- Но я не виновата, – хлюпала я носом, не представляя, что делать. Передо мной стояла Маргарет, опустив взгляд на чемоданы и Фабия. Обе они собирались уезжать, оставив меня в поместье. Без слуг, без денег. Не представляя даже как еду приготовить.

Фабия была непреклонна.

- Главное не то, что ты говоришь, Эли, а то, что думают люди.

После этого Фабия поправила свои роскошные черные волосы и, отдав приказ нести ее чемоданы, пошла к карете.

- Маргарет, я не знаю, что делать дальше, – посмотрела я на сестру.

И я правда не знала, вот совсем. Эгоистично надеялась, что она не уедет, не бросит меня. Ведь я не виновата!

- Но я ведь здесь ни при чем. Эли, я хочу жить нормально...

Ответила она, потупила взор и вышла вслед за тетушкой. Если бы не Пэгги, страшно подумать, как бы я жила. Моя старая нянюшка приютила меня.

Когда я пришла в себя, вернулась в поместье уже с холодной головой и поняла, что помимо вещей Маргет с Фабией вынесли все ценное. Картины, украшения, не побрезговали даже столовым серебром.

Слуги уволились. И остался у меня только пустой дом. Как оказалось, и он достался мне не весь. Земли и рудники родителей отошли тетушке, как законному представителю. А дом, по личному завещанию родителей, достался нам напополам с сестрой.

Это оказалась прихоть мамы. Она мечтала, что когда их не станет, мы с сестрой вдвоем будем приезжать в поместье и коротать вечера.

Ни одна из нас не могла продать дом, без согласия второй. Так как большая часть земель, все украшения и серебро итак получила Марагрет. Я надеялась, что хотя бы дом она отдаст мне.

Я любила этот дом! Каждый кустик роз, который мама высаживала сама; лавочки, которые они выбирали с отцом; библиотеку полную книг.

Но на удивление, я получила требование подписать бумаги на продажу и разделить деньги. Это был первый мой отказ.

Я четко аргументировала свое «против». Но на этом война только началась.

Мне угрожали, писали письма полные обвинений. Родная тетя называла меня самыми грязными словами. А Маргарет клялась, что если не подпишу, век она меня знать не желает.

Не велика потеря. Я уже сама, на тот момент, ее знать не желала.

Жизнь с Пэгги многому меня научила. Пэгги была очень доброй, и она готова была меня обслуживать, как маленькую, и я, к своему стыду, этим пользовалась. Но только первые несколько недель.

Вскоре я стала понимать, что пакеты с едой могут быть для престарелой женщины не подъемными. Что стирать мои вещи ей очень сложно. И что лишний раз помыть за собой посуду не так уж и тяжело.

Стала я понимать, что денег не хватало. Стопка из счетов за старый двухэтажный домик росла.

Старушка просто не могла покрыть расходы на еду для двух человек и еще за старенький домик. И вот тогда я стала учиться работать.

Я сразу решила, что буду изучать то, на что есть спрос. Пэгги, после того, как перестала работать в нашей семье, купила себе маленькую лавку, в которой шила разные предметы для быта. Сначала это были красивые шторы, а потом простенькие пододеяльники и простыни.

Она стала плохо видеть, стало сложнее вдевать нитку и сложнее подолгу шить. Я же была молода и наделена бытовой магией.

Поэтому взялась учиться. Это было сложно, даже несмотря на наличие магии. Но я смогла многое освоить, благодаря тому, что Пэгги была чудесным учителем.

Если бы не моя старая няня, этот год я бы просто не пережила. За год я сильно выросла. Мой мир изменился полностью.

И от той милой глупышки Эли, не осталось ничего. Только цель – сохранить дом. Я хотела выкупить половину у своей сестры, но для этого нужна была крупная сумма, а где взять ее я не имела ни малейшего представления. Моих накоплений не хватало даже на приличную одежду. А значит, все, что я могла, это только удачно выйти замуж.

На это я и надеялась. Но моя сестра не оставляла свой затеи и выдвигала все новые и новые требования ко мне. Вот и Римус в этот раз явно пришел сообщить что-то новое. И по его стопке бумаг с самодовольным выражением лица я понимала, ничего хорошего он мне не скажет. И предчувствие меня не обмануло...

Глава 2.4

Из моих мыслей меня вырвал голосочек Римуса.

- Вы так несерьёзно относитесь к желанию вашей сестры!

Я даже поежилась от такого замечания.

- Вы, должно быть, забыли, как прошлый раз я огрела вас веником? – спросила я Римуса. Он вздрогнул и поправил свой нелепый целиндр.

- Леди Элеонора, я ведь пришел с важным сообщением, – насупился он.

- Я уже ответила отказом столько раз, что не сосчитать, а вы продолжаете нахаживать сюда…

- Леди Маргарет решила снести свою половину дома, – перебил меня он, и я застыла, не веря в услышанное.

Что за бред! Это уже было слишком!

- Но так нельзя! – вскипела я.

- По закону, можно, – сказал Римус, самодовольно улыбнувшись. – Вы можете проводить ремонтные работы в доме, в завещании об этом ни строчки.

- И какой в этом смысл? – разозлилась я. – Ей придется тратить деньги, чтобы уничтожить дом! - Смысл в том, что леди Маргарет очень зла на вас и готова заплатить эту сумму, если вы не подпишите документы на продажу. Покупателя на поместье мы уже нашли. Можете видеть, что предложение очень выгодное

Римус протянул мне бумаги. Я со злостью выдернула их из его рук и посмотрела на цифры, которые она просила за дом.

- Но это копейки! – еще больше разозлилась я.

Сумма была огромной для меня. Но не для аристократов. В среднем такую сумму герцог отдавал на содержание дома за год. Но никак не за покупку дома в черте столицы.

- Наши владения стоили намного дороже.

- Обветшалый, давно заброшенный дом? – чуть ли не прыснул смехом Римус. – Он дорог только для вас. Подпишите уже бумаги, ради богини милосердия.

- А если я оплачу стоимость половины? – спросила я.

Римус окинул взглядом домик, в котором мы жили с Пэгги и натурально хрюкнул от смеха.

- Ну, если вам это под силу, – сказал он, утирая слезы. – То мы будем считать этот утомляющий в сотый раз разговор закрытым.

- Тогда мне нужно время, – серьезно сказала я, протягивая обратно бумаги.

- Я приду завтра, – объявил Римус.

- Но этого мало! – не выдержала я.

- Ну, это уже ваши проблемы. Завтра вы либо подпишите заявление, либо я плачу рабочим, чтобы они сносили половину дома. К слову, леди Маргарет выбрала половину с верандой.