Дима кивнул.

Выехав из дворов, они встали в пробку.

– Как пятница, так одна и та же картина, – вздохнула Лариса.

– Я могу пешком дойти, это не так уж далеко, – дернулся было Дима, но Лариса прервала его.

– Мне тоже в центр.

Несколько мгновений они молчали, потом Дима поймал в зеркале взгляд, устремленный на него, изучающий и одновременно очень ласковый.

– Дима, можно задать вам один личный вопрос?

– Ну, если он не слишком личный, – пожал плечами парень, – то почему нет?

– Почему вы выбрали эту профессию? Вы очень любите животных?

– Люблю, – не сомневаясь, ответил Дима. – А почему вы спросили? Что в моей профессии странного или необычного?

– Да нет, профессия обычная, хорошая профессия, – улыбнулась Лариса. – Это вы не совсем обычный.

– А что во мне необычного? – волнуясь, и оттого, наверное, излишне нервно спросил Дима.

– Уверена, я не первая это говорю, уж наверняка вам говорили, что у вас очень необычная внешность.

Дима густо покраснел.

– Вы очень красивый молодой человек, Дмитрий, – продолжила Лариса. – Такой дар дается далеко не каждому. Обычно люди стараются этим воспользоваться.

– Эти люди – женщины, – ответил Дима. – Они привыкли пользоваться своей красотой. А мужчины должны пользоваться мозгами.

– Мозгами в первую очередь, – согласилась Лариса, – но настоящая красота тоже очень редкий дар. Подумайте об этом как-нибудь на досуге.

– А что тут думать? – пожал плечами парень. – В манекенщики мне что ли идти?

– Ну зачем же в манекенщики? – рассмеялась женщина. – Я не пытаюсь дать вам совет и вообще не в праве вмешиваться в чью-то жизнь. Просто констатирую факт. Все же знают, что нельзя зарывать в землю талант, так ведь? И никто с этим не спорит. Красота – это не талант, но тоже особый дар, и умный человек может им с умом распорядиться. Я, кажется, совсем смутила вас, извините, Дмитрий. Вы очень необычный, и я не удержалась.

Она обезоруживающе улыбнулась, ее глаза сделались совсем томными, сузились. Диму пробрала дрожь. Вот это женщина! Какой у нее тонкий овал лица, она такая хрупкая, будто невесомая, но какая внутренняя сила чувствуется в ней! И это сила настоящей женщины. Женщины, которая может получить от мужчины все, что угодно, если захочет.

Дима съежился, а Лариса, подмигнув ему, стала выезжать из пробки. Она свернула в переулок, пару раз сознательно нарушила правила, зато они значительно продвинулись к центру города. Чтобы соскользнуть с опасной дорожки, Дима спросил ее про Тайланд, и Лариса воскликнула:

– О! Это удивительная страна! У нее неповторимый аромат, Тай – это наркотик. Попадешь туда один раз и влюбляешься насмерть. Такой чувственной атмосферы и одновременно такого полнейшего расслабления нигде больше достичь невозможно.

– Так уж и нигде? – поддел ее Дима.

– Поверьте, я много путешествую.

Она притормозила в том месте, где Диме удобнее всего было выйти. Он соскользнул с роскошного кожаного сиденья, вежливо попрощался, и настроение его в конец испортилось.

Дима прикрыл глаза и внутренним взглядом отчетливо представил себе Ларису – ее серые, с фиалковым оттенком глаза, тонкую фигуру, колечко с причудливым узором из сапфиров и бриллиантов, украшавшее тонкий пальчик. Представил, как ловко она управлялась с огромным джипом, как ворковала что-то на испанском, с какой страстью говорила о Тайланде. В ней все было совершенно. И легкая походка, и вся ее повадка, даже то, как она подернула плечиком, выходя из тепла квартиры на воздух.

Дима не думал о Ларисе как о женщине, с которой мог бы завязать отношения. То есть после ее сегодняшних недвусмысленных взглядов и комплиментов какой-то коротенький роман между ними, может, и был бы возможен. Может, ей и хотелось попробовать на вкус молоденького красавчика, но она бы съела его на десерт, ублажила себя, и не более того. Рядом с такой женщиной места Диме не было. Такие женщины не для него, они живут в другом мире.

Он думал о том, что где-то есть этот мир, в котором обитают такие вот феи, мир, в котором они доступны, их можно потрогать и даже поцеловать. В том мире живут люди, у которых огромные светлые квартиры с дубовыми кухнями, мощные начищенные джипы, они говорят по-испански и при первой возможности едут в те страны, которые любят всей душой. Но этим миром правят сильные мужчины, добившиеся в жизни каких-то успехов, способные дарить любимым женщинам сапфировые колечки и белые джипы. Но как попасть в этот мир? Какой нужно проложить маршрут, чтобы оказаться в нем?

Димочка догадывался, что добиваются успеха не всегда именно те, кто наделен особыми талантами. Наверное, человеческие качества и высокий образовательный уровень тоже далеко не всегда имеют решающее значение. Было у него предположение, что высот достигает тот, кто умеет и не боится принимать решения. Правильные, неправильные, подлые или гениальные – это уже отдельная тема. Главное, не бояться принимать решения, совершать поступки. Лика вон называет это по-своему, но она женщина и рассуждает по-женски. Она стремится к высшим целям, она в полете, а мужчина должен стоять на ногах. На земле. Но всегда должен быть готов совершить нечто, за что потом необходимо будет отвечать.

А способен ли сам Дима на поступок, на принятие важного решения? На риск, в конце концов? В этом-то и весь вопрос. Он считает, что выбрал правильное жизненное русло, но он плывет по нему туда, куда стремится течение реки. Он не управляет своей лодкой, он просто созерцает окрестные пейзажи. Может, он и хотел бы жить по-другому. Но такой уж его путь.

Лика обещала звонить и писать на электронку, но пока сообщения от нее были очень кратким и несодержательными. В социальных сетях она тоже почти не появлялась. Сообщила только, что участие в шоу занимает все время, что она встает чуть свет и вечером падает без сил.

«Нас тут драконят как сидоровых коз, потом напишу подробнее», – таким было последнее сообщение Лики.

Жизнь Кати текла своим чередом, ничего значительного не происходило. С Димочкой они виделись два-три раза в неделю. Он был такой же как всегда. Близок и доступен, с аппетитом ел блюда Катиного приготовления, рассказывал о своих пациентах, кошках и собаках. По выходным они гуляли, ходили в кино. Но где были его мысли, о чем он думал, о чем мечтал, Кате было неизвестно.

«Ну, в конце концов, все люди разные, – думала Катя, – Димочка несколько замкнутый, но он такой, что с этим поделаешь? Не могут все быть одинаковыми».

Катя начала строить планы на лето. Второй раз финт с лотереей не пройдет, и чтобы поехать на море с Димочкой, надо что-то придумывать. Но в голову ничего не приходило. Как назло и посоветоваться не с кем, Лики нет, а то она обязательно сообразила бы, как лучше поступить.

Катя чувствовала себя одиноко, дружить ей было не с кем: с девочками, с которыми она занималась йогой, общих тем не находилось, с соседями она не контактировала. Весь круг общения – это дядя и любимый. Но она все равно старалась не унывать, уж чего-чего, а терпения ей не занимать. Надо уметь ждать, как говорила покойная мама: не ставьте Богу сроки.