– Так, господа, судя по вашим скорбным лицам, вы меня уже похоронили! И даже успели закопать! Что за настроение?!

Друзья-товарищи смутились и опустили глаза в тарелки. Я демонстративно покашляла.

– Значит, так, Грушенька, не обижайся, – высказал мнение общественности Сонор. – По моему скромному мнению, ты перешла дорожку кому-то серьезному. Колись, когда успела-то? Вроде же всегда была на виду.

Остальные согласно закивали и с интересом уставились на меня.

Признаюсь, я опешила и даже не сразу поняла, что имел в виду гном. Но когда дошло, мне резко подурнело. Кровь хлынула к лицу, пальцы ослабели, роняя ложку, лоб резко покрылся испариной. Честное слово, если бы не сидела, упала наверняка.

– Сонорушка, милый, – пролепетала я. – Ты уверен?

Приятель кивнул.

– Мало похоже на случайность. Сомневаюсь, что в коридоре общежития повесили бы на стену действующий портал.

– А вдруг! – схватилась я за спасительную идею.

– Нет, Груша, – вставил свои пять копеек Диниос. – Порталы подобного вида всегда регистрируются, их перемещение отслеживается. И судя по описанию того существа, что жаждало с тобой познакомиться, оно не принадлежит ни к одной расе Торгона.

Вот так новость! И что же это за кадр?

– Но тогда кто заимел на меня зуб?! – на редкость визгливо воскликнула я.

– А вот это тебя нужно спросить, подруга. – Кора жестко осадила начавшуюся заново истерику. – Давай-ка вспоминай, кого успела привести в бешенство.

– Я?!

– Груша, ну не меня же порталы желают перебросить в непонятное место. И не Лауру, и не Дайану с Изольдой. Про Сонора с Диниосом я вообще не говорю. Так что колись, подруга.

Я переводила взгляд с одного на другого, но в глазах каждого видела лишь искреннюю заботу и море любопытства.

– Ребят, вот с удовольствием бы рассказала, но самой бы кто поведал, – развела я руками. – Честное пионерское, даже не представляю.

– Представлять не нужно. – Валькирия была решительно настроена докопаться до истины. – Нужно размышлять.

По выражению лица Коры было понятно, что она ни за что не отступится, пока не вытащит из меня информацию.

– Ладно, попробую. – Я отставила нетронутую тарелку. – Надеюсь, все в курсе, что я не местная?

Обратилась к валькирии и элементали. Остальные в теме еще с попойки у Сонора.

– Да, нас просветили, – ответила Кора.

Сидящая рядом с ней Лаура чуть заметно покраснела.

– Продолжай.

– Так вот, если размышлять логично, то мое здесь появление вызвало негодование у двух знакомых вам существ. У ненаглядного близнеца, в чем он сам мне признался, и досточтимой госпожи лисицы, которая никогда не скрывала свою нелюбовь.

Друзья невольно повернули головы и посмотрели на обсуждаемую парочку. Как раз в этот момент Альдамир решил бросить взгляд на наш столик. Заметив интерес, он вопросительно приподнял опаленную бровь, но, не дождавшись реакции, демонстративно отвернулся.

– Думаю, ты не права, Груша, – начал Диниос. – Я никоим образом не покрываю своих сородичей, но посуди сама. Лиопольдина воспитана в лучших традициях рода. Ей проще открыто вонзить тебе в грудь кинжал, чем подстраивать подлую ловушку. Честь у Дэр ду Милош превыше всего.

– Ну а вдруг? – заспорила я. – Честь честью, а чужого близнеца захапать хочется. Вот и решила наша лисичка от Грушки избавиться.

Мономорф замотал головой.

– Груша, ты не понимаешь сути связи близнецов. Она навсегда, ее разорвать может только смерть одного из пары. Но тогда существует вероятность, что и второй уйдет вслед за погибшим. Это как потерять половину тела, половину души. Вроде без нее и жить можно, а жизнь хуже смерти получается.

– Ну, уж неправда, – насупилась я. – Что-то я пока не ощущаю огромной потребности в желтоглазике.

– Ладно, представь, она тебя уничтожила, – подошел с другой стороны Диниос.

На этом месте мне опять поплохело. Вот ведь юморист.

Представь, что она тебя уничтожила! Супер!

– А что дальше? – не унимался мономорф. – Наблюдать за быстрым самоубийством или медленным угасанием второго из пары? К тому же ей и со своим близнецом что-то делать необходимо. Так что, Груша, это точно не Лиопольдина.

– Согласна, – высказала мнение Кора. – Мономорфы все на чести повернутые.

– Я бы попросил, госпожа Тир, – вскинулся Диниос.

– Не ворчи, – отмахнулась от него валькирия. – Я в хорошем смысле. И вообще, если захочешь высказаться, так и быть, в спарринге выскажешься. А пока надо сестру спасать. Не нравится что-то мне ситуация.

Приятель нахмурился, но все-таки кивнул.

Я аж прослезилась. Так приятно было знать, что твои проблемы небезразличны кому-то еще.

– Спасибо, товарищи! Вы такие замечательные!

– Хватит, – скривилась Кора. – Некогда слезоразлив начинать.

Тут уж подоспел Сонор и прикоснулся пальцами к моей ладони. Желание плакать мгновенно исчезло, оставив после себя задор и желание во всем разобраться. Я улыбнулась, получила ответные улыбки и принялась рассуждать дальше:

– Хорошо, тогда если не они, то кто? Я больше ни с кем не ссорилась, да даже не разговаривала толком, так, здоровалась… Из знакомых остаются только деканы, ректор и Максимильяно Жар. Но последний точно ни при чем.

– Почему это? – подозрительно поинтересовалась Кора. – Он-то как раз самый тот кандидат.

– С чего это?! – возмутилась я, чувствуя, что еще немного, и начну краснеть. – По вашему же принципу связи магических близнецов он просто не может быть виноватым. И вообще, он… он… он… Не может, и точка!

– Так, Грушенька, – на редкость ласково проговорила валькирия. – Ты, случайно, на Жара никаких таких планов не имеешь, а?

– Каких таких планов? – скосила я под дурочку.

– Вот играть не надо, ты прекрасно меня поняла.

Щеки моментально вспыхнули.

– Нет!!! Нет, конечно, – быстро ответила подруге и тут же пожалела о своей горячности.

– Понятно, имеешь, – констатировала Кора и осуждающе покачала головой.

– Что? Я не поняла, а почему нельзя-то?

– Поздно, Грушенька, – вклинился гном. – Уже поздно.

Лаура протянула руку и погладила меня по ладони, даже Дайана что-то жалостливо прогукала.

– Но почему?! – Вопрос прозвучал донельзя тоскливо.

– Понимаешь, – начал было Сонор, но вредная валькирия его остановила.

– Не о том думаешь, подруга, – пожурила она. – Связь с тобой никуда не денется, разберешься, что да как. А вот понять, кто твой враг, нужно как можно быстрее.