мужской голос важно и отчетливо произнес:

— От его высокопревосходительства генерал-аншефа графа Суворова-Рымникского!

— Войдите, — сказала Анастасия, не задумываясь о том, как сейчас выглядит она сама и ее компания, вальяжно расположившаяся возле дивана.

На пороге комнаты появился уже знакомый Аржановой адъютант полководца — капитан легкоконного полка Алексей Круглов. Он снял треуголку и поклонился даме, хотя и был несколько обескуражен ее неприбранным, совсем домашним видом. За капитаном стоял рослый гренадер. Он держал в руках весьма вместительную корзину.

Отступать было некуда. Курская дворянка лишь плотнее запахнула халат. Но все равно ее светло-каштановые волосы остались рассыпанными по плечам, а тонкая ткань восточной одежды четко обрисовала стройную фигуру с покатыми плечами, рельефно выступающей грудью и длинными ногами.

— Простите, сударыня, — пробормотал молодой офицер, — что я пришел в неурочный час и безо всякого предупреждения. Генерал-аншеф передает вам пакет для Главнокомандующего Южной армией и кое-какие припасы на дорогу…

По знаку капитана солдат поставил корзину на пол и извлек из нее довольно объемный сверток. В нем оказался новенький, прямо с иголочки офицерский кафтан легкоконного полка, такой же, как у Круглова, из отличного английского синего сукна, с красными лацканами, обшлагами и воротником, с серебряными пуговицами и сплетенным из шнуров эполетом на левом плече.

— Что это? — ошеломленно спросила Флора.

— Их высокопревосходительство распорядились, чтоб вы в австрийском мундире отнюдь более никуда бы не ходили, а надевали исключительно русский, — объяснил адъютант.

— Премного благодарна добрейшему Александру Васильевичу, — ответила курская дворянка. — Ей-богу, это — лучший подарок в моей жизни!

— Там — разные мелочи, — Круглов придвинул к дивану корзину.

Действительно, генерал-аншеф, учитывая женское пристрастие к сладостям, послал сотруднице секретной канцелярии Ее Величества картонные коробки с рахат-лукумом и нугой, сахарную голову средних размеров и фрукты: апельсины и лимоны.

— Позвольте мне откланяться, сударыня, — молодой офицер начал пятиться к двери.

— Нет уж, ваше благородие! — Анастасия взглянула на него ласково. — Теперь останетесь на чашку чая. Я сейчас надену замечательную обновку от господина Суворова, и вы расскажите, в каком порядке уходит дивизия из Галаца и где будет определено в нем место моей команде…

Августовское солнце еще не осветило крыши домов в румынском городе и его окрестностях, как в нашем лагере, раскинувшемся посреди долины, трубачи и барабанщики сыграли сигнал «Поход». Пешие воинские части, построенные в колонну по шесть человек в каждой шеренге, начали выходить на дорогу, которая вела из Галаца на север. Впереди, как обычно, находилось боевое охранение: пятисотенный полк донских казаков под командованием полковника Ивана Грекова. Колоритно выглядели суровые бородатые лица донцов под меховыми шапками, одинаково сдвинутыми на правый бок.

За казаками шли четыре батальона гренадер. Когда-то их отличали высокие шапки-колпаки с металлическими налобниками. Но Потемкин, стремясь к упрощению и удешевлению военной одежды, отменил их вместе с буклями, косами, пудрой, короткими узкими штанами и штибль-манжетами, надеваемыми поверх башмаков и чулок. В простых полотняных шароварах, стянутых у щиколотки, маршировали суворовские «чудо-богатыри». Штыки их ружей, взятых «на плечо», грозно посверкивали в первых утренних лучах.

В интервалах между батальонами пехотных полков Смоленским и Ростовским катились полковые трехфунтовые орудия и их зарядные ящики, выкрашенные в зеленый цвет. Здесь солдаты были пониже ростом, но тоже бравого вида, все — с черными усами, нафабренными ради похода.

Штаб генерал-аншефа следовал в середине колонны, за пехотой, однако перед тремя батальонами егерей, одетых в одноцветные форменные зеленые куртки. Офицеры ехали верхом на лучших своих лошадях (ценою не менее ста рублей за голову) и без парадных суконных вальтрапов на седлах. Аржанова в новом синем кафтане, треуголке, лосинах и ботфортах ничем среди них не выделялась. Дружески беседовать с ней осмеливался только капитан Круглов. После чаепития и беседы в гостинице «Pax Rumania» он проникся уважением к этой странной на первый взгляд молодой женщине.

Суворов, как всегда, появился внезапно. Генерал-аншеф уже объехал верхом колонну своей дивизии от голоы до конца, где двигались обозы, прикрываемые карабинерными полками Черниговским и Стародубовским. Лошадь его еще горячилась и, усмиряя ее, полководец поехал рядом с курской дворянкой.

— Вижу, сударыня, вы отменно держитесь в седле, — весело сказал он.

— Спасибо на добром слове, Александр Васильевич.

— Где-то учились?

— Учил меня покойный муж, подполковник Ширванского пехотного полка, — ответила Анастасия.

Генерал-аншеф посмотрел на нее пристально и заметил как бы вскользь:

— Ширванцы знатно отличились у меня в сражении с турками при Козлуджи. Правда, давно, в 1774 году.

— Именно там он был смертельно ранен и умер у меня на руках.

— Стало быть, вы участвовали в том походе и даже в сражении?

— Так точно, ваше высокопревосходительство, — подтвердила она.

— Помилуй бог! — воскликнул генерал-аншеф. — Ведь вы же наш, армейский человек! И потому вам ничего не страшно…

Флора только улыбнулась в ответ, чуть склонила голову и приложила руку к черной треуголке.

Между тем колонна уходила все дальше. Тихий, слитный, ни на что не похожий звук рождался от равномерного движения тысяч солдатских ног, копыт кавалерийских и упряжных лошадей, соприкосновения с землей деревянных, с железными ободами, артиллерийских и обозных колес. Темнея в предрассветном тумане, полки и эскадроны, собранные в тесные густые ряды, казались одним огромным и могучим телом.

За поворотом стеной вставал Афумацкий лес. На его опушку, прорезаемую дорогой, выехал передовой дозор австрийской дивизии: человек двадцать гусар в ярких, разноцветных, напоминающих маскарадные костюмы доломанах и ментиках. Но разве смогут когда-нибудь австрийцы остановить русских?..

Москва

Сентябрь, 2010

Примечания

1

Это очень красивая молодая женщина. Очень красивая… (фр.)

2

— Что это вы задумали?

3

— Вы знаете этого человека?

4

Современная Евпатория.

5

Дубровин Н. Присоединение Крыма к России. Рескрипты, письма, донесения. СПб., 1888, ч. II. с. 752–753.

6

Чуть более 20 метров.

7

Примерно 30 метров.

8

— Это действительно так?!

9

— Да, конечно, мой друг (фр.).

10

Спасибо! (тюрк. — тат.)

11

Повозки на одной оси, с двумя колесами.

12

Шалости Венеры (фр.).

13

Примерно 3,5 метра.

14

Нос судна.

15

Около 195 сантиметров.

16

22 миллиметра.

17

Во имя Бога Милостивого и Милосердного… (араб.)