времени провожу в одиночестве, потому что мои родители мало бывают дома, а когда бывают, часто ссорятся. Я умная. Я вижу то, чего большинство людей не видит. Замечаю всякие мелочи. Например, как мать общается со своим ребенком, или что ветер качает деревья определенным образом…

Она перевела дух и продолжила:

– Мне нравится ездить на велосипеде, потому что, когда едешь, кажется, будто ты свободна. И это дает время подумать, а мне нравится размышлять и совершать всякие открытия.

Кейси молча слушала, внимательно глядя на Ханну, которая уткнулась взглядом в меню. Первый вопрос у нее на глазах поплыл и изменился снова.

Кто я?

– Кто я? – она впервые произнесла его вслух. И стоило этим словам слететь с ее губ, как она ощутила внезапный поток энергии, промчавшийся по ее телу. Он поднялся по позвоночнику, пробежал по рукам до самых кончиков пальцев и вылился вовне. Еще один такой же энергетический вихрь пронесся вверх по спине и, казалось, ударил прямо в макушку. Она невольно выпрямилась, удивленная и ошарашенная.

– Страх или возбуждение? – невозмутимо спросила Кейси.

Ханна потрясла головой.

– Не страх… – неуверенно ответила она и потрясла руками. Вопросительно глянула на Кейси. – Что это было?!

Кейси улыбнулась:

– Начало правдивой истории.

Глава 6

Ханна снова потрясла руками, словно сливая энергию.

– Что вы имеете в виду под «началом правдивой истории»?

– Ты сказала, что тебе нравится замечать всякие вещи. Что ты замечаешь в своих сверстниках?

– Не знаю…

– А если подумать?

Ханна бросила на нее растерянный взгляд.

– Что?..

– Что, если бы ты все-таки задумалась об этом? – терпеливо повторила Кейси.

Ханна с ходу, не задумываясь, ответила:

– От них очень многого требуют.

Помолчала. И добавила:

– Это так странно!

– Что именно?

– Когда вы спросили меня: «Что, если бы ты обратила на это внимание?» – у меня сознание словно приоткрылось. Я на самом деле не знала ответа, когда вы задали похожий вопрос в первый раз. Но потом, когда вы спросили по-другому, он появился.

– Мы получаем разные ответы, когда задаем разные вопросы, – ответила Кейси и улыбнулась. – Что ты имеешь в виду под требованиями?

– Когда ты маленькая, никто не ждет от тебя, что ты все знаешь и все для себя решила. Но потом ты растешь, и примерно в моем возрасте тебе вдруг почему-то полагается точно знать, что да как. Как ты будешь искать работу, пойдешь ли учиться в колледж, чем хочешь зарабатывать на жизнь… – Она на миг запнулась. – Почему парни ведут себя так, а не иначе.

Кейси слушала, время от времени кивая.

– И все считают, что ты постоянно должна быть радостной и довольной, – фыркнула Ханна. – И все время говорят, как хорошо тебе живется. «У тебя нет никаких обязанностей. Вот погоди, повзрослеешь – и поймешь, что я имею в виду. Везет тебе – ни забот, ни хлопот!» – она возмущенно дернула плечом. – Это ужасно раздражает. Откуда мне знать, чем я хочу заниматься всю оставшуюся жизнь?! Как я погляжу, большинству взрослых то, чем они зарабатывают на жизнь, совсем не нравится. Так если все равно этим все кончится, какая разница, чего я хочу? Это не имеет никакого значения.

– Ты права, – незамедлительно ответила Кейси. – Отчасти. Но все не обязательно должно быть так, если ты хочешь, чтобы было по-другому.

– В чем я тогда права? – спросила Ханна.

– Что большинству людей не нравится дело, которым они зарабатывают на жизнь. Но это их выбор. Тебе такой делать не обязательно.

Ханна с недоверием посмотрела на нее.

– Какого цвета твой велосипед? – внезапно спросила Кейси.

Ханну смутила столь внезапная смена темы.

– Мой велосипед?

Кейси кивнула.

– Светло-голубой. А что?

– Почему твой велосипед такого цвета?

– Не знаю. Наверное, потому, что кто-то его так покрасил.

Кейси улыбнулась.

– Это ответ на вопрос, почему велосипед стал светло-голубым. Но почему твой велосипед такого цвета?

Ханна уставилась на нее, совершенно ничего не понимая.

– Что вы имеете в виду? Так его покрасили на заводе! Он был таким, когда я его купила.

– А где ты его купила?

Ханна смутилась и отвела глаза.

– В секонд-хенде, – проговорила она чуть слышно.

– Там были еще велосипеды, кроме твоего?

Ханна кивнула.

– Других цветов, не светло-голубые?

Ханна кивнула снова.

– Но ты их не выбрала.

– Там были только два женских велосипеда подходящего для меня размера, – возразила Ханна. – Мой и еще один, зеленый. Но зеленый был в ужасном состоянии.

– Так почему твой велосипед светло-голубого цвета?

– Потому что другой был – полный отстой, и я купила этот, а он был светло-голубой! – огрызнулась Ханна. Ее терпение было на исходе. – Какое это вообще имеет отношение… ко всему? Это просто цвет моего велика!

Она чувствовала, что начинает злиться, хоть и не совсем понимала почему.

– А что, если бы я тебе сказала, что это имеет прямое отношение… ко всему? – все так же спокойно продолжила Кейси. – Это и есть причина всего – почему люди работают там, где работают, и как они находят свой профессиональный путь, и как выбирают, идти ли учиться в колледж… – Она сделала паузу и с улыбкой закончила: – И почему парни ведут себя так, а не иначе.

Она протянула руку и пододвинула меню поближе к Ханне.

– А еще это ключ к ответу на первый вопрос.

Глава 7

Где-то хлопнула дверь, а через минуту Ханна увидела Эмму, которая шла по проходу к ней и Кейси.

Ханна посмотрела на девушку внимательнее, чем прежде. Эмма была одета в голубые джинсы и футболку, ее волосы были стянуты на затылке в «конский хвост». Она была очень красивая, причем это была ее естественная красота, без грамма макияжа. Кожу покрывал ровный загар, и от этого голубые глаза казались необычайно яркими.

Ханна вдруг стало стыдно за себя. Эмма не просто была красоткой: казалось, ей легко и комфортно живется с самой собой. И это почему-то пугало.

– Как тебе еда? – спросила Эмма с улыбкой, подойдя к столу.

– Очень вкусная.

– Мы тут как раз разговаривали о велосипеде Ханны, – сообщила девушке Кейси.

– Да? А я как раз уточняла у Макса, сможет ли он его починить.

– И что? Сможет?

Эмма развела руками.

– Он сказал, что пойдет и посмотрит.

Ханна заволновалась. С Максом она еще не познакомилась, а ей не нравилось, когда незнакомые люди трогают ее вещи.

– Ты много ездишь? – спросила у нее Эмма с интересом в голосе, который казался вполне искренним.

Ханна нехотя ответила:

– Каждый день. Мне же всего пятнадцать, так что машину я пока водить не