больнице у Красавы. Вы ведь с ним знакомы?

– Шапочно.

– Мне нужно опросить его!

– Опрашивайте.

– И доктор разрешил.

– Тем более.

– Он упирается!

– Кто? Доктор?

– Да нет же! Красава!

– С чего бы это?

– Я не знаю, что он там себе вообразил, но только, по-моему, он боится.

– Неудивительно, – задумчиво протянул клиент и спросил: – Мне-то вы зачем звоните?

– Красава дал понять, что он согласится ответить на мои вопросы, если я назову ему имя своего клиента.

– Так за чем же дело стало?

– Понимаете, – начала объяснять Андриана, – по детективной этике, я не имею права называть имя клиента.

– Ха, – сказал клиент, – однако.

– Максим Касьянович!

– Здесь я. Просто вспомнил.

– Что вспомнили? – спросила ничего не понимающая Андриана.

– Так, исторические коллизии.

– Какие ещё коллизии?

– Вы знаете, что давным-давно князь Тверской был главнее князя Московского?

– Нет, – ответила она недоумённо, – а должна?

– Естественно! Каждый культурный человек должен знать историю своей страны.

Андриана Карлсоновна уже собралась было обидеться на то, что её отнесли к некультурным людям, но не успела. Максим Аверьянов продолжил:

– Не берите в голову, просто я хотел сказать, что, если бы Иван Калита был бы столь же церемонным, как вы, и соблюдал этику, Русь до сих пор была бы разделена на триста шестьдесят княжеств.

– Не морочьте мне голову! – рассердилась Андриана. – Мне дела нет до вероломства князя Калиты!

– Полегче на поворотах, – хмыкнул он.

Но Андриана уже неслась дальше, не сбавляя напора:

– Я вам говорю об этике, которую должен соблюдать каждый порядочный сыщик.

– Вот-вот! И я о том же! Вопреки осуждению Калиты за его злодейства, мы имеем сильное государство.

– Максим Аверьянович! Вы что, издеваетесь надо мной, что ли? – не выдержала Андриана Карлсоновна.

– Нет.

– Если же вы намекаете мне на то, что цель оправдывает средства, то убийца вашего отца, вероятно, считал так же!

– Скорее всего, – задумчиво проговорил Аверьянов и снова спросил: – Так чего вы мне звоните-то?

– Чтобы спросить у вас! – сорвалась Андриана на крик, но тотчас понизила голос, заметив спешащую к ней сестру. – Поймите вы наконец, что я не могу назвать Красаве ваше имя, тем более не имея на это вашего согласия.

– Считайте, что вы его получили, – ответил Аверьянов и отключил связь.

Андриана глубоко вздохнула. Сосчитала про себя до десяти и вернулась в палату. Когда её взгляд упал в сторону окна, то она увидела парящего за ним Калиту. «О господи!» – чуть не вырвалось у Андрианы вслух. Она быстро-быстро заморгала и вновь посмотрела в сторону окна. Там не было никого, кроме поредевшей кроны некогда кудрявого ясеня. Осень собирала дань с деревьев листвой…

Сыщица повернулась к Красаве. Роберт Дементьевич лежал на спине, прикрыв глаза. Андриане даже показалось, что, ожидая её, он заснул.

– Роберт Дементьевич, – позвала она тихо.

– Да? Что? Где? – вскрикнул он, подскакивая на постели.

– Это я!

– Ах да. Вы вернулись?

– Конечно! Мой клиент разрешил назвать вам его имя.

– Так называйте!

– Это сын Нахрапова, Максим Касьянович Аверьянов.

– Аверьянов? – удивился директор управляющей компании.

– Вы знакомы с ним?

– Знакомы – это громко сказано, но мы встречались. Однако я никак не ожидал, что он станет платить частному детективу за расследование смерти отца.

– Почему? – спросила Андриана.

– Потому что при жизни отца они между собой не ладили. Поэтому я не понимаю, что это на него нашло?

– Почему нашло? – переспросила Андриана. – Разве это не естественно, что сын хочет найти убийцу своего отца?

– Может, и естественно, – вздохнул Красава. – А вы, значит, думаете, что справитесь с этим делом лучше полиции?

– Почему бы и нет, – ответила Андриана. – Но я вовсе не соревнуюсь с полицией, я работаю параллельно. Когда отыщу убийцу, то, естественно, передам его правоохранительным органам.

В глазах Красавы неожиданно появился интерес. Он сел на постели, свесив свои босые ноги, и сказал:

– Вы тоже думаете, что кто-то решил перебить всех сотрудников «Поплавка»?

– Что значит тоже? Кто так думает? – задала встречный вопрос сыщица.

– Полиция, вестимо!

– Мне неизвестно, что думает полиция, – ответила Андриана, – но я думаю, что никто не покушается на жизнь сотрудников «Поплавка».

– Что вы хотите этим сказать? – удивился Красава. – Ведь Нахрапова убили. Лопухову пытались убить.

– Эти преступления связаны с ними как с личностями, а не как с сотрудниками вашей компании. Если вы, конечно, хотите знать моё мнение, – добавила сыщица.

– Вашими устами мёд бы пить, – вздохнул Красава.

– Вы угодили в больницу, потому что решили, что преступник скоро доберётся до вас? – прямо спросила Андриана.

– Не без этого, – уклончиво ответил Красава.

– В таком случае можете успокоиться и перестать опасаться за свою жизнь.

– Откуда такая уверенность?

– Пока я не могу вам этого сказать, но даю вам честное слово, что никто вас не тронет.

– Вот вы уверяете меня, а я сомневаюсь.

– Ну и напрасно!

Круглые глаза Красавы принялись изучать Андриану.

– Перестаньте меня ощупывать! – сказала она.

Он фыркнул.

– Лучше скажите мне, в каких отношениях вы были с Таисией Лопуховой.

Роберт Дементьевич от неожиданности поперхнулся собственной слюной и, откашлявшись, проговорил сердито:

– Что вы такое городите?!

– Городят огород, – отрезала Андриана, – а я расследование веду. И вы, Роберт Дементьевич, практически все мои слова превратно толкуете! Я же спрашиваю не об интимных отношениях с секретаршей, а о человеческих!

– Каких таких человеческих? – не понял Красава.

– Например, вы ссорились с ней на почве, например, производственных вопросов?

– Какие такие производственные вопросы могли нас связывать? – Красава снова во все глаза уставился на Андриану.

– Вы же в любом случае пересекались с собственным секретарём, – продолжала нажимать на мужчину Андриана Карлсоновна.

– Только на уровне «здравствуй» и «прощай», – сердито ответил директор управляющей компании, – поймите вы наконец! – чуть ли не взмолился он. – Всем заправлял Нахрапов! Он и общался с Лопуховой как на уровне деловых, так и интимных отношений, – не удержался Роберт Дементьевич от сарказма.

– Да, я знаю, что Таисия Анатольевна была любовницей Нахрапова, и, больше того, она ждала от вашего заместителя ребёнка.

Красава невольно присвистнул и спросил:

– Шутите?

– Зачем же, – ответила Андриана, – разве с такими вещами шутят?

– Всякое бывает, – буркнул Красава и добавил: – Наш пострел везде поспел.

– Это вы о ком? – невинно поинтересовалась сыщица.

– О Нахрапове, конечно, о ком же ещё! – нахмурился мужчина и добавил: – Вот будет Дарье, пардон, Дарье Гавриловне сюрприз.

Андриана уже хотела было сказать, что сюрприза не будет, но почему-то промолчала.

А Красава продолжил сокрушаться:

– Бедная Даша! – Роберт Дементьевич картинно закатил глаза. – Я вам скажу по секрету, ведь Нахрапов, извините за грубое слово, путался с секретаршей ещё до женитьбы на Дашеньке. После свадьбы он вроде бы охладел к своей любовнице, а