***

Кэш еще никогда так сильно не радовалась возвращению домой.

Пока ее и других туристов швыряло то по суденышку, то по ледяным волнам; пока холод забрался под куртку, пытаясь не то прибавить молодости, не то уложить в вековой сон Кэш подумала о том, что можно остаться в Джуно. Гостиниц здесь хватает. В них тепло, сухо и нет шутников по типу старины Сэма, то есть неприятных впечатлений не предвидится!

Несмотря на соблазны, на желание побыстрее согреться и просохнуть после проливного дождя Кэш отправилась в аэропорт. Дома ее ждет целая дюжина очень дружелюбных и любящих глаз.

Но дело было не только в этом.

Все фотографии сделаны, киты и орланы увековечены на карту видеокамеры, пальцы, уши и нос отморожены, счета оплачены, недоразумения улажены, но она никак не может забыть ту неприятную встречу.

Кэш то и дело вспоминает о ней, старается выбросить из головы, но то и дело задается вопросом:

“Какого черта он делал здесь?”

Ответа ей конечно же никто не дал, но из Джуно захотелось убраться куда подальше! Мало того сбежать прочь из Аляски. Она быстро связала все что происходило с ней последнее время: Алекса с его знаками внимания и внезапное появление его дружка Кристофера, чтобы первый не говорил ей перед этим.

____________

[1] Токэла — лиса (инд.)

— Мисс Баркер? — раздалось в трубке знакомым женским голосом. — Это приемная мистера Триала.

Минди, пребывавшая в самом отвратительном расположении духа, мгновенно рассвирепела. Какой толк от этих мозгоправов, если они не могут справиться с таким пустяковым делом?

— Да, пошла ты!

Выкрикнула Минди в трубку и сбросила звонок.

— Мисс Баркер, — вновь раздалось в трубке торопливо, — Я хотела напомнить о сегодняшнем приеме…

— Я сказала: да пошли вы все! Ты! Твой начальник! Пэйн и мой папаша! Поняла меня?!

Прошипела Минди прежде чем снова нажать отбой. Она всего-то и хотела, что быть лучшей для Брэда, а он вместо того, чтобы привязаться к ней еще больше, начать восхищаться и носить на руках, бросил ее ради этой нищебродки!

— Что уставились?! — накинулась она на обернувшихся на нее продавцов.

Женщины поспешно отвернулись, сделав вид, что заняты раскладыванием товаров на полках. Минди уже который час ходила по магазинам, но чтобы она не примерила, на чтобы не нацелилась через минуту переставало нравиться ей. Третий день на исходе. Завтра ей придется возвращаться в Крейг. Она обещала отцу и договорилась с этой клушей, Нэшей.

Плевать на Нэшу! Плевать на отца! Она так ничего и не придумала. Как ей быть? Как смотреть в глаза людям? Она и никто другой растрындела на весь Крейг, что Брэд вот-вот сделает ей предложение.

Минди шарила по вешалкам с платьями. Где она будет это носить? Кому будет показывать? Она видела, как смотрел на нее Брэд — так словно ее не существовало. Она между прочим голая перед ним стояла, в новеньком комплекте от Victoria’s Secret, соблазнительном словно смертный грех!

Нет.

Она знает себя и свои запросы. Этих денег ей не хватит надолго. Взять хотя бы белье! Да, черт с ним с этими трусами! Минди не привыкла есть что попало, пихать себя дешевую дрянь!

— Еще один жмот! Вот как он оценил мою любовь к нему!

Что она сможет купить на несчастные сто тысяч долларов? Какую-нибудь маленькую квартирку, в клоповнике на окраине Джуно, да на подержанную тачку, прямо с разборки!

Нет. Такая свобода слишком дорого обойдется ей. Эти деньги нужно потратить с толком!

Быть может ей стоит положить их в банк? Долго же она будет ждать первых серьезных процентов! Мелочь же ей не нужна.

Драгоценности! Вот! Камешки и металл — они всегда будут в цене!

Минди фыркнула, швырнула платье в корзину и поспешила к выходу. Очередной звонок застал ее в дверях, она готова была гаркнуть, чтобы они все провалились в ад со своей помощью, советами и мнимым беспокойством, но слова застряли у нее в горле стоило услышать мягкий и вкрадчивый голос Талиана Триала.

— Минди? Я беспокоюсь за вас.

— В самом деле?

За те деньги что она платит ему нужно беспокоиться за нее! Еще бы! Потерять такую клиентку!

— Напрасно стараетесь мистер Триал, — проговорила она старательно равнодушно. — Отменяйте сеансы. Мне ваша помощь больше ни к чему.

Он удивился. Мягко так. Она слышала это даже по телефону.

— Я могу вас поздравить и Брэд сделал вам предложение?

Она сдержалась. Свернула с главной улицы в какой-то тихий переулок и, уже не сдерживая ни злобы, ни горечи выдала:

— Все так! Только наоборот! Он бросил меня! Ты слышишь?! Бросил!!! Чертов ты шарлатан!

Минди замолчала. Она кричала несколько минут и наверное, орала бы и дальше, если бы не охрипший голос.

— Давайте встретимся и поговорим?

— Нет, — она пыталась откашляться. — Хватит с меня и с вас.

— Может мы просто выпьем кофе и вы расскажете мне что случилось?

Голос Триала обволакивал, успокаивал, заставлял прислушаться к себе.

— Поговорите со мной, Минди. Без кушеток, счетов, сеансов. Мне важно знать что случилось с вами.

Минди слушала его. Она шла по улице, вслушивалась в его встревоженный голос и думала, что он, наверное, единственный, кто так добр к ней, кто слушает, несмотря на крики, кому важно, чего на самом деле хочет она.

— Это не страшно, Минди, — проговорил Талиан, улыбнувшись официантке, что принесла им десерт.

Минди любила “тирамису”, удивилась, что их вкусы с доктором так удивительно схожи. Она подумала, что Талиан Триал очень даже хорош собой, терпелив, воспитан и у них наверняка все могло бы получиться, если бы только он не был мозгоправом. Не знал о ней все. Врач ни в какое сравнение не стоит с миллионером Пэйном.

— Думаю, что Брэд привык к вам прежней. Ваши перемены заставляют его чувствовать себя неуютно, можно сказать, что вы вторглись в его зону комфорта.

— И что же мне теперь делать?

Талиан только улыбнулся в ответ, пожав плечами.

— Вы не должны отчаиваться. Ни в коем случае.

Минди его радости не разделяла. Она думала о том, что как-то все безрадостно. До того как она решила преобразиться Брэд не звал ее замуж и ясно давал понять, что у них только секс — не больше, а после, когда она решила работать над собой так и вовсе выставил из собственной жизни.

— Не переставайте гнуть свою линию, дайте понять как он дорог вам. Докажите ему это!

Минди отложила ложку. Все тревоги разом ушли прочь стоило ему сказать это. Она знала это! Чувствовала! Вот почему не верила во все происходящее!