это грамотно подать. В каждой, даже самой простой вещице должна чувствоваться индивидуальность, читаться почерк мастера. У меня это природные и этнические мотивы, иногда нарочитая грубость и простота, словно эти вещи делали мастера прошлого, – я повертела в пальцах подвеску со срезом аммонита.

Помню, увидела их на одной ярмарке и не смогла устоять. Жадность не дала пройти мимо. Наверное, моим духом-покровителем был хомяк, иначе как объяснить желание все время набивать закрома? Уже дома я поняла, что погорячилась. Зачем мне десять срезов аммонита? А вдруг никому не понравится окаменелый моллюск?

Я покрутила так и эдак, прикинула. Раковина напоминала закрученные бараньи рога или необычную прическу. Так и родилась серия украшений с девами, богинями рек и озер, лесов и гор. К каждой из десяти подвесок прилагался мини-рассказ, легенда, которую я напечатала на состаренной бумаге и торжественно украсила печатью своей мастерской.

Эту коллекцию смели в первый же день, только одну подвеску я оставила себе на память. И вот она со мной в новом мире.

– Некоторые вещи, и правда, выглядят, будто их делали очень и очень давно, – Варда коснулась пальчиком браслета с налетом голубой патины. – А этот похож на затонувшее пиратское сокровище!

Я серьезно кивнула, чувствуя себя учительницей на лекции.

– Все верно. Потом расскажу, как можно создать эффект старины. А еще одним из направлений нашей, кхм, деятельности, будет создание именных украшений.

Тимош посмотрел на меня с подозрением.

– Это как?

В качестве примера я подняла милый медный кулон с силуэтом лисички. Хвостатая сестрица бежала по лесу, а в небе одиноко сиял глаз луны. Я перевернула изделие и показала детям надпись.

– Здесь написано “Жизнь – это дорога”. Но на обороте кулона или на внутренней стороне кольца можно сделать любую надпись, о которой попросит заказчик. Например, “Варде от Тимоша”. Или выгравировать жизненный девиз, важную фразу, имя владельца, да что угодно! Покупателю приятно знать, что такая вещь принадлежит только ему и больше никому. И парные украшения, как, например, вот это.

На этот раз я показала им миниатюрное и простенькое серебряное сердечко, которое разъединялось посередине, превращаясь в два кулона.

– Его части могут носить влюбленные.

Дети переглянулись и дружно протянули: “Поняяятно”. А я буквально ощутила, как подскочил градус моего авторитета. Я никогда ничему специально не училась, не проходила бизнес-тренингов, ювелирных курсов, не читала книг на эту тему. До всего доходила сама. Что-то работало, что-то уходило в небытие. Только как примет мои методы другой мир?

Не попробуешь не узнаешь, и я продолжила говорить:

– Иногда не имеет значения, из какого металла сделана вещь. Если она необычна, интересна, если у нее есть история, то и покупатель обязательно найдется. Это как любовь с первого взгляда. Вижу кого-то или что-то и понимаю – мое. Мне нужно этим обладать.

Тимош склонил голову набок и ехидно протянул:

– А у тебя драконов в роду не было? Они такие же собственники. Или гномов! Это те еще хитрецы, когда дело касается торговли и богатств. Могут и кусок обычного щебня впарить за целое состояние.

Варда закрыла рот ладонью и хихикнула. Я тоже улыбнулась, представив, что у меня в роду действительно были сказочные существа.

– Ладно, шутки в сторону, рассказываю дальше. Во-первых, нам нужны простые украшения с низкой себестоимостью на каждый день. Милые колечки, кулоны, сережки, при взгляде на которые подружки будут тянуть завистливые ручонки и спрашивать: “Дорогая, где ты купила эту прелесть?” Они не должны быть роскошными, самое большее – один или два камня.

Что-то звякнуло об пол, и я наклонилась, чтобы поднять соскользнувшие со стола бусы. Ну кто кладет на самый край?

Варда положила перед собой маленькие сережки-гвоздики из серебра в виде лотосов. В центре нежно сияло по мелкому лунному камню.

– Это подойдет на каждый день?

– Крупноваты, – я покачала головой. – К тому же, это серебро. А разные медные серьги-листочки вполне.

Тимош зевнул и закатил глаза.

– Хватит разглядывать свои штучки, я скоро усну. Давай лучше про дело поговорим.

Я нахмурилась, вспоминая обо всем, что хотела рассказать. Надо было написать конспект, мыслей было столько, что только успевай хватать.

– Так как мы только начинаем, нужно поработать над тем, чтобы привлечь покупателей. Например, придумать систему скидок: за два купленных украшения или приведенную подружку – небольшой, но милый подарок. А еще, мои дорогие, нам надо подумать над оформлением лавки. У наших покупательниц должно создаваться ощущение, будто они попали в сказку. Мне нравятся природные мотивы: стены, обтянутые зеленой тканью, вазы с фактурными ветками, живые цветы, светильники и фигурные стенды.

Дети слушали, приоткрыв рты, а меня захватила и понесла волна вдохновения. Оно опьяняло, а от предстоящих планов чесались руки. Госпожа Санлис что-то говорила про магию, про печать Защитницы, но даже если мои украшения будут совсем простыми, немагическими, они должны произвести фурор!

Госпожа Санлис что-то говорила про магию, про печать Защитницы, но даже если мои украшения будут совсем простыми, немагическими, они должны произвести фурор.

Стать чем-то необычным, диковинным, тем, чем захочется обладать. Даже если не носить ежедневно, то держать в своей коллекции.

– Цветы для украшения лавки можно выращивать во дворе, – засияла глазами Варда. – У нас есть белые и розовые пионы, лилии, да целая куча всего! Только их не видно за сорной травой, а ведь когда-то к нам приходил человек, который ухаживал за садом, – девочка вздохнула и опустила голову. – Здорово, если наша лавка будет напоминать домик волшебницы. И если снова все станет, как раньше.

В ответ Тимош закатил глаза и качнулся на стуле.

– Все эти финтифлюшки, цветочки ваши, рюшечки не важны. Главное – это товар, – уверенно заявил он и чуть не грохнулся назад, но я вовремя успела придержать стул за спинку.

– Ты прав, – сказала серьезно. – Но гораздо привлекательней вещи будут выглядеть не сваленными в кучу, не разложенными на унылых голых витринах, а красиво и с фантазией оформленные. Это будет нашей визитной карточкой. Смотрите, еще у меня есть вот такие штуки, – я открыла шкатулку, в которой хранились омедненные веточки, листья и другие природные материалы.

Дети сунули любопытные носы, Тимош выудил кленовый листочек размером не больше спичечного коробка.

– Ого, ну ты даешь! Сама пилила? А прожилки как настоящие.

– Это и так настоящее, – я наблюдала, как лица детишек вытягиваются от удивления. И вкратце рассказала о