в кабинет Рэска. Тот был неподалеку, поэтому дошли они без приключений.

Рэск сразу начал кричать, когда они вошли внутрь. Закрыл за собой дверь и рявкнул всё, что думает об этом парне. Эх, а думал он много. И думал о нем плохо. Тот не возмущался, а лишь внимательно его слушал. Увидев этот пофигизм, Рэск продолжил кричать.

– Да кто ты такой? Сдохнуть решил? – начал он остывать, умерив свой горячий пыл.

– Кто я? Так я обычный отшельник! Ха-ха!

Выглядел он чудаковато. Окутан каким-то тряпьем, на голове капюшон. В руке палка, которая похожа была на посох. А в тьме изголовья капюшона маячит хитрая улыбка. Скинув с себя капюшон, человеческий вид его исчез и перед Рэском теперь стоял киборг, отливая серебром от света неоновых ламп, которые висели на потолке.

– Голограмма. – ответил киборг, на созревающий у Рэска вопрос.

– Да что… – начал тот, но вспомнив что-то, замолчал.

– Приветствую тебя, друг мой. Перед тобой стоит Лорд Скам и я рад тебя видеть. Вижу, что ты не останавливаешься перед попытками найти все священные артефакты, вернуть себе Империю и остановить Арэла. Но…

И он поведал ему всю историю. Всю историю своего небытия. С самого начала, начиная повесть со времён 2021 года, что было 31 год назад. Рассказал о своих планах, ни разу не колеблясь перед будущим Императором. Да что тут сказать, он даже не метил на место в Империи. Он просто слагал легенды, которые встречал самолично. И добавил, что преследовать Арэла сейчас – плохая идея, из-за чего Рэск удивился.

На вопрос почему, лорд ответил коротким ответом.

– Сейчас нельзя.

И дал тому понять, что Арэл сейчас набирает свою мощь. Что Нимфидия погибла в бою с ним. Услышав эту новость, Рэск удивился, так как думал, что Настя сильнее Арэла. Но он понимал, что сейчас нет времени грустить. Сейчас было важнее послушать, что ему скажет Скам, а он определенно знает намного больше, чем Рэск. Да и Настю он знал недолго, поэтому не успел к ней привязаться. Но за то время, что она была рядом с ним, он начал уважать её. Она стала для него родной.

Потом Скам добавил, что Лэкс принял Арэла в свой Род, наградив при этом родовым перстнем и фамильным гербом. Откуда он это знал? Фиг его знает и разбираться Рэск не хотел. По манере его речи было понятно, что тот не врет, а хочет ему помочь. Потом Скам добавил, что под охраной Империи и своей команды, Арэл даст ему отпор, какое бы количество воинов Рэск с собой не взял. Вместо этого, он попросил его переждать, чтобы снизить риски опасности, которые надвигались на будущего Императора с каждой секундой всё больше и больше. Потом он замолчал.

– Откуда ты… – начал Рэск.

– Даже не спрашивай. Моё величие распространяется на более широкий диапазон, чем твой или твоего Рода. Поэтому я знаю всё, что происходит в этой Вселенной.

– И зачем тебе это? Зачем помогать мне?

– У нас общие цели, а вперёд меня ты уже не вырвешься. Что такого, чтобы вернуть себе Имперский трон?

– Ну-у…

– Правильно. Ничего такого. И я могу помочь тебе, если ты согласишься отступить. Временно.

От Скама веяло величием и силой, поэтому Рэск понимал, что он может управиться в одиночку. И даже поможет ему вернуть этот гребаный престол Императора. Почему он это ощущал? Да предчувствие было, будто чьи-то всевышние силы подали ему знак о том, что всё у них получится. Если Рэск отступит.

– А ты справишься? – удивлённо, но не без интереса спросил Рэск.

– Ты меня удивляешь. – засмеялся Скам. – Конечно я справлюсь. Я же Лорд Скам, а за моей спиной стоит огромное полчище моих слуг и воинов. Можешь не сомневаться.

– Что ж, охотно верю. – Рэск не стал ему признаваться, что от одного взгляда на него, сам начинал невольно дрожать. Ноги подкашивались, в голову лезла всякая чепуха. Галлюцинации? Всё возможно. Кто знает, каким даром обладает этот лорд.

– Ладно. Я согласен.

– Отличный выбор. Мы…

– Должны подписать контракт? – закончил за него Рэск.

– Нет. В задницу твои контракты. Обойдёмся доверием друг к другу.

– Но…

– Никаких «но» у тебя быть не должно. Доверие мой друг, доверие.

И с этими словами, Скам щёлкнул пальцами и испарился в синеватой дымке портала.

– Твою ж мать! – выругался Рэск. – Да кто он, мать вашу, такой?

***

Юпитер

Вот же… телепортация жрала много энергии, а сейчас её у Скама было немного. Что ж, он планировал расширить своё «хранилище», но до этого ещё было далеко. Чтобы это сделать, необходим был хороший источник и много опыта. А теперь… стыдно признавать, но пока что Скам слаб.

Но попал он удачно. На Юпитер. Туда, где сейчас находились казармы. Что ж, Лэкс ведь не разозлится, если он побьет кого-нибудь из его Рода? Думаю, что нет, он же не узнает об этом. А побить кого-нибудь… расплюнуть!

И кто же это был? Конечно же Арэл. Только вот досада… он теперь принадлежит к Роду Лэкса. Даже не сопротивлялся. Похвально, малец, очень похвально. Но дуэли быть. Время пришло, и лорд хотел проверить свои навыки. Точнее, хотел проверить и себя, и его. Он же ему обещал? Обещал. Значит, пора!

Юпитер

Казармы

В это же время

Последняя неделя прошла как в тумане. После того инцидента, меня на улице нашла Маша. Она разбудила меня, но я тогда вообще не мог ничего сказать, мой рот словно заклеили целым сгустком клея. Но увидев труп Насти, она всё осознала и помогла мне дойти до казармы. И всю эту неделю я только и думал о Насте. О её последних словах, которые она сказала мне. А ещё я ел, спал, гулял. И снова думал. И так по кругу. И вот только через неделю я успокоился, оживился, пришёл в себя. Разобрался со своими мыслями. И понял, зачем Настя так поступила. Ну-у… по крайней мере я надеюсь, что понял. Сейчас это уже не важно. Что случилось, то и случилось. Этого уже не вернуть обратно, как бы сильно не хотелось.

Потеряв её, я почувствовал много боли. Это была большая утрата, хоть мы уже давно разошлись по разным дорогам. Но… какие-то чувства всё равно ведь остались. Она была ценным для меня человеком, прямо как Маша. И каждый день я молился, чтобы она оставалась жива. Чтобы какая-нибудь мафия не перерезала ей горло, где-нибудь за углом. А оказалось… Оказалось, что всё это время она была под защитой Рэска. И