- Не понимаю о чем ты.

- Брось, Лира. Всё ты понимаешь. Он же нравится тебе? Истинная пара - не просто слова...

- Но ситуация в целом мне не нравится, - вспыхнула я. - Из-за нас у моего отца проблемы. Этот брак был поспешной идеей. Мы хотели посмотреть какого цвета будут кольца! Посмотрели, убедились, а дальше-то что?

- Если подумали о кольцах, значит интерес возник до брака! Значит, почувствовали...

- А мешать мне зачем? Если бы не Торнвуд, поступила бы на артефакторику, как и собиралась!

- А он? Преподаватель не должен состоять в отношениях со студенткой. Женился бы тогда на какой-нибудь родовитой леди с отбора и всё. Видела бы ты его только на занятиях, и пускали бы на него слюни со Сьюлин вдвоем. Зато на артефакторике!

- Иди ты. - я не удержалась и стукнула её по плечу.

- Я серьезно же! Или вот еще, представь... Он влюбляется с первого взгляда в без пяти минут студентку. Через несколько часов вокруг будут виться толпы мальчишек ее возраста! Взять хоть того же Клайва. Брак отличное решение!

- Можно было просто пригласить на свидание.

- Ах, свидание? Ну, это только с разрешения леди с отбора.

Ева откровенно смеялась надо мной, а я с трудом подавила желание стукнуть ее еще раз. Описываемые варианты развития событий мне категорически не нравились.

- Давай лучше попробуем отдохнуть?

Утром голова трещала так, что лучше бы я и не ложилась вовсе. Этой ночью не выспался, казалось, никто, но хуже всех было Катарине. Её лицо сильно опухло, и продолжало зудеть. Кажется, за те полтора часа, что нам троим удалось поспать, Рина умудрилась расчесать лоб и щёки.

- Не хочу, чтобы кто-то видел меня такой, - она закрыла лицо руками, а её плечи затряслись от рыданий.

- Не волнуйся. Дождемся начала занятий. Коридоры будут пусты, и никто не увидит нас,

- подбодрила я.

- Первая пара с Нарвуд. Ты уверена, что хочешь опоздать? - спросила Ева. - С нас потом три шкуры спустят.

- Идите. Я провожу её в медпункт. У меня артефакторика. С Торнвудом, - Сьюлин убрала руки Катарины с лица и принялась наносить мазь. - Ничего страшного не случится, если я немного опоздаю.

- Спасибо, Сью, - Ева с сомнением покосилась на вчерашние кексы и предложила, -хотите мы принесем вам что-нибудь с завтрака?

- Я ничего не хочу, - прошептала Рина.

- Нужно поесть. Мы быстро, - я взяла Еву под руку и потянула к выходу из комнаты. -Захватим им по булочке, даже нечего было спрашивать.

Ева не возражала. В столовой мы быстро выпили чай и стянули пару булочек для девчонок. К счастью, успели заглянуть в комнату, чтобы передать подругам завтрак, и даже почти не опоздали на занятие. Прошмыгнули в аудиторию как раз перед самым приходом Нарвуд.

На преподавательском столе уже ждала куча подпаленных фитильков, которые ведьма предоставила разбирать нам самим. Маги воды не нуждались в реквизите, поэтому расселись по скамьям первыми. Я же заняла свое место последней, просто потому что персонально для меня Нарвуд пришлось набирать в подсобке тазик с водой.

Как и в прошлый раз, я опустила руки в воду и прикрыла глаза, пытаясь почувствовать воздух. Его было так много вокруг. Легкий сквозняк из -под узкой щели между дверью и полом. Дыхание Евы, которая сидела рядом со мной. Пылинки, танцующие над моей головой... Я ощущала почти всё... кроме небольшого тазика с водой.

Интересно, как там Рина? Надо будет добежать до медпункта после занятия. Я украдкой взглянула на Еву, сосредоточенную на задании, и почти физически ощутила исходящее от нее напряжение. Её плотно сомкнутые ладошки чуть подрагивали от усилий.

Я слабо почувствовала магию, которая шевельнулась в руках Евы. Воздух. начал меняться... Только что он был воздухом, а теперь. Подруга раскрыла ладони, где сверкала маленькая бусинка воды. Невероятно!

- Замечательно, леди Освальд, - похвалила Нарвуд. - Как и обещала, в конце семестра вы будете освобождены от экзамена и получите оценку по результатам вашей успеваемости. Поздравляю!

Ева неуверенно улыбнулась и повернулась в мою сторону:

- Получилось, Лира! У меня получилось!

- Как тебе удалось?

- Концентрация. Это похоже на попытку прочесть сноску очень мелким шрифтом внизу страницы. Если целенаправленно не искать, легко пропустить.

Я оглянулась по сторонам, чтобы оценить успехи сокурсников. У многих магов огня фитильки в руках были обожжены на треть. Сжечь фитиль дотла не удалось пока никому. Маги воды с любопытством посматривали в нашу сторону. Видимо, им хотелось получить совет Евы, но они не решались нарушить дисциплину, чтобы подойти и спросить.

До конца занятия я пыталась снова и снова. Закрывая глаза прислушивалась к стихиям вокруг, но так и не смогла понять, что именно Ева имела в виду. Дело не сдвинулось с мертвой точки. Но даже несмотря на это, когда пара закончилась, я вздохнула с облегчением.

В медпункт? - предложила я.

Перерыв был небольшим, а следующее занятие - история стихийной магии. С удовольствием прогуляла бы ее целиком.

- Думаешь, Рину оставили там?

- Не знаю. Времени мало. Можем разделиться. Я проверю в медпункте, а ты поищи Сьюлин. Она должна знать, что с Риной.

- Думаю, теперь всё будет в порядке.

- Я хотела бы убедиться в этом, - твердо ответила я, и Ева усмехнулась:

- Или ты просто ищешь предлог прогулять историю?

- Ну ты и зануда, Ева!

- Ну да, ну да! Если что, я скажу, что тебе нездоровится. А теперь брысь с глаз моих до обеденного перерыва.

- Увидимся, - я махнула ей рукой, разворачиваясь в другую сторону.

В медпункте я еще не была и знала только то, что он находится в западном крыле. В коридорах было полно студентов, так что шальную мысль воспользоваться проводником, я с сожалением отмела.

Зато в этой части замка ребята были постарше, и когда я время от времени спрашивала у них дорогу, уверенно перечисляли повороты. Чтобы не заблудится, я уточняла маршрут каждые три - четыре развилки.

Имена, лица, одежды, факультеты... Всё смешалось в сплошную не однородную массу... Хорошо бы передохнуть хоть полминутки, а то уже голова кругом. Но нужно было спешить. Перерыв закончится, и дорогу спросить будет больше не у кого.

Среди группы старшекурсников впереди вдруг мелькнула знакомая рыжая макушка, и я направилась именно туда!

- Извините, - окликнула я. - Не подскажете, как пройти в медпункт?

Августин обернулся, и по его доброй широкой улыбке я поняла - узнал.

- Представьтесь, для начала, прекрасная леди, - попросил он, церемонно целуя кончики моих пальцев под смешки однокурсников. Я и сама не удержалась от улыбки. - Меня зовут Августин Барадель.