Лассе притиснул к себе. – Ответь мне, только честно. Хочешь, чтобы я трясся над тобой? Лелеял твои детские обиды? Чтобы мы на пару омывали слезами твои душевные раны? Да я жесток, но иначе нельзя.

Я не отвечала. В моей голове назревал очередной бунт.

– Молчишь?! – в его словах звучала неприкрытая ярость. – Зря! Хоть перед собой будь честна. Что тебя задело? Я посмел быть жёстким с тобой?

Я лишь поджала губы.

– Не желаешь говорить? Онемела. А, может, тебе дощечку дать? Уголёк? М-м-м?

Не удержавшись, я вывернулась из его объятий и ударила кулаками. Со всей силы. Ещё раз и ещё. Он стоял истуканом и не защищался, позволяя мне вымещать свою злость. А я всё наносила удары по плечам, груди… Пока не выдохлась.

Наконец, замерев, ощутила такую пустоту.

– Вот так лучшие! – обхватив затылок рукой, он жадно впился в мои губы. Яростно! Зло! Словно мстил за побои. Сжимая всё сильнее, кусал и ласкал с такой нежностью, что я терялась. Чужой язык скользнул по моим зубам, нёбу… Я ощущала его вкус: терпкий, солоноватый. Поглаживая своим языком мой, Лассе будто нарочно не позволял мне сделать глубокий вдох… Но и этого ему было мало. Его руки жадно полезли вверх, комкая подол платья и собирая его на талии. Мужское бедро вклинилось между моих ног. Мягкий толчок и я оказалась прижата к стене.

Его натиск пугал. Не оставляя в покое мои губы, он всё неистовее вжимался в меня. Чувствуя, как бешено колотится моё сердце, а внизу живота становится предательски жарко и мокро, я, собрав остатки своих сил, решительно толкнула мужа.

– Лассе, нет! Остановись, – эти слова дались мне с трудом.

Но он меня услышал.

Замерев, северянин разжал руки, позволяя подолу платья скользнуть по бёдрам вниз.

Глава 35

Отстранившись, Лассе коснулся моего лба своим, заглядывая в глаза так пристально, что, казалось, он видит душу.

– Ты потерялась, моя сияющая девочка! Заблудилась в тумане, – в его голосе появилась хрипотца. – Я помогу тебе… Вместе мы найдём дорожку к свету. Правда?

Его рука скользнула по моему бедру. Даже через ткань я ощущала ошеломляющий жар его ладони. Казалось, северянин просто не может не касаться моего тела. Сглотнув, я осторожно сжала пальцами его запястье.

– Лассе, пожалуйста…

– Я слышу твой запах, Сонья, он сводит с ума! Такой сильный. Сладкий. Возбуждающий!

Склонившись, он провёл губами по моей шее, коснувшись мочки уха. – Знала бы ты, как я хочу разорвать это платье. Прижать тебя к себе и поцеловать…

– Ты уже целовал… – я свой голос не узнавала, такой хриплый и дрожащий…

– Нет, Сонья! Я говорю об иных поцелуях, – его рука сдвинулась в сторону и легла на низ моего живота. – Я вдыхаю твой аромат, моя послушница. Дышу тобой. Но скоро я познаю и твой вкус. Какой он? Я должен это знать!

– Лассе, – мои щёки, шея залились краской, когда я поняла, где он хочет коснуться меня губами.

– Как я ненавижу эти тряпки, – прорычал он, – но я подожду. Я терпеливый, Сонья.

Растерявшись, я не знала, что мне ответить. Эмоции оглушали. Близость его тела сводила с ума и лишала способности мыслить. Пользуясь моей растерянностью, северянин ласкал моё тело, жадно комкая ткань. Казалось, он медленно лишается рассудка.

– Ты должен остановиться, – прохрипела я.

– Я знаю… – и весь ответ. Вместо того чтобы отойти на шаг, он провёл носом по моему виску и легонько поцеловал волосы. – Что ты делаешь со мной, Сонья?!

– Ничего! – уперевшись руками в его грудь, попыталась оттолкнуть, но он перехватил запястья, не позволяя выскользнуть из столь тесных объятий. – Лассе, не смей!

– Не указывай мне, женщина, – процедил он неожиданно грубо. – Ты моя!

Эта фраза окончательно привела меня в чувства.

– Я не твоя! Ты ошибаешься, северянин! У нас договор. Или ты забыл? Убей жриц и тогда бери награду.

– Так просто? – уголки его губ поползли вверх.

– Да. Мне больше не нужно ничего, только их жизни.

– А дальше? – приподняв бровь, он слегка склонил голову, заглядывая в мои глаза. – Я покажу тебе их тела после того, как они станут мне не нужны. Ты получишь, что просишь. Но что дальше, Сонья? Ради чего ты будешь жить?

Подумав немного, пожала плечами. Ответа на его вопрос я не находила.

– А дальше мне будет уже всё равно, – честно призналась, не смея смотреть ему в глаза.

– Это меня и пугает, – обхватив мой затылок, он снова прижался лбом к моему лбу. – Это страшнее всего, ягодка!

– Не называй меня так! – рявкнув, я попыталась отстраниться. Но куда там! Он лишь сильнее обнял. А после медленно опустился на колени, удерживая меня за бёдра. Прижавшись лицом к моему животу, потёрся щекой. Замерев, я задержала дыхание. Его руки скользнули выше по спине. Прижимая меня всё теснее к себе, Лассе что-то бормотал, но я не могла разобрать слова.

Растерянная, не понимала, куда себя деть.

Моё тело пылало. Ноги словно ватные отказывались держать. Руки задрожали. Закрыв глаза, я замерла, не понимая, как вести себя с таким Лассе. Опустив ладони на его голову, ощутила мягкость густых волос. Это оказалось столь неожиданным, что, поддавшись соблазну, я зарылась в них, пропуская сквозь пальцы.

Подняв голову, Лассе улыбнулся словно мальчишка. Зажмурился и тихо пробормотал:

– Ещё. Твои ласки такие нежные, Сонья. Подари мне немного тепла. Тьма такая холодная, но только рядом с тобой я понял, насколько замёрз. Я понимаю и Фалька, и Рольфа – они тянутся к этому свету, но я не отдам. Только моя! Признай это, прошу! Скажи, что ты будешь только моей.

Поджав губы, я отвернулась. Что-то во мне противилось и наотрез не желало признать этого мужчину своим хозяином.

– Сонья!

Покачав головой, упёрлась руками в его могучие плечи.

– Почему нет? – взревел он. – Почему?

– Потому что я устала быть послушницей и пресмыкаться перед теми, кто имеет больше власти. Устала, слышишь? Я хочу свободы.

– А разве я отнимаю её у тебя? Я готов слушать и слышать тебя. Идти на компромиссы. Но ты должна признать меня своим мужчиной. Сделай это, Сонья! Скажи, что ты только моя и никто другой тебе не нужен!

– Убей верховную, – заупрямилась я. – Ты обещал мне!

– Нет. Она будет жить ровно до того момента, пока ты не поймёшь, что месть не может быть смыслом твоего существования. Она выжигает сердца, моя сияющая. Я этого не допущу!

– Эта карга забрала у меня самое важное, – сжав его плечи, я попыталась взять свою злость под контроль. – Она…

– …отняла