Римус улыбнулся. К моему сожалению, даже дождь закончился, и он с улыбкой вышел на улицу. Я посмотрела на свои руки, они все еще тряслись.

- Что он хотел? – спросила Пэгги, когда вошла. Ржание лошадей дало понять, что Римус уехал. Я же молчаливо вошла в зал и взяла чек в руки.

- Эли, даже не думай, – сказала нянюшка, положив свои руки мне на плечи.

Да тут даже не о чем думать. Этой суммы могло бы хватить, чтобы оплатить мою половину, но только, если добавить пару нулей… Никто в здравом уме не даст мне таких денег. Да и за что?

- Ты сделала все что могла, – добавила она.

За окном мелькнула птица, она вспорхнула с нашего окна и полетела вдаль. А я долго смотрела ей вслед, думая о том, что завтра потеряю последнее, что осталось мне от родителей.

Глава 3

Я снимала мерки с мадам Рени, которую отличал немыслимый вкус к тугим корсетам.

- Вы утяните еще, – сказала она, вдыхая.

Эта престарелая мадам всегда одевалась не так как подобает приличной женщине ее возраста. Она красила волосы в рыжий, рисовала себе родинку на щеке и любила красный цвет помады.

- Вы ведь дышать не сможете, - подметила я.

- Милая в моем возрасте дышать не так важно, как выглядеть худой, еще утягивайте.

Я с улыбкой послушала ее приказ.

Перо на столе рядом записало параметры мадам Рени. Мысленно я приказала перу прибавить несколько сантиметров. Иначе она точно не выдержит целый вечер.

- Я должна быть эффектной! – сказала она, разведя руками. – Чтобы все смотрели только на меня!

Я вспомнила эскиз платья в пайетках и подумала, что даже если кто-то и захочет посмотреть в другую сторону, не сможет. Банально ослепнет.

Но вместо того, чтобы сказать о своих собственных представлениях о ее званном вечере, улыбнулась и ответила.

- Вы будете блистать.

Мадам Рени улыбнулась и достала чековую книжку, подписав приличную для нашего магазина сумму.

Не зря Пэгги научила меня одной мудрости. Либо молчи, либо делай комплименты.

Как только мадам ушла я вздохнула и взяла ткань с пайетками.

Вчера тяжелым был не только день, но и вечер. Крышу окончательно прорвало и затопило мою комнату. Большая часть моей одежды намокла и отправилась на помойку, впрочем, там ей было и место.

Ведь большинство платьев я вряд ли когда-то надену.

Пэгги обратилась к Джошу у которого мы снимали дом, но он только развел руками. Мол платите мало, денег на ремонт нет.

Теперь я переехала на первый этаж и спала в гостиной.

Вчера мы с Пэгги обсудили всевозможные выходы из сложившейся ситуации и так ни к чему и не пришли.

- Деточка, ты ведь понимаешь, что даже если смогла бы выкупить поместье, не смогла бы его содержать? – спросила меня Пэгги и я грустно кивнула.

- Я все потеряла, – сказала я моей нянюшке.

- Леди и лорд Фокс не любили тебя от этого меньше…

- Из-за меня их последние дни были полны скандалов, – вспомнила я, сморщившись – Из-за меня их перестали приглашать на приемы.

- Они об этом не жалели, – сказала Пэгги, присев рядом со мной и положив руку на мое плечо. Второй рукой она погладила меня по голове, как маленькую. – Главное, что ты выросла хорошим человеком.

Сказала Пэгги и улыбнулась. Я посмотрела на уставшую няню, сколько она перенесла из-за меня. В детстве я изводила ее своим капризным характером, а когда выросла изводила ее своими проблемами.

Ведь я ни на что не годилась, кроме как выйти замуж. Всю мою жизнь меня не готовили к тому, чтобы о ком-то заботиться, напротив. Я росла, и готовилась к тому, что кто-то позаботится обо мне.

Но теперь я могла позаботиться о Пэгги, окончательно разорвав связь с прошлым.

Я боролась за мечту. А вот деньги вырученные с продажи дома будут реальными. Только цена мне не нравилась. Но зато за эти деньги смогу купить маленький домик для нас и у него не будет течь крыша.

Бумаги лежали на рабочем столе, я не нашла в себе сил подписать их.

Пэгги осталась дома и должна была отправить ко мне Римуса, прямо при нем я подпишу бумаги на продажу. Благодаря этой сумме жизнь немного наладится.

Пока я сидела и чертила на ткани пометки, колокольчик зазвенел. Я с болью вздохнула и повернулась, ожидая увидеть там Римуса, но передо мной стоял герцог Кейм и он точно не приехал, чтобы обновить гардероб.

Глава 3.1

- Ну и зачем вы пришли? – спросила я прямо, ведь Адриан по его собственным заверениям не любил тратить время на пустые разговоры.

Сам приход герцога поставил меня в неудобное положение. Я почувствовала себя хуже некуда. Он был весь одет с иголочки, побрит и свеж.

А я была уставшей, в рабочей одежде и в отвратительном настроение. Хотя, как я выгляжу в глазах герцога должно было меня волновать в самую последнюю очередь.

- Я пришел узнать ответ, – сказал он, абсолютно спокойно и на лице не отразилось ни одной эмоции. Это разозлило меня еще сильнее.

- Вы не думали, что если бы он был положительным, то я бы пришла сама? – я сощурила глаза, стараясь показаться нарочито серьезной

Но на Адриана мои потуги не произвели никакого впечатления, все тоже безразличие на лице.

- Ваше положение весьма критично, – неожиданно сказал он. – Вы так хорохоритесь, но ради чего?

Он посмотрел на меня точно на букашку, под своими ногами. Если бы мне довелось составить список самых неприятных людей, с которыми мне приходилось иметь дело, Адриан Кейм определённо занял бы в нем лидирующие позиции.

- Я вчера уже объяснила, – скрестила я руки на груди.

- Вас даже не пугает, что у вас заберут поместье? – он изогнул бровь, а до меня дошла неприятная истина.

- Вы что же это следили за мной?

Не поверила, Адриан даже не пошевелился.

- Это неважно, – сразу ответил он.

- Да вы… - готова я была сказать все что думаю об герцоге, но он перебил.