посёлок и попытаться убедить хоть кого-то, что миру угрожает опасность в виде безумного искусственного разума. Но всё было напрасно: они никого не убедили. Ни один тхари Гибралтара не воспринял их слова всерьёз. Более того, Аня сама начинала сомневаться в своих словах. Когда множество людей говорит тебе, что ты бредишь, невольно начнёшь задумываться.

– Лукас, – спросила Аня. – Мы ведь не спятили?

– Конечно, нет, – ответил Лукас. – С чего ты это взяла?

– Максимилиан на самом деле оказался Клаусом Беккером, а Плуто больше, чем вирус? Столько людей обвинило нас в безумии, теперь я сомневаюсь.

– Послушай… Если ты в чём-то уверена на сто процентов, никогда не меняй точку зрения под давлением других людей. Прислушивайся, анализируй, но не меняй только потому, что так считает большинство.

Они находились на окраине Гибралтара, неподалёку от посёлка. Здесь располагался полицейский участок, которым управлял бывший командир Лукаса, с которым они бок о бок просидели в плену всю войну. Именно ему Лукас позвонил, когда они вышли на след Клауса Беккера. Если и был на свете человек, который мог поверить их словам, то непосредственно тот, под чьей командой проходила облава.

Участок был одним из немногих мест в городе, куда не добрались протестующие. Он занимал три нижних этажа офисного небоскрёба «Олимпик» и располагался на пересечении Пепси-стрит и Шелл-роуд.

Они находились в обыкновенной столовой для служащих, из-за государственного финансирования еду здесь подавали более чем приличную: никакой натуральной пищи, разумеется, не было – её могли позволить себе только обеспеченные люди, – но и никаких порошков. В меню были разнообразные блюда из генно-модифицированных продуктов старого образца.

Время обеда ещё не подошло, оттого зал был наполнен лишь на треть. Дюжина полицейских в тёмно-серых формах сидела молча, на отдалении друг от друга. Каждый смотрел в собственный телефон.

– Мы обошли весь посёлок, и никто нам не поверил, – произнесла Аня то, что оба и так знали.

– Отто нам поверит, – ответил Лукас. – Он нас послушает. Должен.

– Да, послушает, – подтвердила Аня, однако продолжала сомневаться. Многие сегодня рассмеялись ей в лицо, и она почти потеряла надежду достучаться хоть до кого-нибудь.

Лукас увидел сомнение на лице Ани и продолжил:

– Мы продолжим рассказывать о Плуто как можно большему количеству людей. Даже если нам никто не верит, это наш священный долг. Если мы откажемся от этого, то предадим всё человечество.

Аня согласно кивнула. Она смотрела в тарелку прозрачного картофельного пюре и не могла осилить ни одной ложки. Впервые за целые сутки она прикасалась к горячей пище, но тревога в груди перебивала аппетит.

Лукас, воспользовавшись тем, что Аня сейчас является самым богатым человеком в мире, заказал половину меню и сейчас поглощал всё, что было на столе: мисо-суп с тофу, кебаб из говядины, фаршированные яйца, «цезарь» с курицей, два вида сока, чай, кофе и пять разных бутербродов. Он набивал рот новой порцией, не успевая проглотить предыдущую. Он был похож на волка, старающегося проглотить как можно больше, пока его не отогнали от добычи.

Отто Фредрикссон прибыл в участок через сорок минут. У него сегодня был выходной, но по просьбе Лукаса согласился встретиться. Это был пятидесятилетний мужчина в лёгком опьянении, выглядевший совсем неуместно: он был толще, чем Аня предполагала: двойной подбородок, массивный живот, широкие бёдра. Ещё удивительнее была одежда: он приехал в чёрных шортах и такой же чёрной майке с эмблемой рок-группы «Смертельное касание» с обилием черепов и змей, ползающих по каменным колоннам. За спиной у него висел чёрный рюкзак, набитый гремящими бутылками.

Он присел за их столик и улыбнулся так счастливо, словно сегодня у него родилась тройня, после чего он выиграл миллион долларов в лотерее.

– А вот и мои золотые информаторы, – произнёс он, затем протянул руку сначала Лукасу, затем Ане. Крохотная ладонь Ани утонула в руке взрослого мужчины. – У меня сейчас совсем мало времени, я заскочил сюда по пути из магазина. Так что давайте побыстрее. За полчаса успеете рассказать, что хотели? Напишу жене сообщение.

– Управимся, но для начала убери телефон подальше, – попросил Лукас. – Нас не должны подслушать.

Отто пожал плечами и бросил телефон на подоконник неподалёку. Лукас с Аней пересказали события последних недель. Как наткнулись на таинственного незнакомца по имени Максимилиан, говорящего словно со сцены театра. Как пытались вытащить его из заточения похитителя с садистскими наклонностями, а затем перешли к финальной части, где оказалось, что Максимилиан был тем самым хакером-террористом по имени Клаус Беккер. А его вирус – Плуто – оказался самостоятельным мыслящим существом.

Чем больше они рассказывали, тем сильнее менялось лицо Отто, тем чаще он поглядывал на часы. Когда они перешли к части, где Плуто захватил все компьютеры в мире и представляет огромную угрозу для человечества, полицейский их прервал:

– Лукас, я давно тебя знаю, иначе уже вызвал бы «Скорую помощь». То, что вы говорите, – сущая небылица. Вы же не думаете, что хоть один здравомыслящий человек поверит в это? Скажу вам по секрету, в детстве я собирал доказательства мистической природы бермудского треугольника. Но это было ещё в начальной школе. Теперь я взрослый человек и никогда не поверю в подобную чушь.

С последними словами Отто поднялся со стула. Он собирался уходить.

– Это не чушь! – взорвалась Аня. – Мы сами видели, как дрон убил Клауса.

– Дрон действительно убил Клауса. Ты права, юная леди, – подтвердил Отто. – Но управлял им не Плуто, а оставшаяся часть группировки Гелеарте. Генри Перес, Розали Мартин или Элфрид Соммер. Помимо Клауса в их группе было ещё восемь человек.

Лукас тоже поднялся со своего стула. Теперь они стояли, а полицейские в столовой оборачивались на них.

– Плуто – искусственный разум, причём безумный, – произнёс Лукас и достал из кармана телефон. – Только почитай сводку, три катастрофы за прошлую неделю: взрыв газа в ресторане «Симон», камера засняла, как дрон отправился на кухню и разорвал газовую трубу, это произошло здесь, в Гибралтаре; автопилот дал сбой, многотоннажный грузовик съехал со своей полосы на магистрали и протаранил автобус с экскурсией, направлявшийся из Страсбурга в Штутгарт; контейнеровоз «Гермес-девять» вышел из порта Циндао три дня назад и пропал, на его борту находилось четыре человека экипажа. В каждом случае найдены логи Плуто, проникавшего на сервер или в компьютер. Он не просто убивает, он хочет поднять панику, чтобы люди начали ненавидеть друг друга. Разве тебе не кажется странным, что больше ни один человек на свете не может сделать того же, что делают Гелеарте?

– Если хочешь подискутировать об информационной безопасности, я позову кого-нибудь из ИТ-отдела. А пока извините, мне надо вернуться домой. Там устроили праздник в мою честь, и два десятка гостей ждут, пока я приеду.

С недовольным лицом Отто направился к выходу. В дверях столовой он обернулся и с мрачным лицом произнёс:

– Знаешь, кого ты сейчас напоминаешь? Того парня в Карнатаке, с которым мы сидели в плену. Дерек, кажется. Перед ним будто бы материализовался полутораметровый ящер на задних лапах с копьём в руке и красной повязкой на лбу. После чего щёлкнул пальцами и испарился.

Лукас опустился на стул и уставился перед собой. Аня чувствовала себя разбитой. Единственный человек, который мог им поверить, записал их в сумасшедшие. Она не знала, что делать, к кому ещё обратиться, чтобы рассказать о надвигающейся угрозе.

Казалось, в мире жили лишь слепые люди. Никто не хотел обращать внимание на вещи, происходящие совсем рядом. Аня своими глазами видела, на что способен Плуто. Это было существо невероятно далёкое от человека, чуждое морали и состраданию. Он пленил Клауса Беккера, истязал, сводил с ума, проводил эксперименты, заставлял брать на себя вину за многочисленные преступления. А в конце жестоко расправился. Аня не сомневалась, Плуто мог начать войну против человечества в любой момент, и это не вызвало бы у него ни тревоги, ни сожаления. Он не начал войну на уничтожение только потому, что считает людей полезными. И, возможно, не уверен в победе на сто процентов. Где-то у него в электронном мозгу должна быть картина мира, и она говорит ему: вероятность победы