Торони встала посередине, ровно по той линии, где проходила преграда. Ее видели и мы – «правые», и «левые» близнецы.

– Так, а теперь все внимательно слушают меня и пытаются сделать то, что я буду говорить, – скомандовала гаргулья. – Смотрим на преграду.

Я послушно уставилась на серый занавес.

– Напротив каждого из вас появится знак. Ваша задача – внимательно посмотреть и запомнить этот знак.

Как только Торони закончила объяснять, на преграде появился обещанный символ. Мне досталась красная галочка. Скосив глаза, попыталась подсмотреть, чем одарили сидящую рядом Лауру.

Хм. Пусто. Хотя, если судить по сосредоточенному лицу элементали, что-то на преграде она все-таки видела.

– Госпожа Полайкина, смотрите только напротив себя, – раздался строгий голос гаргульи. – Именно для таких любопытных, как вы, и создана преграда.

Жар бросился в лицо. Я тут же перевела взгляд и начала гипнотизировать галочку.

– Запомнили. Теперь закройте глаза и расслабьтесь.

Я послушно опустила веки, вот только расслабиться не могла. Сердце бешено билось в груди, дыхание все никак не выравнивалось.

– Теперь представьте как можно более детально своего близнеца: цвет глаз, форму носа, губ, выражение лица, фигуру, излюбленную позу.

Старательно начала представлять мономорфа. С легкостью вообразила черты лица, фигуру, надменный прищур глаз. Потом посадила его с важным видом на кресло. Дальше начались странности: и так немаленькие уши прынца вдруг стали увеличиваться в размере. Пока, наконец, не превратились в гигантские лопухи, которым позавидовал бы любой слон. Потом на лысой голове проклюнулись волосы и принялись расти с невероятной скоростью до тех пор, пока полностью его не скрыли.

Полюбовавшись на результат, я вынесла вердикт: красавец!

– Представьте символ, который вы видели на преграде, и мысленно отправьте его в сторону близнеца.

Тихонечко хихикнув, я выстригла желтоглазику челку, открывая лоб и глаза. Представила галочку, поместила ее в свою вымышленную руку и от души впечатала значок Альдамиру в лоб. И тут же взвыла от боли, ощутив жжение на собственном.

– Те, кто справился, могут открыть глаза, – новая команда Торони отвлекла от растирания пострадавшего места. – Посмотрите на преграду, если символ пропал, значит, вы справились с заданием. Соответственно, если остался, то нет.

Судя по разочарованным мордашкам большинства «правых», удалось задание не всем.

Глаза я открыла сразу, как почувствовала жжение, но посмотреть на занавес соизволила только после приказа преподавательницы. Увиденное озадачило: символ на преграде остался, правда, он изменился.

– Простите, уважаемая госпожа Торони, – подала я голос. – Можно вопрос?

– Я слушаю, госпожа Полайкина, – соблаговолила ответить гаргулья.

– Мой символ, он остался, но почему-то видоизменился. Если раньше была галочка, то теперь напротив меня звездочка. Что это означает?

– Так-так-так, – оживилась преподавательница. – Очень интересно взглянуть.

Она мигом преодолела разделявшие нас метры, протиснулась между стульями и уставилась на занавес. Народ тем временем отвлекся от созерцания преграды и, возбужденно перешептываясь, принялся наблюдать за нами.

– Весьма и весьма интересный результат, – протянула гаргулья. – А если взглянуть у близнеца?

Она тут же метнулась за занавес, буквально переместилась за него. Восторженный возглас дал понять, что и у желтоглазика преподавательница обнаружила нечто интересное.

Я радоваться не торопилась. Честно говоря, фанатичный блеск ее глаз насторожил. А тут еще Лаура потянула за рукав и многозначительно посмотрела на лоб.

– Груш, – протянула элементаль. – У тебя на лбу голубая мерцающая звезда, точно такая, как здесь.

Кивнув на злосчастную преграду, она сделала большие глаза и проговорила:

– По-моему, тебе нужно на нее взглянуть.

Я молчала, переваривая новость.

У меня на лбу звезда, да еще голубая, да еще мерцающая. Боже! За что?!

– Ты… ты ее видишь? – невпопад спросила у подруги. – И тут, и там?

Лаура кивнула.

– Какой ужас! – прошептала я. – Мне срочно нужно это увидеть! Зеркало. Мне надо зеркало! Лаура, у тебя есть?

– Прости, только в комнате, – пожала плечами элементаль.

– У меня есть, – выглянула из-за ее спины гнома Дара и протянула руку с зажатым в ладони зеркальным кругляшом.

Схватив зеркало, я уставилась на изображение.

Страх и ужасть!

Не только лысая, но теперь еще и со звездой во лбу. Настоящая царевна-лебедь, блин. Под стать недопрынцу.

Вернув вещь гноме, не выдержала и поинтересовалась еще и у нее:

– Дара, ты тоже видишь?

– Это трудно не заметить, – едва сдерживая смех, проговорила девушка. – Прости!

И она заливисто рассмеялась. Обижаться на гному не позволяло осознание того, что будь я на ее месте, вряд ли бы смогла равнодушно смотреть на такое чудо.

Мдя.

Но вот преграда поднялась, и я вновь потеряла дар речи от шока. Чуть правее сидел нахохлившийся желтоглазик, который старательно прикрывал свой лоб. Увидев, что занавеса больше нет, он резко убрал руку, гордо выпрямил плечи и бросил на меня многозначительный взгляд. Я не обратила на это никакого внимания, потому как была полностью сосредоточена на рассматривании того места, которое он так усердно прятал.

На лобешнике прынца сверкала и переливалась моя красная галочка.

Мдя, похоже, мы с ним друг друга пометили.

Взметнувшееся рядом пламя вынудило оторваться от созерцания лба близнеца и вернуться в мир существ. Оказалось, в кабинете появилось новое действующие лицо, а именно – наш бывший куратор декан факультета Преобразования пламени Светлик Палиано.

– Магда, что случилось? – не скрывая волнения, спросил он гаргулью.

Та подбоченилась и, поглядывая на него с ехидцей, произнесла:

– Полюбуйся на своих бывших подопечных, господин Палиано. А именно на пару Скай дэ Роушен – Полайкина. Ничего интересного не замечаешь?

Она отодвинулась, взмахнув рукой в нашу сторону, давая декану возможность как следует рассмотреть. Палиано переводил взгляд с меня на желтоглазика и обратно, затем не спеша подошел к близнецу и внимательно оглядел его лоб. Хотел потрогать, даже руку протянул, но в последний момент передумал и только насмешливо хмыкнул. Потом с предвкушающей улыбкой повернулся ко мне.

Виверна внутри угрожающе взрыкнула, давая понять, что если он начнет нас щупать, она откусит ему руку. Я на всякий случай отступила на шаг. Декан понимающе кивнул и остановился, проводя осмотр на расстоянии.