— О чем? — она багровеет, — Он все-таки тебя трахает? — приплыли… Они все сговорились сегодня! Перевожу дыхание и прикрываю глаза. Мне надо продержаться до приезда Владимира. Хамить же ей нельзя категорически.

— Добро пожаловать в караоке-клуб «Ночь», — громче, чем необходимо, тараторит за моей спиной Катя, видимо, стараясь, чтобы гость не услышал нашего разговора.

— Здравствуйте! — отвечает мужской глубокий голос, — Как я могу увидеть Владимира?

Я поворачиваюсь к клиенту лицом и не могу заставить себя заговорить. По его на секунду распахнувшимся, а затем презрительно сужавшимся карим глазам, осознаю, что он слышал последнюю реплику Анастасии. Меня сковывает железными скобами по рукам и ногам. Сердце спотыкается, предательски перестаёт стучать, леденя кожу, и снова срывается в бешенный ритм, только уже, захлёбываясь кровью. Я узнаю этого человека из миллиона. Тот, от взгляда которого у меня единственный раз в жизни подгибались колени, тот, о котором я не раз слышала истории, тот, который по всей видимости, вернулся домой вместо моего брата… Ярый. И я могу поклясться, что он тоже меня узнал.

— К сожалению, моего мужа, — Королева подчёркивает свой статус, — Сейчас нет на месте. Что ему передать?

— Передайте, — гость недобро хмыкает и смотрит на часы, — Что я заеду через час и ОЧЕНЬ хочу видеть его на месте.

— Я обязательно передам, — Настя становится кокетливо-елейной и стреляет глазами, намеренно расшатывая позиции мужа. Ярый резко разворачивается и, мазнув по мне ледяным взглядом, выходит за дверь.

— Ну чего застыли? — начальница ещё не сыта нашей кровью, — Идите работайте. Через пол часа начнут гости собираться. А с тобой, владелица серебристого «Опеля», — она сощуривается, словно видит простейшее в линзу микроскопа, — Я ещё не закончила, — разворачивается и уходит в кабинет. Пить.

— Кать, — прислоняю ладони к пылающим щекам, — Какого «Опеля»? У неё совсем «крыша» потекла?

— Сегодня в обед представитель из автосалона приезжал, — голос Кати опускается до беззвучного шелеста губами, — Привёз пачку документов, а потом они с Владимиром Сергеевичем ходили машину смотрели. Тебе что ли купил?

— Я не знаю… — качаю головой, стараясь переварить информацию. Очень похоже на правду. Мегера просто так меня трогать бы не стала. Значит, случилось что-то из рада вон… Кошмар!

——

Ловлю беспокойный взгляд девушки и, чтобы ее подбодрить, пытаюсь выдавить из себя улыбку. Кате сейчас с людьми общаться, а у неё с лица вся кровь схлынула в пятки. Но получается у меня плохо.

Захожу в зал, слегка покачиваясь на высоких каблуках, словно шарнирная кукла. Сажусь на небольшую сцену и прислоняюсь спиной к колонке. Мышцы стягивает паника. Как сегодня работать? Я просто смотрю в одну точку, стараясь не впускать в голову мысли о том, что через час ОН будет здесь. Заполнит собой воздух, пространство, мои мысли. Тогда, год назад, я очень ждала, что вернувшиеся друзья брата дадут о себе знать. Искала их, стучала в кабинеты начальников, где мне холодно отвечали, что подобная информация строго конфиденциальна, и они не имеют права говорить даже фамилии. Мне не нужна была помощь, не нужны деньги. Я просто хотела знать правду, как погиб Архип, и жив ли тот, который одним бездонным взглядом обрек всех последующих мужчин в моей жизни на вечное сравнение. Всего за несколько секунд он достал из моей женской сущности диаметрально противоположные желания: разозлить его, разругаться вдрызг, и тут же быть завоёванной, принадлежать только ему без остатка.

Но никто так и не пришел. Единственным намеком на помощь стала оплата похорон. В соц. защите бурно заверяли, что мне сказочно повезло. Какой-то фонд пошёл на встречу и выделил средства. Я оформляла документы, машинально ставила подписи, но почему-то чувствовала в этом руку другого человека. Который не захотел приближаться. Не факт, что захочет и сейчас. Почему я не встретилась с ним раньше, раз их с Владимиром связывают общие дела?

— Я тебе кофе принесла, — меня за плечо робко трогает Катя.

— Спасибо… — беру из ее рук блюдце с чашкой и делаю глоток. Горячая ароматная жидкость плюхается в желудок, который тут же принимает ее благодарным урчанием, как кот.

— Ты ещё и не ела ничего, — качает головой администратор, — Так нельзя, Вась. Сходи, на кухне всегда есть что стащить. Я блинами вчерашними ужинала.

В зал заходит пара девушек и Катя, заметив их, спешит навстречу. Провожает в гардероб, помогает выбрать столик и приносит меню. Пора и мне заняться аппаратурой. Проверяю заряды микрофонов, включаю усилитель, настраиваю громкость и ставлю на ноутбуке плей лист из современных треков. Клиенты постепенно рассаживаются за столы, делают заказы официантам и скромно пролистывают песенные каталоги. Начало вечера всегда одинаковое. Все стесняются, ждут когда градус алкоголя ударит в голову и дойдёт до нужной кондиции, чтобы душа «развернулась» и потребовала коронных «ща сплю» или «эй, а поставь вот эту, ну там что-то пам-пам гуляли по облакам». Стараюсь сдерживать в таких случаях тяжёлые вздохи, улыбаюсь и угадываю песню Земфиры с трёх невнятных слов.

Ловя боковым зрением компанию мужчин и девушек, которая заставляет меня напрячься, принимаю первые заказы на композиции от официанта. Алан привёл свою свиту. Специально. И судя по тому, как одна из особей женского пола вцепилась в его руку, решил продемонстрировать мне, что он нарасхват. Только эти дешевые трюки мне давно фиолетово-безразличны. Я даже знаю, что следующим шагом он захочет меня прилюдно унизить. Не проходит пяти минут, как Алан встаёт из-за стола и нетвердым шагом подходит к сцене.

— Красавица, — широким жестом достаёт из бумажника купюру и хлопает ей по колонке, — Спой чего-нибудь про любовь. Прям душевное, как ты умеешь.

— Конечно, — с дежурной улыбкой киваю ему и оставляю деньги нетронутыми, — Деньги заберите, пожалуйста. У нас оплата песенных заказов входит в общий счёт, — мысленно благодарю Владимира, что когда-то он разрешил мне не спускаться в зал к клиентам, и сейчас нас с Аланом разделяет пять колонок разных размеров с кучей проводов.

— Гордая, значит, да? — мужчина, переливая в глазах яростным блеском, сминает купюру в кулак, — Деньги тебе не нужны. Все задавался вопросом откуда у тебя бабло на оплату института? Если ты не воруешь и взяток не берёшь?

Стараясь никак не реагировать на провокации, открываю на компьютере папку с любимыми минусовками. Песня «Вечная любовь» нравится всем: и мужчинам и женщинам. Уже с первых аккордов барышни тянут сопротивляющихся кавалеров на танцпол, а я ценю моменты, когда можно спеть что-то в своё удовольствие.

— Потанцуй со мной, Вася, — по хриплому голосу, смешанному с глубоким дыханием Алана понимаю, что он сильно пьян.

— Прости, пожалуйста, но нам запрещено спускаться к гостям.

— Вась, — ко мне подходит официант, — Охрану позвать? — косится на Алана с подозрением.

— Все в порядке, Лёша, это — знакомый.