— Конечно. Спасибо, — она постаралась улыбнуться, но не была уверена, что у неё получилось.

В обеденное время в зале внизу собирались обычно человек двадцать-тридцать. Столы сдвинули, получился такой один длинный, и за ним садились, как хотели. У кого-то были излюбленные места, а кто-то каждый день мигрировал на новый стул. Вероятно, так будет продолжаться до тех пор, пока население дворца снова не увеличится до обычного количества.

Себастьен позвонил незадолго до обеда и очень попросил Элоизу спуститься. А она уже собралась просить обед к себе в кабинет. На кухне тоже осталось не слишком много людей, но и начальников сохранилось немного, фактически — всего два, она да Себастьен. В остальных службах царствовали разнообразные заместители. Так что принесли бы, ничего страшного.

Но тратить ресурсы на спор не хотелось, поэтому на обед Элоиза спустилась вниз.

За столом было весело. Болтали, смеялись, рассказывали истории. Себастьен придержал ей место рядом с собой, сразу же принесли немного супа — ровно так, как она любила. Поддерживать разговор было сложно, поэтому она просто смотрела в тарелку и ничего никому не говорила.

С утра удалось дозвониться до остальных товарищей по несчастью и попросить переслать письма. Адреса отправителей и в самом деле были разными, впрочем, Элоиза понимала, что это не обозначало абсолютно ничего. Она перенаправила их Себастьену, и других новостей пока не было.

Когда обед закончился, он вызвался проводить её до кабинета. Зашёл в приёмную, сел на стол брата Франциска.

— Сердце моё, я в самых общих чертах обозначил нашу проблему Ланцо. Он попросил разрешения привлечь к процессу ещё одного человека, тот человек у нас не работает и вообще работает сам на себя. Утверждается, что может очень многое, в том числе и расколоть наши непонятные адреса. Вы что думаете о такой постановке вопроса?

— Я думаю, что доверяю вам полностью. Если вы считаете, что нужно — конечно, делайте. Я не подумала вчера, а ведь Шарлю тоже не нужен скандал вокруг сотрудника. С его кардиологическими проблемами только такого и не хватало.

— Вы правы, всё так. Я надеюсь, до возвращения Шарля проблема решится. Когда столько заинтересованных лиц — иначе не бывает. Значит, работаем, и как только будут результаты — я сообщу.

— Спасибо, — выдохнула она.

— Обращайтесь, — кивнул он. — И позвоните, как соберётесь уходить отсюда вечером

Когда Себастьен постучался к ней, Элоиза растерянно стояла посреди гардеробной и никак не могла понять, что же ей нужно собирать. Что к чему, что за условия вообще, ну приходила бы она к нему ночевать, а утром уходила. А так что? Паковать и тащить какую-то нереальную кучу вещей? Зачем? Или обходиться минимумом? Тоже зачем? Как они такой вопрос с Жаком решили сто лет назад? Она не помнила сложностей, наверное, их и не было. А сейчас что изменилось? Всего-то собраться и пойти пожить в другую комнату в этом же здании! А если бы, например, случился потоп? Или провалился потолок? Или она уронила бы на кого-нибудь люстру? Нет, на кого-нибудь не надо, случайно не надо тоже, пусть люстра висит, где ей положено.

Стук в дверь спас её от окончательного утопания в неконструктивных мыслях. Себастьен был уже переодет в неформальное, он осторожно прикрыл дверь и обнял её прямо на пороге.

— Расскажите, сердце моё, чем можно вам помочь.

— Я пока не знаю. Я с мыслями-то собраться не могу, а вы говорите — помочь!

— Давайте собираться с мыслями вместе. Наверное, вам нужна какая-нибудь одежда.

— Да. Для работы и для остального.

— И сколько костюмов вам нужно на три дня?

— Обычно — три. Но я могу взять два.

— Один не можете?

— Нет. Неправильно носить одни и те же вещи каждый день. Если есть возможность этого не делать, конечно.

— Ок, два. Доставайте.

Элоиза достала два костюма, три блузки, три пары чулок. А туфли пусть будут одни, и попроще. Её ведь в самом деле почти никто не видит! Два комплекта украшений тоже подобрались, и были сложены в пустую дорожную шкатулку.

Потом было отложено неформальное платье и неформальные джинсы. И футболки. И обувь.

Над ящиком с бельём она зависла ненадолго, даже села рядом на пол, потом придумала: вот как в поездку. Умеет же она собраться в поездку?

— Сердце моё, можно задать вам нескромный вопрос? — он возник рядом, как тень, и стал разглядывать содержимое ящика.

Она подумала и не стала прогонять из гардеробной человека, с которым спала и собиралась продолжать спать, и с которым должна была прожить десять дней на одной территории.

— Попробуйте, — кивнула она, не отрываясь от вещей. — Впрочем, когда-то давно я вам уже говорила, что мне можно задавать подобные вопросы, я на них обычно отвечаю.

— У вас не найдётся в коллекции пояса для чулок?

Это к чему, интересно? Ну да, она уже много лет такого не носит, только чулки без пояса, только функционал.

— Какой цвет вас интересует? — коллекция-то вправду есть, что уж.

— А есть варианты?

— Конечно. Классика — чёрный, белый, красный. И, кажется, что-то нетипичной расцветки тоже было. Не помню, очень уж давние дела. Ещё есть не пояс и чулки, а как бы одним предметом.

— Берите тоже, покажете, интересно.

— Я вам и здесь могу показать, зачем брать всякую непонятную всячину? — нахмурилась она.

— Затем, что смотреть нужно на вас. Отдельно от вас данная всячина никакого интереса не представляет. А что у вас есть ещё? — глаза прямо искрились любопытством.

— Корсетов нет, кроме пояса, которым я весной фиксировала шов, стрингов тоже нет, — пожала она плечами.

— Зато я помню невесомые узорные сорочки, которые сами по себе как произведение искусства, а на вас — и подавно, — вкрадчиво говорил он. — Кстати, а те чулки с бантами, которые были на фотографии?

— Они не сохранились, — покачала головой Элоиза. — Жемчуг показать?

— Покажите, — кивнул он.

Элоиза поднялась на ноги, открыла сейф и стала доставать оттуда разные шкатулки и коробочки — жемчуг лежал далеко. Сначала она ставила их сверху, потом брала в руки, а потом неудачно взялась за очередную баночку, и рассыпала по полу всё, что держала. Из сейфа выскользнула красивая папка в розах, раскрылась в полёте и усеяла листками и фотографиями всё вокруг, сама плюхнулась на разгром сверху. Следом выкатился блокнот в барочных завитушках и несколько карандашей.

Себастьен рассмеялся.

— Ваши сокровища хотят увидеть свет и стремятся к нему, — он наклонился и стал собирать с полу листки. — Не расскажете, что это?

— Прошлые жизни, — пожала плечами Элоиза, что ж теперь, не выхватывать же у него из рук, ну подумаешь, увидит, посмотрит, да отдаст. — У всех есть, но не все их хранят. Хотите почитать записочки, которые мы с сёстрами писали друг другу в школьные годы?