— Мне бы тоже было скучно, — пододвинув мороженное ближе, я принялась задумчиво рассматривать украшенный шоколадными цветами и политый вишнёвым сиропом десерт, думая, с чего лучше начать.

— Кстати, кофе здесь тоже отменный, — удовлетворённо кивнул Джаред.

— И мороженое потрясающее! — промурлыкала я. — Домой мы его точно возьмём!

— Всё, что пожелает моя невеста, — торжественно объявил оборотень, целуя мою ручку.

Эх… ну почему мы не можем каждый день вот так выбираться в кафе после трудового дня или гулять по парку, ходить в театр…

— Разберёмся с мафией и обязательно начнём отдыхать чаще, — словно прочитав мои мысли, сказал Джаред.

— Надеюсь. Сейчас, конечно, об этом даже мечтать рано…

— Мечтать никогда не рано и не поздно, — перебил меня оборотень, — даже больше, иногда мечты, это единственное, что позволяет держаться на плаву и не сойти с ума.

— Знаю, — растеряно кивнула я.

Сейчас мы оба жили лишь мечтой, что сможем вернуть ястреба, спасти пленных, победить Герру, обвенчаться, уехать в свадебное путешествие…

Эти мечты помогали нам работать по ночам, сцепив зубы перелопачивать тонны информации, работая под прикрытием гастролировать по всему городу, словно бродячие актёры. Мы жили мечтой и верой, что у нас всё получится. И лишь поэтому до сих пор не сломались.

— Давай не будем о работе? — неожиданно предложил Джаред. — Закажем ещё что-нибудь и устроим себе пару часов без мафии?

— Хм… это будет сложно, — рассмеялась я, — но, знаешь, мне определённо нравится эта затея!

* * *

Через три часа, апартаменты инспектора Сольвэнга (Эстелия)

— Неплохо! — удовлетворённо кивнула я, перепроверив показания приборов. — Разрывы продолжают уменьшаться, а некоторые магические каналы начали самопроизвольно восстанавливаться.

На самом деле всё было не "неплохо", а просто замечательно. Но врачебная суеверность давала о себе знать, напоминая, что нельзя хвалить себя и пациента до окончания лечения.

Да и потом, лучше попридержать язык, чтобы в следующий раз Старые Боги не подкинули тебе невыполнимую задачу.

— Значит, если положительная динамика сохранится, скоро я смогу чувствовать связь с ястребом? — осторожно уточнил Джаред. — Я не имею ввиду полноценную связь. Хотя бы полунамёк на то, что он ещё со мной.

Возвращения второй ипостаси ждал не только он. Для любого двуликого его зверь был душой и сердцем, неотъемлемой частью его самого. Поэтому я каждый миг думала, что ещё можно предпринять, как помочь ему вернуть ястреба, как ускорить процесс восстановления, не спровоцировав истощение его резервов.

Но… боялась. Отчаянно боялась, что могу сделать только хуже.

— Если не случится ничего непредвиденного, то при такой динамике ястреб может "очнуться" через полторы-две недели, — я задумчиво постучала пальцами по столу и ещё раз сверилась с показаниями приборов.

И всё же… Устанавливать ещё один стент? Или подождать?

С одной стороны, установка артефакта может ускорить пробуждение ястреба. А с другой, более мелкие разрывы начали затягиваться самостоятельно. Значит, если немного подождать, деформации каналов в этой зоне могут самоустраниться, за счёт магической регенерации Джареда. И тогда нам не придётся вживлять лишние артефакты.

— Фло, мы будем сегодня устанавливать стент? — спросил Джаред. — Или нет?

— Пока думаю, — честно ответила я. — Есть шанс, что к концу недели твой организм самостоятельно справится с мелкими разрывами.

— Но разве установка импланта не ускорит этот процесс?

— Ускорит. Но сейчас я не уверена, что в этом есть смысл, — заметив скользнувшую по лицу оборотня тень непонимания, я продолжила, — магическая регенерация оборотней крайне сложный и деликатный процесс. Сейчас твой организм восстанавливается самостоятельно, в естественном и комфортном для себя темпе. А если мы искусственно попытаемся ускорить его, то можем спровоцировать истощение магических резервов.

— То есть сделаем только хуже? — уточнил Джаред.

— Да. Вернее, вначале регенерация ускорится, но в долгосрочной перспективе скорость восстановления ястреба может, наоборот, существенно снизиться. Да и в любом случае, чем меньше стентов мы используем в процессе лечения, тем лучше.

Ещё пару часов назад я была настроена провести небольшую операцию. Но сейчас…

— Нужно дать ястребу шанс, — немного подумав, сказала я, — если он начал пробуждаться сам, давай немного подождём?

— Давай, — кивнул Джаред. — Знаешь, сейчас у меня появилось чувство, что так будет правильно. Не знаю, как это объяснить, но…

— Твоей интуиции я верю даже больше, чем квалифицированным предсказателям, — рассмеялась я.

Как же хорошо, что Джаред понял меня и мы сошлись во мнениях! Я и сама не могла толком объяснить, почему передумала. Но положительные изменения в состоянии ястреба были столь… яркими и очевидными…

Я слишком боялась нарушить естественное восстановление своим вмешательством, спугнуть. Ведь ещё неокрепшая ипостась могла посчитать операцию новым ранением и вновь погрузиться в сон.

Нет… лучше подождать, не рисковать достигнутым и дать ястребу время ещё немного окрепнуть.

— Единственное, что я могу с полной уверенностью посоветовать нам обоим, это крепкий сон, — добавила я, посмотрев на часы. — У нас есть уникальная возможность лечь пораньше и выспаться.

— Да, пожалуй, — растерянно ответил Джаред, мельком взглянув на документы.

— Никакой ночной работы! — тут же воскликнула я.

Ну, вот почему он такой трудоголик?! Хотя… я ведь сама такая же…

— Знаю. Нас и так завтра ждёт сложный день. Просто мне кое-что не даёт покоя.

— Что именно? — насторожилась я.

— Ситуация с Раяном Уилсоном и пленными.

Хм… странно… с бетой львов как раз всё было достаточно просто. По крайней мере, мне так казалось.

— Он же в присутствии львиного примарха принёс ритуальную клятву, подтвердив правдивость своих показаний, — сказала я.

— Да. И тому, что его лучший друг сейчас в плену у Герры я тоже верю, — кивнул Джаред, — но…

Когда инспектор спросил, откуда бета узнал про пленных, тот признался, что его друг долгое время работал под прикрытием, притворяясь, что предал свой клан и служит Алонзо.

А когда вскрылась правда, аллигатор решил не убивать Маркуса, оставив его в качестве ценного заложника. Вот только не учёл, что в тело льва был вживлён сложный механический маячок, постоянно отслеживающий его местонахождение.

Сейчас, правда, его глушила магическая защита особняка. Но в любом случае, перевези Алонзо живого или мёртвого Маркуса в другое место, Раян бы об этом знал.