Мистер Вейли сразу понял, что девушка напугана, и это как-то может быть связано с тем загадочным, или уже новым преступлением. С самого первого дня, когда тень обрела самостоятельность, Абби не решалась никому говорить о том, что с ней происходит. Это выглядело бы сумасшествием – ведь все эти события никакому объяснению не поддавались. Но сегодня, собственными глазами увидев весь ужас, который из себя представляют эти сущности, она больше не могла держать это в себе. Страх, не только за себя, но по большей части и за окружающих, которые при каждом новом выходе тени оказывались в смертельной опасности, взял верх. Нужно было с кем-то поделиться. И Абби рискнула всё рассказать. В конце концов, она совершенно не знает этого человека, и если он и сочтёт её сумасшедшей, она хотя бы выговорится, как следует. Но, прежде чем Абби начала свой рассказ, Мистер Вейли вдруг сказал:

– Где твоя тень? – спокойным тоном спросил он. И тут же самый безобидный, казалось бы, вопрос, заставил нашу героиню похолодеть от макушки до пят. Мистер Вейли же, напротив, выглядел очень спокойным.

– Откуда Вы знаете? – всё ещё бледная, еле вымолвила Абби.

– Знаю что? – не совсем понимая, что девушка имеет ввиду, спросил Мистер Вейли.

– Вы ведь только что меня спросили… – всё ещё испуганно продолжила Абби. Про… мою тень.

– Для начала тебе нужно успокоиться. Меня зовут Мистер Вейли. Я работаю в отделе по расследованию преступлений. Тебе, наверно, известно, что не так давно в этом районе было совершено преступление. Но до сих пор преступник так и не найден. Поэтому, мы делаем всё возможное и… – тут Мистер Вейли немного замялся. И невозможное, чтобы это больше не повторилось, – закончил он мысль.

– Но всё же, как Вы узнали, что- всё ещё находясь в замешательстве, сказала Абби. Что дело в моей тени.

– Я всего лишь на всего заметил, что ты стоишь под фонарём, но вокруг нет тени – только свет и всё.

Но, чтобы не запутаться ещё больше, Абби решила рассказать всё, что знала и видела. Она начала с того случая, когда в первые дни обучения в университете двое людей горячо спорили между собой – они никак не могли определить, кому принадлежит дипломная работа, и уже было чуть не начали драку. Абби точно знала, что виноват тот, который затеял весь спор. Но, к своему собственному удивлению, почувствовала непреодолимое чувство ненависти к совершенно другому человеку. И в этот самый момент он с грохотом отлетел в сторону, будто бы неведомая сила отбросила его от оппонента. Абби ничего не могла понять – мало того, что произошло нечто необъяснимое, так ещё и пострадал совершенно невиновный человек.

Затем, в памяти всплыл ещё один случай, потом ещё и ещё… И вскоре Абби, сама того не замечая, обнаружила, что выговорилась и на душе стало значительно легче. Мистер Вейли же, напротив, слушая её, всё дальше уходил в свои мысли, и к концу рассказа вид приобрёл задумчивый и строгий.

– Значит, все эти вещи начали происходить, когда ты поступила в институт? – всё ещё задумчиво спросил Мистер Вейли.

– Да, ещё в сентябре, – робко ответила Абби. Но почему это произошло именно со мной? То есть, я хотела сказать – почему вообще такое происходит?

Мистер Вейли ответил не сразу. С минуту другую он внимательно смотрел на Абби. Возраст был вполне подходящий, чтобы проявить направленность. А что, ею вполне могла оказаться и магическая прикладная журналистика. Такие часто встречаются среди них. Но вот тень… Дар, безусловно, редкий. Не каждый из них способен. Да что там – вообще единицы… Абби, пока ещё ни о чём не подозревающая, окликнула его ещё раз.

Как Мистер Вейли понял, что смысла что-то скрывать нет, и решил рассказать всё можно понятнее.

– Я думаю, что все эти странные, необъяснимые вещи, которые происходили и происходят с тобой, неслучайны.

Абби, немного успокоившись ещё секунду назад, снова стала белой, как мел.

– Такие явления, а в особенности те, которые связаны с тенью, – продолжал Мистер Вейли, свидетельствуют о том, что ты обладаешь магическими способностями. А если точнее, эксклюзивными магическими способностями. Не каждый из… – тут он осторожно оглянулся по сторонам, и, убедившись, что всё в порядке, продолжил – не каждый из нас наделён таким даром. Но, чтобы правильно его использовать, не подвергая себя и других опасности, нужно учиться. Это не значит, что тебе придётся бросить любимую специальность. Это означает лишь то, что ты будешь совершенствовать её с учётом того, что применять знания можно будет с учётом этой особенности. Твой вклад в расследования преступлений, где примешана магия, будет бесценен. Ты сможешь помогать в том, что неподвластно обычным людям.

Абби внимательно слушала. Она не была удивлена тому, что в мире существуют маги, скорее она хотела узнать, чем именно сможет быть полезна, и что для этого нужно.

Но для начала, так считал и Мистер Вейли, необходимо было покончить с тем, что вытворяла тень девочки.

В этот день Абби долго не могла уснуть – ведь столько всего случилось. И, что самое важное, она наконец-таки узнала правду. После долгого разговора о волшебниках, Мистеру Вейли удалось убедить Абби не ходить одной в этот дом. Вместо этого он пообещал вместе со своими коллегами всё хорошенько обсудить и составить план. С Хоупом Уайтом они подробно разобрали все мелочи, которые могли бы помочь с обестениванием Абби. Признаться честно, сталкивались они с такой нехитрой процедурой только в теории, но, если верить научным статьям на это тему, всё было не так сложно. Нужно было только обрести полную гармонию души и тела, и, встретившись с ней лицом к лицу, произнести заклинающий отрывок из теории теней. Обладатель тени должен доказать, что нацелен только на светлые поступки, и в этом нет и тени сомнений, в прямом и переносном смысле.

Абби, слишком застенчевой от природы, всегда было сложно принимать серьёзные решения, вот тень и забрала инициативу себе. И, чтобы вернуть всё на свои места, Абби должна была доказать себе и окружающим, что сама хозяйка своей жизни. Тень, вновь встретившись с ней, должна была почувствовать сильный эмоциональный фон и исчезнуть вовсе, потому как прежняя жизнь в таком противостоянии со своей хозяйкой будет невозможна.

Несколько последующих дней наши герои усердно тренировались. К Абби приставили ещё учителей. Коллеги Мистера Вейли выделили на это как можно больше времени, так как о магии Абби почти ничего не