Отправляться домой Зоя не рискнула. Вчера она, естественно, сообщила маме, что решила заночевать у подруги. Та вроде поверила. Но если сейчас, ранним утром, предстанешь перед ее проницательным взором – мигом раскусит. А рассуждения по поводу ее морального облика и тем паче расспросы про кавалера выслушивать никак не хотелось. Потому решила поехать прямиком в офис. Дел там полно, и запасная одежда, к счастью, имеется: старые джинсы с футболкой, в которых Зоя обои клеила. Мыло с полотенцем тоже есть – сотрудники в туалет каждый со своим ходили. И кофе уж точно качеством получше, чем нальют в убогой гостинице.

Девушка уселась в «девятку», врубила погромче несерьезную: «А я сяду в кабриолет!» Кое-как стерла, глядя в зеркало заднего вида, остатки вчерашнего праздничного макияжа. Салфетки были – их Зоя всегда в «Макдоналдсе» прихватывала и складывала про запас в бардачок. Ох, видела бы ее сейчас Лютик! Или серьезный, просчитывающий все шаги Илья… Интересно, куда он-то вчера отправился после театра? Повел своих важных гостей в ресторан? А после – в сауну, к разнузданным девицам? Не для удовольствия, естественно, – исключительно ради дела, обязательная программа. Может, и он именно сейчас где-то в дебрях мегаполиса грузится в свой автомобиль. Мысленно подводит итоги вчерашнего дня и смотрит в ежедневнике, какие планы имеются на сегодня.

Зое и в голову прийти не могло, что номером первым в планах Ильи значилась она сама. Поэтому едва от неожиданности не подпрыгнула, когда ровно в девять утра дверь в ее офис распахнулась и на пороге показался собрат по бизнесу. Выглядел чинно: умыт, аккуратно выбрит, рубашка свежая и костюм, естественно, не тот, что вчера.

Кажется, не ожидал, что застанет ее в столь ранний час за компьютером. Удивленно проговорил:

– Горишь на работе?

– А что остается?

Зоя допечатала абзац и лишь тогда обернулась к Илье. Развела руками:

– Заказ большой, а тексты писать некому. Кто запил, кто уехал. А кому и сама не доверю.

Он заглянул через ее плечо на экран. С выражением прочитал:

– Проколоть себе уши мечтает любая девочка. Раньше приходилось протирать ухо спиртом и дырявить его обычной иголкой. Больно, да и инфекцию легко занести. Однако те дикие времена канули в Лету. Сейчас процесс занимает одну секунду и происходит совершенно безболезненно. Один щелчок специальным прибором – и готово…

С интересом взглянул на Зою. Пробормотал:

– Что еще за чудо-приборы?

– Неужели не видел? – усмехнулась девушка. – Прокололи ушки – и сразу в них специальные сережки, называются «медицинские». Только люди боятся, по старинке предпочитают. Ну, я и решила выйти на тетеньку, которая новую методику внедряет. Нашла ее, убедила, что народные массы прежде просветить надо.

– Денег много? – деловито поинтересовался Илья.

– Не очень, – призналась она. – Я оборотом беру. По пять газет каждую неделю!

– А мне не рассказывала, – упрекнул парень.

– Можно подумать, я без тебя обычный рабочий момент решить не могу, – парировала Зоя. – Да ты и не показывался здесь уже две недели. И не звонил.

Оправдываться он не стал. Выстрелил новым вопросом:

– А чего одета, как сирота?

– Ни с кем сегодня не встречаюсь – чего зря выпендриваться? А после обеда окна хотела вымыть, – не моргнув глазом, соврала Зоя.

Вряд ли Илья в шкаф полезет, так что вчерашнего наряда, отдыхающего на плечиках, не увидит. А если и увидит и обо всем догадается – ну и пусть. Она оправдываться перед Ильей не намерена. И вообще ничем ему не обязана: верности хранить не обещала, за кредит, что он ей выдал на развитие бизнеса, давно рассчиталась. Да еще и треть прибыли каждый месяц отсчитывает честно.

– Значит, сама виновата, – усмехнулся он, – поедешь, в чем есть.

– Куда?

– Квартиру тебе хочу показать.

– Какую еще квартиру?

– Однокомнатную, – серьезно ответствовал Илья. – Но место хорошее, почти центр.

– А зачем мне ее смотреть? – Зоя по-прежнему не понимала.

– Чтоб ты совет мне дала. Стоит ли в нее деньги вкладывать.

– Покупать, что ли, собрался?

– Ну да.

– Молодец! – с уважением выдохнула Зоя.

Сама она об улучшении жилищных условий даже не мечтала. Куда уж? За машину-то пока не все долги отдала.

Неожиданно Илья спросил:

– А у хахаля, с кем ты вчера в театре была, своя квартира есть?

Девушка вспыхнула:

– Слушай, а тебе что за дело?

– Значит, нету, – довольно констатировал Илья.

Она же запальчиво произнесла:

– Слушай, Илюша… Давай договоримся: про бизнес – спрашивай что угодно, а в мою личную жизнь, пожалуйста, не лезь.

– Ого, как у вас все серьезно! – иронически протянул молодой человек.

– Сказала уже: тебя не касается!

Ее просто взбесило, когда Илья со своей вечной иронической усмешечкой об их с Васей отношениях заговорил. Раньше надо было волноваться. Когда в целях экономии на домашние ужины к ней напрашивался и дарил строго три чахлых цветочка, да и то пару раз в год. А теперь поздно. Пускай себе ищет другую подружку, которая будет покорно неделями ждать звонка. И почитать за счастье совместную прогулку по парку и мороженое на лавочке.

– И квартиру твою мне смотреть некогда, – сердито произнесла девушка. – Еще четыре текста написать надо.

– Ну, нет так нет, – легко согласился он. И просительно добавил: – Давай, хоть расскажу тебе про нее. И фотографии могу показать. А то ведь волнуюсь. Инвестиция, сама понимаешь, серьезная. Проколоться не хочется.

– Да что я тебе, риелтор?

– Ты – умный, здравомыслящий человек, – пожал плечами Илья. – И твое мнение для меня очень важно. Всегда было важно!

Вот прицепился…

– Ладно, – вздохнула она. – Давай, так и быть, съездим. Только ненадолго.

В конце концов, Илюшка ее в люди вывел. Можно в благодарность пару часов на него потратить.

* * *

Зоя вернулась в офис к двум часам дня.

Илья сегодня – просто само совершенство был. И дверцу машины перед ней распахивал, и обедом покормил – щедро, с дорогущей рыбной нарезкой и даже икрой. Разговоры тоже вел без обычной своей снисходительной нотки, без обязательных прежде сентенций и поучений. «Эх, раньше мне надо было его ревновать заставить! – весело думала девушка. – А то распределили роли: безответная дурочка и благородный благодетель… Вот Илюшка и был уверен, что я от него, золотого-бриллиантового, никуда не денусь».

А теперь даже самой немного жаль было столь галантного и перспективного бросать. Да и квартира, которую продемонстрировал молодой человек, Зое понравилась. Домишко, правда, плохонький, старый, перекрытия деревянные, и мусоропровода нет. Зато действительно почти центр, от метро «Бауманская» два шага. И публика кругом приличная, не чета пролетариям с окраины, где сама жила: интеллигентного вида старушки, чистенькие дети со скрипками, мамаши при крутых, явно импортных колясках. «Да еще и перспектива есть, – просвещал ее Илья. – Через несколько лет пятиэтажки сносить начнут. И жилье взамен дадут в том же районе. Причем не меньшей площади».