду.

— Учитывая, в каких масштабах мы скупаем сладости, это даже не удивительно! — я уселась на диванчик, водрузив себе на колени корзиночку со сладостями и принялась перебирать коробочки.

М-м-м-м… какое богатство! С чего же я начну дома? Инжир? Розочки?

— Предлагаю сегодня ограничиться только обследованием и просто отдохнуть, — Джаред поставил коробочку с Варди на соседнее кресло и сел рядом со мной. — Не думаю, что завтра у нас будет время отдыхать.

— Да, рисковать определённо не стоит, — кивнула я, — но, если все параметры будут в норме, я бы попробовала установить один миниатюрный стент. После такого вмешательства тебе потребуется лишь час полежать, зато это поможет ускорить процесс восстановления ястреба.

— Тогда я не вмешиваюсь в процесс лечения и полностью полагаюсь на твои знания, — улыбнулся Джаред. — А вот и наш заказ!

В зал вплыла Джесика, держа в руках поднос с моим мороженым и кофе для инспектора.

— Всё самое лучшее для моих обожаемых клиентов! — промурлыкала хозяюшка.

— Благодарим!

Ой… как только Джессика отошла, крышка коробочки с Варди слегка приподнялась и оттуда показались две пушистые лапки. Выпустив несколько серебристых нитей, паучок бегло просканировал кондитерскую и шустро смылся обратно, переваривать новую информацию.

Моя ж ты лапочка любопытная!

— Кажется офицеру Варди скучно просто сидеть взаперти, — фыркнул Джаред, заметив манипуляции паучка.