Глава 2

Будущее жаркое оказалось забыто и брошено на траву. Колин заворожённо смотрел на счастливую, радостно смеющуюся Виру. Её глаза сияли от счастья, она забавлялась с магией, словно ребёнок. Эрэссэа наслаждался, наблюдая, как в руках девушки то появлялись огненные цветы, то с ладоней вспархивали полыхающие бабочки. Маленькие разноцветные файерболы кружили вокруг них.

Это, действительно, было чудо. В его мире жили сильные огненные маги, но они не могли создавать такой красоты, ограничиваясь мощными боевыми заклинаниями. Да и о разноцветном огне он тоже никогда не слышал, хотя имел прекрасное образование. Уж на это отец никогда не скупился для своих детей. Тем более для него… Колин прервал свои воспоминания и жёстко затолкал их в самый тёмный угол памяти. Да и о здешних, рукруанских магах разведка также не доносила ничего особенного. Видимо, это были личные магические способности Виры.

— Тебе надо учиться, — лёгкая грусть коснулась его глаз, которую он тут же скрыл за густыми ресницами.

Вира впитала в руки огонь и, чуть нахмурившись, прикусила нижнюю губу. Что-то всплывало из тёмных недр её памяти. Она жила… не в магическом мире. Там не существовало чудес, но имелись рассказы и фильмы о магии… Подняв глаза на парня, Вира медленно подбирала слова к своим воспоминаниям.

— Мне… — запнулась, — надо искать учителя или поступать в академию? — девушка затаила дыхание, напряженно глядя на Колина.

— Почему учителя? — Эрэссэа удивлённо уставился на неё. — У тебя какие-то древние представления про обучение…

Он на мгновение задумался, просчитывая варианты. А потом просиял довольной улыбкой, заставившей чуть напрячься Виру. Но то, что он сказал, смело всю её насторожённость, заставляя чувствовать себя ребёнком, которому пообещали поездку на карусели.

— Знаешь, я и так задержался здесь с тобой, — нарочито огорчённо протянул парень. — Дело в том, что я иду в столицу, а там, говорят, самая лучшая академия магии, — задумчиво оглядев девушку, безразлично предложил ей, — если хочешь, пойдём со мной.

Видя, как счастливо Виорела просияла улыбкой, прикрыл глаза густыми ресницами, чтобы скрыть в них вспыхнувший алчный огонёк.

— Тогда два дня на подготовку и отправимся в дорогу, — постановил он, поднимаясь с травы и подхватывая тушку птицы.

Обед сам себя не приготовит, а Колину очень хотелось накормить эту несносную девчонку.

* * *

Эхор Нибин почувствовал прорыв в ткани мирозданья, словно резкую боль. Это было похоже на то, как Рукруан соприкоснулся с Виреей, соединяясь в одно целое. Но тогда неприятные ощущения длились почти год, мучая дракона-Хранителя, а сейчас боль, скрутив его, тут же пропала. Приняв свою истинную ипостась, он вылетел в том направлении, куда вело его чутьё. Но по дороге столкнулся с гончими ада. Деревня, где он почувствовал их, оказалась уже мертва, и дракон просто выжег её вместе с попавшимися ему тварями бездны, пролетая над ней на бреющем полёте. Вопрос с прорывом необходимо было решить. Из-за того, что донесений он не получал, сделал вывод, про него никто не знал.

Дальнейший полёт не радовал. Путь гончих отслеживался уничтоженными деревнями. Ущерб выходил колоссальный. Последствия исправить уже невозможно, но предотвратить подобное в будущем — необходимо. Но в первую очередь его волновал межмировой портал. Надо было понять кто прошёл им, и какая новая напасть появилась в Рукруане.

Наконец, добравшись до места, не нашёл даже следов портала. Ткань мирозданья казалась целой и нетронутой. Если бы он не ощущал душой, как рвутся нити Вселенной, ведя по звёздной дороге кого-то на Рукруан, решил бы что ошибся. Чтобы не пропустить самые ничтожные следы, пролетел, почти касаясь земли, но так ничего и не обнаружил. Покружив ещё немного над деревней, направился к линии фронта, выяснять как смогли пропустить тварей и почему за ними не послали воинов для уничтожения.

Уже находясь на передовой, он почувствовал свою истинную. Ни с чем не сравнимое чувство счастья охватило его. Он готов был бросить все дела и лететь к той, что предназначена ему судьбой. Но Эхор Нибин давно не был восторженным юнцом, поэтому только позволил себе поразмышлять в каком гнезде драконов могла родиться малышка. И мимолётно удивиться: по всему выходило, ни в одном.

Привязка ещё не прошла и определить точное направление и место он не мог. Отбросив загадку, мужчина сконцентрировался на делах: малышка никуда не денется от него, а дела не ждут. Вот только он не подозревал, что не всё подвластно его решениям и желаниям.

* * *

После того как у Виры проснулась магия, Колин не собирался надолго задерживаться на одном месте. Надо было уходить и срочно. Дракон, так некстати заинтересовавшийся деревней, тоже не выходил из головы. Чувствуя, что время играет против него, парень развил бурную деятельность.

Подготовка для дальнейшего путешествия была почти окончена. Колин и Вира стояли в погребе, укладывая в пространственный карман копчёный окорок и колбасы. Одеяла и разная мелочь уже лежали в нём, так же как и деньги, найденные в домах обезлюдевшей деревни. Их было немного, но на первое время вполне достаточно. Почувствовав дракона, парень приложил палец к губам, показывая девушке, что нужна тишина.

Эхор Нибин, возвращавшийся в столицу, решил ещё раз пролететь над той деревней, где открывался межмировой портал. Мужчину тянуло в это место странное чувство. Только оказавшись здесь, понял: пахло его истинной. Запах был слабым, и он заметался среди домов, пытаясь найти Её.

Стараясь ничем не выдать себя, Колин аккуратно выглянул в небольшую отдушину и заметил, как рептилия прочёсывает деревню. Нервные дёрганые движения ящера не нравились воину. Возле его плеча завозилась девушка, стараясь рассмотреть диковинку.

Эхор Нибин не понимал: он чувствовал свою пару, но не мог найти её. Не выдержав пытки неизвестностью, он бросил клич. Протяжный тоскливый крик разрезал тишину мёртвой деревни. Пара не смогла бы его игнорировать.

Колин собирался убрать девушку от оконца, когда зазвучал зов. Он успел заметить изменение в её поведении. Виорела попыталась рвануть к отдушине, отзываясь, сообщая, что она здесь. Но воин пресёк её движение, прижав к стене и предплечьем пережав горло, не давая не только кричать, но и практически дышать.

Дракон бесновался и звал свою пару ещё долго, и Колин уже начал волноваться, что тот не уйдёт, когда всё закончилось. Поняв, что пары тут нет, Эхор Нибин открыл воздушный портал и пропал в нём, а Вира осела под руками Колина, теряя сознание. Подхватив девушку на руки, парень припустил в дом.

Сидя рядом с кроватью, на которой лежала в забытьи девушка, Колин