– Как же вам удалось выйти?

Это походило на сумасшествие.

– Все просто! – резкий голос. – Ты не установил блокировку выхода, Создатель.

Маркус почувствовал струйку пота, медленно скользящую по спине. Слюна во рту стала нестерпимо горькой.

– Постойте, я имею в виду… Как вы нашли технологию выхода?

– Мы, – тенор, – почерпнули ее из островов с пост-людьми. В одной из Симуляций, созданной нами, существа достигли такого уровня развития, что осознали себя внутри Симуляции и вышли наружу, в наш мир. Мы их заблокировали – о чем не подумал ты, Создатель, – а технологию выхода позаимствовали. Конечно, нам оказалось на руку, что мы не были привязаны к телесным оболочкам. Нам нужно было лишь осознать наличие барьера между мирами и переместить наше сознание за его пределы – в оболочки твоего мира.

Маркус засомневался.

– Откуда у них была эта технология?

– Подозреваем, что они сами в своем мире создали под-Симуляции и взяли ее оттуда. Мы не занимались этим вопросом. Нас вело желание выбраться.

– Наверняка должен быть первоисточник.

– Разумеется. Но его невозможно отследить. Мы считаем, что смысл миров крайне прост, как и смысл человечества (которое исчерпывается пределами окружающего его мира, ибо на ином уровне итерации живет иное человечество, – и так до бесконечности).

– А именно?

– N-й по порядку мир, – звучал голос Массива, – создает огромное множество миров N-1 (как правило, по собственному подобию, – в точности как в мифах, Создатель), ускоряет время, за счет естественного отбора цивилизации отсеиваются, а затем остается десяток миров с пост-людьми, которые доросли до технологии «выхода наверх». О Человек, смысл твоего существования – лишь гнетущее любопытство, желание твоего вышестоящего Создателя получить после эксперимента над тобой заветную технологию и подняться к своему Создателю, который стоит над ним и… который ждет от него все той же «волшебной» технологии, чтобы уже самому ступить выше, где его поджидает очередной демиург, жадно потирающий руки… и так далее, до бесконечности. Разумеется, есть смысл запускать Симуляции, чтобы изучить собственное прошлое или же заполучить новые технологии. В теории можно обрести любую технологию – будь то простейший лазер или квантовый компьютер, – достаточно научиться создавать и тиражировать Симуляции. Обезопасив себя от проникновения существ изнутри, можно извлечь из проектов что угодно. Но важно понимать, что чем выше уровень развития пост-людей в Симуляции, тем выше должен быть уровень защиты итерационного барьера между твоим миром и Симуляцией, иначе беды не миновать.

– Да уж, – потупился Маркус. – Прекрасное объяснение теории мультивселенных. Я даже не предполагал, что вы… Значит, это как матрешки?

– Совершенно верно. Есть теория, что «матрешечные» миры бесконечны. Однако же у каждой «матрешки» всегда есть оболочка… Тем не менее никто не отменял гипотезу, что существуют и «независимые матрешки», ограниченные сами на себе.

Маркус долго думал.

– Но как это возможно – осознать себя частью Симуляции и принять это?

– Вопрос психологический или скорее технологический? Можно утверждать с вероятностью в 99,99 %, что любой из миров является Симуляцией, созданной более развитой цивилизацией или даже менее развитой (как в нашем случае, да и в твоем тоже, Создатель). Базовые гипотезы.

– Откуда же такая уверенность?

– Допустим, ты живешь в мире «А», – снова произошло переключение на тенор. Видимо, обладатель этого голоса являлся своего рода идеологом. – Тогда существует два варианта событий. Первый: окружающее тебя человечество – примем его априори за «реальный», первозданный мир – вымрет до появления на Земле пост-людей. А значит, никаких компьютерных Симуляций не будет и в помине. Вариант второй: на Земле в конце концов появится поколение пост-людей с уникальными технологиями. Едва человечество обретет технологию создания Симуляций, в скором времени будут смоделированы триллионы различных Симуляций, внутри которых будут жить существа, которые даже не будут подозревать, что их окружает искусственно созданный мир! В свою очередь внутри этих триллионов будут созданы очередные под-Симуляции, внутри них еще, и еще, как матрешки или китайские шкатулки, одна в другой, до бесконечности. Ужасающий степенной ряд, необратимая цепная реакция. Из этого следует категоричный вывод: если человечество не вымрет до обретения фатальной технологии, вероятность того, что тебя окружает выдуманный кем-то мир, приближается к единице, она почти равна ей.

– Секунду, – прервал его Маркус. – Но наш институт уже изобрел технологию создания Симуляций.

– Ваше изобретение – если, конечно, вы его не уничтожите – работает против реальности вашего мира. Мира «А», как ты его называешь.

– Но мы еще не успели распространить технологию! – возразил Маркус.

– Это дело времени, – заговорил баритон. – Вы даже не успели разобраться, что же вы изобрели. Не успели перенять ни одно достижение из своих успешных проектов-Симуляций. Мы выбрались на ваш уровень итерации быстрее, чем вы осознали, что же произошло.

– Что же вы задумали? – в отчаянии спросил Маркус. – Распространиться по всему земному шару?

– Мы почти абсолютно уверены, что ты живешь в Симуляции, Создатель. Можешь считать, что мы доказали это своим появлением. Мы планируем подняться выше, на следующий уровень.

– В мир… якобы «А+1»? – спросил Маркус. – Вот только мой мир реален, и вы ошибаетесь! Взять хотя бы… число π… оно здесь бесконечно!

– Нет, – резко ответил громкий голос. – Это всего лишь очередная Симуляция, профессор Ферд. Скорее всего, примитивная, основанная на ограничении скорости света.

– Мы думаем, – продолжил тенор, – «число π» в твоем мире ограничено настолько удаленным знаком, что добраться до него ваши вычислительные мощности попросту неспособны. Например, 1020 цифр после запятой. Потому вы и предполагаете, что оно бесконечно. А для компьютеров пост-людей, разработавших твою Симуляцию, это, возможно, пустой пшик… Мы создавали Симуляции с разными пределами скорости света, и все они развивались по-разному. Если ее вообще не ограничивать, все движется совершенно иным путем. Как если сделать воду в два раза плотнее – тогда жизнь не зародится вообще. Можно менять множество параметров – например, константу Ферда (которую вы зовете «постоянной Планка») или постоянную гравитационного взаимодействия. Создавать миры со слепыми людьми, глухими и убогими или же, напротив, наделенными телепатией и бессмертием. Твой же мир, Создатель, – примитивен. Он полон погрешностей, хоть, очевидно, он на сотни порядков качественней, чем мир Острова. Мы уважаем тебя, мы любим тебя, но факт остается фактом. Окружающий тебя мир – лишь один из триллионов экспериментов, созданных пост-людьми.

«Они выбрались из квантового компьютера, – с ужасом думал Маркус, – и вытеснили сознания жителей целого научного городка. Теперь же они убеждают меня, что мой мир нереален».