проходили мимо рынка, Соли неожиданно сказала Ыгылу:

— Ты хотел купить мне сладостей? Ну так вперед! Хоть кто-то угостит, и хоть с такой гадкой целью.

Врог ошалело кивнул, уже совсем забыв свою утреннюю шутку. Но только махнул нам рукой и быстрым шагом пошел в лавку с изображением летящего на ковре-самолете джинна над входом.

Мы медленно пошли вперед, а затем оба разом остановились, потому что из другой лавки прямо на нас вышла женщина с кучей свертков в руках. И ладно бы это была какая-то незнакомая женщина, но я её сразу узнал. Трактирщица из того самого заведения, где Соли чуть не похитил злокозненный княжич.

И в общем ничего особо неожиданного, ведь её трактир где-то совсем недалеко отсюда, только на главной дороге от Адиля на восток. Но это всего несколько километров от этого городка. Почему бы ей не приехать на закупки, если здесь продукты немного дешевле.

А ещё хуже оказалось то, что и дама нас сразу узнала. И не просто узнала, а застыла столбом, аж выпучив глаза. Но стояла недолго, а принялась пятиться, пока не натолкнулась спиной на незаметно подошедшего Ыгыла. Тот сразу понял, что что-то не так, и решил подыграть, немного припугнув даму. Нет, не угрожал конечно, а просто посмотрел с вопросом в глазах.

— Почему вы так удивились, увидев нас? — спросил я.

Несчастная женщина оглянулась, но заметила на улице всего несколько прохожих и тех довольно далеко, поэтому жалобно произнесла:

— Можно я пойду? Я никому не скажу!

— Не скажете что? — не понял я.

— Что видела похитителей княжича… Драконича… Из рода Драконичей…

И тут я еле удержался, чтобы не разинуть рот. Вот так поворот!

— А можно поподробнее? — слегка зловещим голосом спросила Соли.

— Ну как же… — зачастила трактирщица. — Сегодня прискакал гонец от князя.

— К кому прискакал? — перебила драконесса.

— К наблюдателю…

— Какому?

— Ну… у меня в трактире живет наблюдатель, которого княжич милорд Агусто лично оставил.

— Не иначе меня ловить? — зло уточнила Соли.

— Ну да. Но не ловить, а пригласить.

— Не важно! — отрезала девчонка. — И что сказал гонец?

— Что вы, леди Соли, вместе с лордом Артаном похитили княжича, — чуть ли не проблеяла женщина, от страха наделив нас титулами.

— Что? — не удержавшись влез в допрос Ыгыл.

— Сказали, что вы узнали, что милорд Агусто поехал в Адиль, чтобы поговорить с вами, выехали ему навстречу и похитили его.

— А что? Княжич в одиночку шляется по дорогам? — не унимался Ыгыл.

— Он с охраной выехал, но охрану усыпили заклинанием, да их и было-то всего двое. А вы же как раз студенты-маги.

— Один из сопровождающих наверняка был наставник? — предположил я. — Маг не слабый. И сам усыплять любит.

— Не знаю… — пробормотала трактирщица, о таких вещах, похоже, не задумывавшаяся.

— И давно он в Адиль подался? — зло спросила Соли.

— Так вчера, как с войны вернулся.

— С какой войны? — особенно заинтересовался такой новостью врог.

— Ну как же! Войска наших окрестных баронов осадили Клосс. И Драконичи отряды оправили. Еще гонец сказал, что вы специально подгадали, чтобы войск в княжестве поменьше было.

— Ну конечно! — усмехнулся я. — Со всей армией княжества нам не тягаться, а половина вполне по силам!

Впрочем, моя ирония до трактирщицы, кажется не дошла, потому что она серьезно покивала, с опаской покосившись на нашего врога, как будто он был не подросток по виду, а какой-то легендарный воин, размером с небольшую башню.

— А позавчера Его Светлость князь Драконич с наследником вернулись, и Милорд Агусто поехал в Адиль. Ну его и похитили.

— А почему решили, что это мы? — недоуменно спросил я.

— Ну как же! Вы же записку прислали, что княжич в ваших руках. С подписями. Артан Леден и Соли Сайго.

— А ну да! — хмыкнул Ыгыл. — Все похитители конечно же присылают записки со своими подписями.

Впрочем, и эта ирония до простой трактирщицы не дошла, потому что она только энергично закивала.

Я только покачал головой и спросил:

— А что за война-то? Что-то не слышал…

— Ой! Такая война! Такая война! — чуть не заголосила женщина. — Огромная армия баронств осадила Клосс.

— Давно?

— Да дней пять уже. Прям убытки для моего трактира! Дорогу в трех днях пути на восток перегородили. Путников нет.

— А объехать? — не понял Ыгыл.

— Все дороги перегородили! — убежденно заявила женщина. — Ой, что деется-то!

Мы все трое переглянулись и, поняв друг друга без слов, быстро отправились к восточным воротам городка. А трактирщица похлопала нам вслед глазами и со всех ног помчалась куда-то в переулок.

— Нам надо срочно бежать подальше, — резюмировал я.

— Куда? — чуть не плача возразила Соли. — Если весь восток перекрыт. А нам же в Клосс надо! Может в Адиль вернуться?

— Не уверен… — вздохнул я. — Вот скажи мне. Как так получилось, что ты подписалась как Соли Сайго?

— Я? — возмущенно закричала драконесса.

— Почему настоящие похитители подписали письмо нашими именами именно как Артан Леден и Соли Сайго? — терпеливо пояснил я. — Нет, я то себя в каждом трактире называл, а вот ты всегда представлялась только по имени. Где ты называла фамилию?

— Нет у меня фамилии, — проворчала девушка. — Меня зовут Соли-Вин-Шалла, и это три имени. Но так представляться это прямо заявлять, что я драконесса. А Сайго… Я только в одном месте так назвалась. Ну да, придумала фамилию. В Университет по одному имени не поступить.

— Университет, значит, — кивнул я. — И что? Ты всё ещё хочешь возвращаться в Адиль? Нет, можно конечно, но желательно после того, как найдут княжича. И настоящих похитителей.

— От этого чёртова княжича одни проблемы, — зло чуть не рыкнула драконесса. — И куда нам? Здесь где-нибудь прятаться?

Глава 23

Мы уже вышли за город, и вскоре к нам сзади, метрах так в ста, пристроился скелет. Мы шли очень быстро, впрочем по пути пытаясь обсудить ситуацию. Но получалось не очень. Наконец Ыгыл ткнул пальцем в сторону трактира на перекрёстке, показавшегося впереди, и предложил.

— Давайте вы обойдете по лесу, чтобы когда та трактирщица о нас расскажет, преследователи след потеряли. В этом трактире-то сразу спросят. А я поспрашиваю про войну, может что важное узнаю.

— Тебя-то она тоже видела, — усмехнулся я. — И поверь, врог-подросток куда приметнее человека. В этих землях уж точно. Так что пойду я. Но из трактира поверну на юг, а потом лесом выйду на эту дорогу. Там и встретимся, в двух километрах от перекрестка.

Ыгыл только с сожалением кивнул, а вот Соли ворчливо описала наши мыслительные способности:

— Вы, два дурня! Искать нас будут магией, если что! И найдут как только мы на несколько часов остановимся. На таком расстоянии поиск неплохо работает. А слепки фрагментов наших аур в княжестве уж точно есть.

Мы недолго, но энергично поспорили, и в итоге я пошел в трактир, но там не стал слушать разговоры, тем более в зале никого и не сидело, а просто дал монету трактирщику и расспросил того о последних новостях.

Дальше мы опять быстро шли на восток, и я рассказывал то, что понял из почти допроса знакомой нам трактирщицы и рассказа только что опрошенного трактирщика, оказавшегося бывшим солдатом и весьма информированным:

— Несколько недель назад правители вольного торгового города Клосс резко подняли торговые пошлины на товары, которые через них продают всякие мелкие государства, которых здесь не мало. Те терпеть не стали, а отправили изрядные дружины в общее войско, которое осадило город. Княжество Драконичей тоже отправило войска, потому что его интересы тоже задели. До серьезной битвы дело не дошло, потому что торгаши Клосса сразу запросили переговоры. Им и серьезный штурм не выдержать, и от осады они очень большие барыши теряют.

Соли усмехнулась, а я продолжил:

— Нет, Клосс сдаваться не собирается, потому что осаждающие не смогли его полностью обложить. Город стоит на огромной реке, и по ней плавает куча судов. Так что торговля совсем не замерла, но на корабли надо что-то грузить, а это привозят по суше. Так что обе стороны, и осажденные и осаждающие, не в тяжелом положении, и пытаются договориться. Хотя у города положение все-таки хуже.

— Фиговые вояки, — хмыкнул Ыгыл. — Вот если бы тот караван, который привезет туда Коляна, вмешался, то сразу бы всё обернулось по другому.

— А привезет? И караван такой большой?

— Небольшой, но привезет. Мы, вроги, в дела людей не вмешиваемся. Сейчас по крайней мере. Поэтому караван и осаждающие войска не задержат, и в город его впустят. Но и защищать торгашей он не будет, конечно.

Я только подивился уверенности друга