Он благодушно ответил:

— Целуйте, если это вам поможет, но думаю, раз дело досвадьбы дошло, так вам беспокоиться нечего. Плюньте на них, и дело с концом.Софья, вы же красивая женщина, так радуйтесь жизни, впереди у вас многохорошего.

И он послал меня в очень сложную фигуру, которую я неудачноисполнила по двум причинам: подвела длинная узкая юбка, к тому же я подумала,что легко ему говорить, не зная о моих неприятностях связанных с покушением насамого президента.

— Хорошо вам говорить, — ответила я, когда мы снова сошлись ина этот раз почему-то завальсировали. — Неизвестно как сами повели бы себя,окажись здесь ваша бывшая невеста со своим любимым мужчиной.

— Да, неизвестно, — согласился он, страстно прижимая меня ксебе и действуя, увы, исключительно в интересах танца. — Возможно повел бы себяи похуже.

— Поэтому я поцелую вас.

И я поцеловала его в ухо. Неожиданно он тоже поцеловал меня,просто чмокнул в щеку и пояснил:

— Для убедительности.

— Тогда еще раз вас поцелую, теперь в губы.

Губы у него были мягкие, пухлые, как у ребенка, и горячие.Не могу сказать, что мне было неприятно.

— Что ж, теперь моя очередь, — улыбнулся он.

Это было похоже на игру двух детей, что мягко говоря,странно, если вспомнить сколько нам лет.

“А сколько? — подумала я. — Понятия не имею о его возрасте.А этот мужчина меня волнует…”

В его глазах тоже появился некоторый интерес, он шепнул:

— Мне нравится как пахнут ваши волосы.

— Тогда еще раз поцелуйте меня, — сказала я, томно прикрываявеки.

И он поцеловал. В губы. Сначала нежно, потом влажно, яответила, наш поцелуй приобрел вкус…

Мы целовались на глазах у всей публики — я добилась своего!

Впрочем, уже и забыла для чего добивалась, этот мужчинадействительно волновал меня. На нас опять опускалась аура влечения, дуновениестрасти, томная пелена ожидания, сладкий флёр надежд…

Не помню как оказалась на полу. Казалось, трехтонный прессрухнул на голову. В ушах звенело…

Я открыла глаза и пришла в ужас: мой Сергей пролетел мимо иприземлился в фонтане. Судя по его костюму, он уже успел перед этим куда-тослетать и приземлиться, думаю произошло это за ближайшим к эстраде столиком —там дама собирала со своего платья французские салаты.

Ко мне подлетела Тамарка и, помогая подняться с пола, затараторила:

— Мама, ты живая?

— Он что, подлец, ударил меня? — бодливо потряхивая головойи соображая все ли извилины на месте, спросила я.

— Нет, что ты, Мама, Женька врезал только ему, тебя лишьоттолкнул немного, но зато так хорошо твоему Сергею врезал, жалко, что всегодва раза. Ха! Как он летал! Просто парашютист какой-то, нет, сноубордист, нет…Ах, жалко, что всего два раза.

Однако Тамарка напрасно сожалела, Евгений, поигрываямускулами, уже двинулся к фонтану, из которого безуспешно пытался выкарабкатьсяСергей. Цель Евгения была ясна не только нам с Тамаркой, но и Сергею. Беднягазабарахтался, но вследствие страшного удара противника координация потерпевшегобыла нарушена, и в фонтан он чаще падал, чем поднимался, как это нипарадоксально.

“Жалеет наверное, что целовал меня,” — с горечью подумала я,страшно переживая за этого хорошего и отважного человека.

А тут еще Тамарка масла в огонь подливала:

— Эх и задаст он сейчас ему перца!

Короче, сердце мое не выдержало, бешеной кошкой набросиласья на Евгения, вцепилась ногтями в его шею и с диким криком “не смей трогатьхорошего человека!” кромсала бедную шею как могла. Евгений попытался от меняотмахнуться, но не сумел, я болталась на нем как буль-терьер.

Дальше и вовсе все смешалось. Калейдоскоп лиц. Кто-товытирал кровь Сергею, кто-то вязал Евгения, “так я и знал” приговаривалметрдотель, метался по залу Рамбулье. И среди всего этого застыла холодящаякровь картина: Люба, спешно бегающая пальчиками по кнопкам сотового.

Я очнулась и тут же попала в объятия Харакири.

— Как же ты Любу не удержал? Она же сейчас меня сдаст!

— Сматываемся, — вместо ответа, крикнул Харакири.

И мы побежали. Уже в холле поняли, что кто-то стремительнонас нагоняет, в ужасе оглянулись: это был Сергей.

Харакири вздохнул с облегчением, я тоже успокоилась и, несбавляя скорости, спросила:

— Вы живы?

— Вроде жив, — смущенно ответил Сергей и сразу началоправдываться: — Жив, но совсем не хочу попадать в историю. Боюсь, моемубизнесу это не поможет, а ваш муж кретин. Судя по всему, у него вообще бизнесанет.

— Не смейте ругать моего мужа! — запротестовала я. — Знаетеего еще не со всех сторон!

— Ругайте, — одобрил Харакири, — у вас это неплохополучается. С удовольствием слушаю.

Мы выскочили на улицу. Сергей направился к стоянке, бросивна ходу:

— Если хотите, могу подвезти.

— Конечно хочу! — обрадовался Харакири, хотя предложениеадресовано было мне.

Естественно и я не отказалась.

ТОРГОВЕЦ РАЗВРАТОМ

Оправдаться! Снять позор!

Сумитомо посетил “веселый квартал”. Убедился: минка,прибежище вечеринки, принадлежит дряхлому старику. Никто не слышал о хозяине,почтительно встречавшем друзей. Тогда, накануне Аой Мацури.

Сумитомо не отступился

“Искать!” — приказал он себе.

Извилиста тропа поиска. Стена молчания скрыла от Сумитомогнусного торговца разврата. Не знает о нем никто. И все же…

Упрямо идет Сумитомо к цели. Обыскан до последнего закоулкаквартал Симбара.

Ничего!

В другой “веселый квартал” перебрался Сумитомо, в Гион. Впростой одежде, почти без оружия, всегда навеселе, — таков теперь Сумитомо.Цель стоит средств!

Улыбнулась удача. Самое большое заведение “огражденногоместа” Гион — “Итирики”. Сумитомо начал с него.

— Кто хозяин?! — грозно, слегка покачиваясь, спросил ондзёро, промелькнувшую мимо.

— Господин Ямасита, — пропищала девушка.

— Почему не знаю? — не унимался Сумитомо, хватая дзёро зарукав кимоно.

— Он новый. Недавно купил нас, — испуганно поведала девушка.— У него много денег. Отдал за нас двести рё.