изменения позволят среднему инвестиционному фонду за время его существования сэкономить от 14 800 и 27 600 фунтов стерлингов. Таким образом, общая экономия всех фондов за десять лет составила 3,26 миллиона фунтов стерлингов. "Это дает понять, что мы заинтересованы в этой сфере, что Великобритания открыта для бизнеса; что мы заинтересованы в модернизации нашего режима регулирования", - говорит Нерс. Если бы клиентам Butler Britain не позволяли вести себя так, как им хочется, они бы уехали в другую страну, и где бы мы все были без их обычаев?

Маллин попытался выразить свою обеспокоенность, указав на то, что в Великобритании уже существуют серьезные проблемы с преступниками, использующими недостаточно регулируемые партнерства с ограниченной ответственностью для отмывания денег. Предложения еще меньше регулируют их деятельность. Не должны ли эти изменения хотя бы как-то повлиять на ситуацию? "Они определенно не собираются ограничивать их деятельность", - сказал Нюрс.

И вот в апреле 2017 года LRO стал законом, и управляющие фондами получили свою дерегулированную структуру: частный фонд с ограниченной ответственностью, который (к сожалению для тех, кто пытается найти его в Интернете) имеет общую аббревиатуру PFLP с Народным фронтом освобождения Палестины. Через два месяца прошли очередные всеобщие выборы, и Маллин потерял свое место. Сторонники ужесточения потеряли своего чемпиона и ориентиры. Правительственные консультации развивались по фрактальному принципу: каждая консультация порождала предложения о проведении дополнительных консультаций, а затем еще больше консультаций. "Мы намерены принять закон, как только позволит парламентское время", - не слишком обнадеживающе пообещал он.

Индустрия финансовых услуг почувствовала запах победы. Британская ассоциация прямых и венчурных инвестиций заявила, что дальнейшие изменения станут "ненужным актом самоповреждения". Шотландская федерация недвижимости предупредила, что правительство рискует загнать бизнес в оффшор, если будет слишком усердствовать в проверке происхождения денег. Министр правительства заявил в Палате лордов, что выход Британии из Европейского союза делает необходимость дерегулирования своевременной и неотложной (так, как, очевидно, не делало разграбление Молдовы).

В то время британская фондовая индустрия управляла активами на сумму 142 миллиарда фунтов стерлингов и получала более 5 миллиардов фунтов стерлингов в год в виде комиссионных. Если эти суперрегулируемые структуры действительно сэкономят отрасли те суммы, которые прогнозировало Казначейство, то это, я уверен, можно только приветствовать. Но мне кажется невероятным, что в своих письменных и устных показаниях в Комитете по реформе регулирования Сестра не признала, что ослабление регулирования влечет за собой как издержки, так и выгоды. Чем проще управляющим фондами создавать партнерства с ограниченной ответственностью, тем проще организованным преступникам делать то же самое. Молдова потеряла миллиард долларов, который она не могла себе позволить, благодаря квалифицированным услугам британских батлеров и решимости правительства Великобритании не ставить никаких препятствий на их пути. Если сложить всю совокупную экономию, полученную в результате новой реформы (по оценкам Nurse), потребуется более 230 лет, чтобы заработать достаточно, чтобы компенсировать потери, которые понесла Молдова. Или, говоря иначе, эта экономия равна примерно 0,006 процента годовой прибыли индустрии управления фондами.

Столкнувшись с выбором между защитой беднейшей страны Европы и сэкономив для Сити сумму, которая была бы настолько мала, что даже не стала бы ошибкой округления на балансе фонда, "Батлер Бритиш" снова поддержал богатых и сильных, а не бедных и слабых.

Конечно, у Казначейства были свои причины для изменений; каждый может найти причины для того, что он уже хочет сделать. Международные конкуренты уступали Великобритании в цене; Сити мог позволить себе потерять бизнес; финансовый сектор хотел этого, поэтому идея должна быть хорошей; Британия должна объявить себя открытым для бизнеса; и так далее. Что примечательно, именно эти аргументы использовались, когда партнерства с ограниченной ответственностью впервые были введены в 1907 году. Даже столетие назад некоторые прозорливые члены парламента беспокоились, что это слишком резкий шаг в сторону дерегулирования, что ЛП приведут к распространению преступности. На это им отвечали, что если не ввести LP, то Британия проиграет своим конкурентам, а финансовая индустрия уйдет в другие страны. "Эта мера получила в этом доме поддержку достопочтенного баронета, члена лондонского Сити, и поэтому они могут быть уверены, что в ней нет ничего предосудительного или спорного", - якобы успокаивающе сказал один из министров правительства во времена прадеда королевы.

Этот аргумент показался мне настолько похожим на те, что Маллин слышал от министров, когда выступал против ограниченных партнерств, что, обнаружив его в парламентском протоколе, я позвонил ему и рассказал об этом. Он громко рассмеялся. "Какая замечательная связь. Я впервые об этом слышу. Это просто восхитительно - более века спустя они приводят те же самые аргументы", - сказал он. Однако в его смехе чувствовалась изюминка.

Среди различных юридических компаний и компаний, занимающихся недвижимостью, которые ответили на постоянно расширяющуюся серию правительственных консультаций, сложилось единое мнение: общественный резонанс вокруг SLP оттолкнул от них преступников, равно как и некоторые технические изменения в европейском законодательстве и правилах Companies House. Сейчас было бы лучше, если бы все перестали говорить об этой проблеме, потому что та же самая негативная реклама может оттолкнуть законных инвесторов, которые нужны Британии, чтобы успешно завершить Brexit. Болезнь уже вылечена, так что пора двигаться дальше, если дальнейшие операции принесут пациенту больше вреда, чем пользы. Действительно, в наши дни создается гораздо меньше SLP, но их злодеяния, похоже, не прекращаются. За два года после 2016 года полиция Шотландии получила шестьдесят шесть международных запросов о помощи в поиске владельца SLP, а Лиск продолжал публиковать свои истории, в том числе об использовании SLP преступниками в громком скандале со взяточничеством в Бразилии.

А в 2018 году разразился самый громкий скандал: был опубликован отчет о расследовании деятельности эстонского филиала Danske Bank и отмывании им 200 миллиардов евро из бывшего Советского Союза, большая часть которых скрывалась за товариществами с ограниченной ответственностью, которые банкиры создавали сами, чтобы помочь своим клиентам сохранить свои имена вне банковских счетов. "Вы ищете клиентов. Так и должно быть, иначе это невыгодно", - сказал один из таких банкиров.

Скандал с Danske Bank стал известен только благодаря британскому информатору Говарду Уилкинсону, который заметил несоответствия между публичными документами товариществ с ограниченной ответственностью и частными счетами, которые они вели в Danske Bank. В 2020 году Уилкинсон получил премию Алларда - престижную международную награду, присуждаемую тому, кто проявил "исключительное мужество и лидерство в борьбе с коррупцией или защите прав человека". Он давал показания в датском и европейском парламентах о раскрытом им скандале и о той центральной роли, которую играют партнерства с ограниченной ответственностью в сокрытии личности преступников. Мы с ним регулярно общаемся по телефону, но я никогда не