11 февраля 1917 года прошла торжественная коронация императрицы Зоудиту в соборе святого Георгия в Аддис-Абебе. В тот же день как наследник престола был коронован и рас Тэфэри-Мэконнын. Через несколько дней императрица Зоудиту провела церемонию коронации раса Уольдэ-Гийоргиса ныгусэ Годжама. Этот титул Уольдэ-Гийоргис получил при поддержке регента, дабы уравновесить влияние фитаурари Хабтэ-Гийоргиса. Но через год новый ныгусэ скончался.

Императрица Зоудиту I и регент рас Тэфэри-Мэконнын.

Между 1916 и 1930 годом

Уже в 1917 году среди победивших феодалов Шоа образовались две группы: «староэфиопов» и «младоэфиопов». Во главе «староэфиопов» стоял фитаурари Хабтэ-Гийоргис, уже имевший звание дэджазмача, но называвший себя только фитаурари. «Староэфиопы» выступали против любых политических, социальных и экономических реформ. Также решительно консерваторы были против связей с иностранными государствами и внедрения в Эфиопии европейских технических новшеств. Группу «младоэфиопов» возглавлял регент империи Тэфэри-Мэконнын. Эта группа стремилась путём проведения различных реформ централизовать государство, развивать зарубежные связи и технический прогресс.

Но прежде чем проводить реформы, регенту Тэфэри-Мэконныну нужно было усилить свою армию и окончательно победить Лиджа-Иясу. Свои войска регент старался вооружить новым импортным оружием. А война с бывшим императором продолжалась ещё 5 лет, поскольку его поддерживали в Уолло и других мусульманских провинциях. В этом вопросе Тэфэри-Мэконнын и Хабтз-Гийоргис выступали единым фронтом.

Решающим сражением в этой войне оказалась битва в Уолло, в которой войска Лиджа-Иясу были разгромлены армией Хабтэ-Гийоргиса и его союзников: раса Абатэ, раса Дэмса, дэджазмача Кэббэдэ и дэджазмача Уольдэ-Цадыка. Лидж-Иясу пытался скрыться, но в 1921 году был арестован в тигрейском монастыре Гыбция. Затем бывший император был отдан под стражу лиуль раса Каса-Хайлу и посажен в тюрьму в Сэлале-Фэче.

Регент империи Тэфэри-Мэконнын обоснованно опасался, что Эфиопия может стать жертвой агрессии колониальных держав. И поэтому пытался укреплять армию и свои позиции на международном уровне. 28 сентября 1923 года Эфиопия была принята в Лигу наций, хотя Британская империя категорически протестовала против этого шага. Мотивировал Лондон свои возражения тем, что якобы не может допустить членства в Лиге наций страны, где есть рабы. Фактически Британская империя не хотела связывать себе руки на случай, если ей будет нужно захватить Эфиопию или какую-нибудь её часть.

В 1924 году регент Тэфэри-Мэконнын совершил большую поездку по Европе. Его сопровождали: лиуль рас Каса-Хайлу, рас Сыюм-Мэнгэша, внук Йоханныса IV, и лиуль рас Хайлу-Тэкле-Хайманот, губернатор Годжама. Последний был весьма остроумен. Говорили, что, когда он встретился с британским королём Георгом V, тот спросил его, знает ли он английский язык. «Нет», – ответил лиуль рас Хайлу. Когда король получил также отрицательные ответы на вопросы о знании французского и арабского языков, на его лице можно было заметить разочарование. Тогда рас Хайлу, в свою очередь, спросил Георга V, знает ли он амхарский язык, языки галлиння или гураге. Получив отрицательный ответ, рас Хайлу-Тэкле-Хайманот с улыбкой заметил, что ему приятно констатировать, что они оба одинаково невежественны.

Эфиопская делегация поехала в Палестину, Египет и уже оттуда направилась в Европу. Она посетила Францию, Италию, Великобританию, Бельгию Швецию, Грецию и Швейцарию. Добиться предоставления Эфиопии выхода к морю нигде не удалось. Даже Франция не предоставила Эфиопии свободную зону в порту Джибути. Только король Георг V согласился вернуть Эфиопии золотую корону императора Теодроса II, захваченную в 1868 году войсками Нэпира в Мэкдэле.

Хотя ещё Теодрос II и Менелик II издавали указы, запрещавшие работорговлю, Тэфэри-Мэконныну пришлось из международных соображений ещё раз её запретить, чтобы дезавуировать британские обвинения, звучавшие в Женеве на заседаниях Лиги наций. В 1924 году регент добился от императрицы Зоудиту издания декрета об уничтожении рабства.

В 1927 году умер фитаурари Хабтэ-Гийоргис. Это усилило политические позиции регента, так как лишило «староэфиопов» лидера. Усилился Тэфэри-Мэконнын и экономически, потому что он конфисковал земельные владения Хабтэ-Гийоргиса. В следующем году регент нейтрализовал ещё одного своего противника – дэджазмача Бальчу, губернатора провинции Сидамо. Он больше всех протестовал против издания декрета об отмене рабства и не платил налоги центральному правительству.

Регент империи Тэфэри-Мэконнын. Около 1923 года

В начале 1928 года регент Эфиопской империи вызвал Бальчу в Аддис-Абебу для объяснений. Дэджазмач Бальча прибыл в сопровождении 10-тысячной армии и разбил лагерь в окрестностях города. Тогда Тэфэри-Мэконнын пригласил его на банкет в свой дворец. Бальча явился в сопровождении 600 стражников. Пока продолжалось пиршество, в лагерь войск Бальчи направились представители регента во главе с лиуль расом Каса-Хайлу. Они выдали каждому солдату по нескольку талеров в обмен на их уход по домам. Немедленно получив деньги, солдаты покинули лагерь. Когда Бальча вернулся с банкета, он обнаружил, что его армии больше нет. Через несколько часов дэджазмач Бальча сдался на милость Тэфэри-Мэконнына, который приказал бросить его в тюрьму.

Тем временем фашистское правительство Муссолини стало разрабатывать планы завоевания Эфиопии. С этой целью 2 августа 1928 года в Аддис-Абебе был подписан итало-эфиопский «Договор о дружбе, консультациях и арбитраже». В 1-й статье договора говорилось, что «мир и вечная дружба будут существовать между королевством Италия и империей Эфиопия». Обе страны обязывались не предпринимать в будущем никаких шагов, которые могли бы нанести ущерб независимости и суверенитету высоких договаривающихся сторон. Декларировалось, что спорные вопросы будут решаться исключительно мирным путём.

Этот договор позволил Италии создать в Эфиопии целую сеть консульств и торговых представительств, главной или единственной задачей которых был шпионаж. Таким образом, итальянским фашистам удалось достаточно хорошо узнать территорию, которую они собирались захватить и колонизировать.

После ареста Бальчи противники Тэфэри-Мэконнына стали группироваться вокруг императрицы Зоудиту, на которую после смерти Хабтэ-Гийоргиса надеялись «староэфиопы». Однако регент уже обеспечил себе военное преимущество в столице. В сентябре 1928 года войска Тэфэри-Мэконнына окружили императорский дворец и разоружили гвардию Зоудиту. Фактически вся власть перешла к регенту, хотя формально императрицу не стали объявлять низложенной.

7 октября 1928 года в церкви Мэканэ-Сылласе в Аддис-Абебе состоялась торжественная коронация регента Эфиопии раса Тэфэри-Мэконнына ныгусэ Шоа. После коронации регент стал действовать решительнее. В 1929 году он пригласил из Бельгии военных инструкторов для обучения императорской гвардии. В том же году регент сам назначил 5 эфиопских епископов, начав процесс получения независимости эфиопской церкви от александрийской патриархии.