Когда показались дома, Яна наклонилась к Алексею:

– Остановись здесь. Дальше я пешком пойду.

– Хорошо.

Это были их первые слова после… Ну после поцелуя.

– Марина… – Лёшка помолчал, – Александровна…

Яна отвернулась и пошла прочь. Ей необходимо было подумать, привести мысли в порядок. В голове всё перемешалось. Девушка чувствовала страшную усталость. Тело ломило, и очень хотелось спать. Быстрее домой. Она срезала значительную часть пути, пройдя дворами. Везде ей встречались люди. Наверное, потому, что никого не хотелось видеть, Яну это сильно раздражало. В лужах, образовавшихся после ливневого дождя, прямо на дороге резвились утки, отчаянно размахивая растопыренными крыльями и разбрызгивая мутную воду. В отличие от расстроенной Яны, они были счастливы и довольны.

Около дома, как, впрочем, и всегда, возилась соседка.

– Вот это светопреставление, – обратилась она к девушке, пытаясь завести разговор на актуальную тему, – что творится! Правду говорят, конец света скоро. Посмотри на цветы…

Шикарные кремовые пионы были гордостью Нины Антоновны. От ливневого дождя их пушистые шапки намокли и наклонились к самой земле, отчего стали грязно-жёлтого, непримечательного цвета.

Практически бегом, никак не реагируя на слова пожилой женщины, Яна проскочила в свою половину дома.

– А где тебя носило-то? – крикнула старушка.

Ответа не последовало. Нина Антоновна пошла следом, прихватив с летней кухни банку с молоком.

Она громко постучала в незапертую дверь:

– Я тебе тут молоко поставлю. Парное. Семёновна принесла. Покушай потом…

Тишина. Яна накрыла голову подушкой и затаилась. Так она и уснула. Острые лучи заходящего солнца хозяйничали на её расслабленном теле.

Вечерняя игра не состоялась из-за больших луж на стадионе. Алексей Добарин сидел на широких ступеньках крыльца и вспоминал сегодняшний поцелуй с учительницей. Если бы зимой, когда впервые он увидел Марину Александровну, кто-то сказал, что через несколько месяцев Лёшка будет с ней целоваться, он бы долго смеялся. Но вот – случилось.

Юноша раздумывал, что же сделать для неё, такое необыкновенно-приятное, чтобы сегодняшнее событие не стало последним в их отношениях. Взгляд упал на жёлтые цветы – мать-и-мачеху, которые заполонили поляну перед домом.

Яна проснулась очень рано. В голове опять вихрем носились непослушные мысли. Она вышла на улицу. Утром воздух другой, и вкус у него особенный – бодрый, лёгкий, аппетитный. Яна обошла дом. Нога утонула в мягкой земле, засыпалась в узенький шлёпанец: когда же Нина Антоновна успела вскопать огород? Рыхлый участок был весь покрыт белыми снежинками… Девушка ахнула: неужели вчерашний град? Лёгкий ветерок раскрыл секрет: с дерева напротив сорвались и полетели на землю мелкие кружки цветущей черемухи. Так вот откуда этот аромат! Настроение сразу улучшилось. Она вернулась в дом, взяла банку с молоком и отпила почти половину. Как вкусно!

«Нужно сегодня цветы перед домом досадить», – размышляла Яна, возвращаясь на улицу. Она разглядывала свою вотчину. Палисадник от дороги был огорожен сеткой-рабицей. Девушка подняла голову – в узкие ромбики были просунуты цветки мать-и-мачехи, образовывая слово. Яна прочитала: МАРИНА.

На небольшом клочке земли, который хозяйственная соседка выделила под декоративные растения, уже расцвели ранние маргаритки. Они появились в неожиданных местах. А после вчерашнего дождя цвета их стали насыщенней и ярче. Да и трава на обочинах дорог – зеленее и выше.

Высаживая низенькую рассаду астры, девушка поглядывала на дорогу. То ли боялась, что Алексей явится среди бела дня, то ли, наоборот, ждала его прихода. Время давно уже перевалило за полдень. Солнце спряталось за домом. Где-то совсем близко надрывно куковала кукушка, настойчиво предлагая свои услуги по угадыванию возраста.

Яна устала, вспотела, даже творческая возня с цветами её не успокаивала. Мысли возвращались к вымокшему под дождём Лёшке, вчерашнему поцелую…

«Не очень и хотелось», – кипятилась Яна, принимая душ в крошечной ванной. За стеной, как ни странно, тихо, и на улице Нину Антоновну не было видно, что ещё удивительней.

Уже смеркалось, когда в дверь громко постучали. Девушка вскочила и бегом бросилась открывать. Потом одёрнула себя, выждала несколько минут и степенно распахнула деревянную дверь. В тени небольшого, крытого старым шифером крылечка стоял Лёшка.

– Здравствуйте, – улыбнулся он.

«Ничего и не здравствуйте! Я вообще с тобой не разговариваю», – хотела сказать Яна, но увидела за Лёшкиной спиной… Тоню, Машу, Егора, Рому, Диму… – в общем, практически весь 11-й класс.

Тонька повисла на плече у Алексея и затараторила:

– Мы приглашаем вас на праздник, Марина Александровна. Моей бабуле сегодня исполнилось 80 лет. Там такая гулянка. Пойдёмте, повеселимся!

– Нет, нет, – запротестовала учительница, – я никого не знаю. Это неприлично. День рождения – праздник для родственников и друзей, а я никто…

– Юбилей давно уже «перетёк» в деревенские посиделки с песнями и плясками. Идёмте, вам понравится.

– Ага, – это Ромка поддакнул.

– Ну, пошли уже, – забасил Егор.

Лёшка стоял прямо перед Яной, и никто не видел его лица: он состроил девушке шутливую гримасу и прошептал для неё одной: «Пожалуйста».

Добротный дом из красного кирпича стоял на пригорке. До ближайших соседей было не меньше ста метров. Дом был огорожен забором из высокого штакетника, который сверху был вырезан плавной волной. По периметру росли невысокие ёлочки. Признаки праздника были слышны издалека. Играла музыка, шумели, смеялись люди. Калитка была распахнута настежь. Столы, стулья стояли прямо на улице.

– Всё же неудобно как-то, – засомневалась Яна.

Тоня не дала ей опомниться и позвала:

– Мам, это Марина Александровна.

К ним обернулась полная женщина в прямой юбке и цветастой кофте.

– Здравствуйте-здравствуйте, – громко, стараясь перекричать музыку, ответила она, – проходите, не стесняйтесь. Мы сегодня веселимся… – Она раскраснелась от жары и спиртного. – Пойдёмте к виновнице торжества.

Яна плохо соображала. Её куда-то водили, с кем-то знакомили. Людей было очень много. Кто-то сидел за столом, кто-то на лавочках позади забора. Девушка увидела здесь Нину Антоновну. «Хоть одно знакомое лицо», – обрадовалась москвичка.

На улице совсем стемнело, и хозяева включили уличные фонари. Они стояли вдоль центрального забора и освещали всю территорию. Яна не запомнила ни одного имени. Всех здесь она видела впервые, но, как ни странно, все её знали, разговаривали с ней как со старой знакомой, задавали очень даже нескромные, по мнению девушки, вопросы. Алексей постоянно «держал» Яну в поле зрения.