– С чего ты взяла, что я с дамой? – ухмыльнулся тот.

Затем мотнул головой в сторону столика, где над коньячными рюмками склонились двое мужчин:

– Я, заинька, тут по делу. Больших людей привел. Тот лысый – нефтяник. Второй – таможенник. Они из Сибири в Москву только что перебрались, и я знакомлю их с культурными ценностями столицы.

И с легкой угрозой в голосе добавил:

– Ну а ты, я вижу, развлекаешься.

Зоя растерялась. Как поступить? Начать оправдываться? Или просто послать? Да еще и Вася молчит…

И она решила сразу прояснить ситуацию – для обоих мужчин. Небрежно ответила:

– Илья, я не на работе. В «Пятой власти» отчета можешь требовать, а свободное время я вольна проводить, как мне нравится.

Илья взглянул на нее насмешливо. Примирительно произнес:

– Чего ты, лапонька, злишься? Я очень, очень за тебя рад!

И перевел глумливый взор на Василия. Явно просек, что и костюм у того плохонький, и обручальное кольцо на пальце углядел. Вопрос задал намеренный, чтоб уесть:

– У вас в какой области бизнес?

Распускать перья Зоин спутник не стал. Спокойно ответил:

– Я обычный менеджер.

– Ладно, – залучился притворной улыбкой Илюша, – не буду вас больше отвлекать.

И отвалил к своим гостям. А Зоя виновато взглянула на Василия. Пробормотала:

– Никак не ожидала, что могу его здесь встретить…

– А кто он тебе?

– Никто, – твердо ответила девушка. – Когда-то помог мне бизнес начать и сейчас долю в прибыли имеет. Но отношения у нас сугубо деловые. Не знаю, с чего Илья вдруг выделываться начал.

– А мне показалось, он в тебя влюблен. И расстроился, что ты пошла в Большой не с ним, – спокойно возразил Василий.

– Можно подумать, сам когда-нибудь меня сюда приглашал! – фыркнула Зоя. – Тысячу раз просила!

Поняла, что себя выдала, и тихо добавила:

– Вася, я никогда не умела служить двум господам. И если я с тобой – значит, только с тобой. Если тебе это нужно, конечно.

«Эх, по-другому нужно мужчин соблазнять… А если уж соблазнять, то, как говорит Лютик, совсем других мужчин…»

Но дело сделано. Она второй раз дала понять Василию, что тот ей дорог. А он пока что ничего не ответил… Небрежно, будто легкомысленный табл-ток ведут, спросил:

– Еще шампанского?

«И с чего я взяла, что Вася хочет быть со мной? Необременительно поухаживать, переспать, конечно, не откажется… Только ничего больше».

Зоя совсем поникла.

Однако, когда Василий вернулся с очередными двумя бокалами, услышала неожиданное:

– Зоя, ты выйдешь за меня замуж?

– Что? – коротко выдохнула она.

А Василий твердо произнес:

– Если ты скажешь «да», я завтра же подам на развод.

И снова Зоя будто голос Лютика услышала: «Ох, дура ты, дура! Вообще никчемная по жизни! Ну, нравится тебе этот Вася – возьми и переспи с ним. Раз, другой, третий. Пока не надоест. Зачем мужику жизнь-то ломать? И самой связываться со старым и бедным?»

И девушка, борясь одновременно и с собой, и с Лютиком, неуверенно пробормотала:

– Ну, какой развод, Вася… у тебя ведь дети… и жизнь давно налажена…

– Детей я не брошу, – пожал мужчина плечами. – А что жизнь налажена… Да она мне давно уже поперек горла! Не живу – повинность отбываю… – И вдруг, полыхнув глазами, вымолвил хлестко: – Я другого не пойму: на кой черт я-то тебе сдался? Ты – молодая, талантливая, все дороги перед тобой открыты! А я – нищий неудачник…

Зоя накрыла его рот своей ладонью:

– Не надо так говорить.

Он нежно взял ее руку. Поцеловал. Произнес тихо:

– Ох, Зоя, я же каждый час, каждую минуту о тебе думаю…

А девушка просветленно улыбнулась:

– Мы, наверное, с тобой оба просто очень несовременные. Создаем сложности, когда можно жить куда проще. – И лукаво добавила: – Как ты думаешь, в Москве сейчас можно найти номер в гостинице? На одну ночь?

– Ты не ответила. Замуж за меня выйдешь? – продолжал упорствовать мужчина.

И Зоя уже не сомневалась ни секунды:

– Да. Конечно, да!

* * *

Ночь порока закончилась только к шести. Смысла спать, решила Зоя, уже нет. Да и разве уснешь, когда солнце насквозь прошивает худые гостиничные портьеры, а на улице уже раскаркались вороны? И когда тебя саму переполняет тревожная, сумасшедшая, поразительная легкость?

Девушка коснулась губами Васиной щеки. Спал тот так сладко… и выглядел в неверном утреннем свете совсем молодым и абсолютно счастливым…

«С Илюшкой – никакого сравнения!» – пронеслось у нее в голове.

Близкие отношения с тем – сплошная скука. Рязанский провинциал действовал словно по учебнику: строго пять минут на поцелуи, еще пару – на разогрев, дежурно коснуться груди и с непременно сосредоточенным лицом приступить к делу. Причем Зое всегда казалось: процессу ее рассудочный любовник полностью не отдается. Просто не умеет. Выполняет все положенные движения, но мыслями постоянно в новых контрактах, задумках, идеях. А расставшись с подругой, наверное, ставит в своем ежедневнике галочку: мероприятие проведено. Будто не удовольствие получал, в поликлинику ходил, на процедуру по профилактике простатита.

А Вася в сексе выключался из обычной жизни полностью. Отдавал ей всего себя. Спроси его, где они, сколько сейчас времени, – ни за что не ответил бы. Потому что только ее одну видел. Нежил, мучил, целовал, пил… уносил в иной, совершенно отличный от привычного мир… открывал в ней самой тайные, неизведанные грани…

И сейчас, утром, Зое совсем не хотелось, чтобы сказка кончилась. Пытаться раздобыть кофе и завтрак, сдавать номер под презрительным (а как еще смотрят на случайных любовников?) взором тетки с рецепции – какая проза… Да и Васю будить жаль. Пусть отсыпается – вряд ли ему дома часто удается…

Девушка выдернула из своего блокнота страничку. Быстро нацарапала: «Васька, ты просто неподражаем! Люблю тебя безумно. Помчалась на работу. Звони и приезжай!»

Оделась, схватила сумочку и тихонько притворила за собой дверь. Счастье кипело в крови. Счастье не рассудочное, не размеренное (как положено преуспевающей бизнесвумен), но абсолютно бесшабашное. Словно в детстве, когда изредка отваживалась сбежать вместо школьных уроков в кино. Или объедалась мороженым сразу после того, как врачиха выписала после ангины.

Она с независимым видом миновала рецепцию – тетка за стойкой мазнула неодобрительным взором по ее вечернему наряду, но промолчала и вышла в звонкое, сияющее утро. Удивительно: раздражающих факторов – миллион, но все они сегодня лишь смешат. Ну и пусть она в своей одежде смотрится сейчас словно павлин на голубятне, пусть во рту кисло после вчерашнего шампанского, а в голове шумит от недосыпа… И даже царапина, которую девушка обнаружила на дверце любимой «девятки», ее не особо расстроила – материальное, мелочь. Вася на сервис съездит и все исправит!