- Что читаешь? – показываю глазами на телефон.

- Историю, к семинару готовлюсь.

- Не слишком подходящее место ты для этого выбрала, – смеюсь. Эта девчонка выглядит тут инородным телом. – Как тебя вообще занесло сюда?

- Анжела сказала, что присутствовать обязательно.

- Спортсменка, что ли? – начинаю понимать, о чём она говорит. Я тоже не был в восторге от перспективы тусоваться сегодня после насыщенного рабочего дня, но мне сказали, что отмазки не принимаются.

- Да, – кивает.

Кажется, я начинаю её припоминать.

- Бегунья? – кивает. – Два золота?

- Ага.

- Так эта туса, можно сказать, в твою честь?

- Да ну…

Прикольная девчонка.

- Сбежим? – приходит в голову шальная мысль. – Я после работы, тоже не против послушать тишину.

Наверное, стоит найти Саву и предупредить, что я линяю. Но я по-прежнему нигде не вижу его и просто пишу сообщение, что сваливаю.

Некоторое время идём по улице и молчим. Я даже не сразу понимаю, что нет привычного фона бабской болтовни, которую обычно пропускаю между ушей, если мозг после рабочего дня перегружен.

По моим наблюдениям девчонки в первую встречу норовят произвести впечатление, а потому рот не закрывают ни на секунду. Почему-то считают, что чем больше глупостей вывалят сразу на мою голову, тем клёвее они будут смотреться. Я отношусь к этому философски. Моя формула гласит: чем больше девушка треплется на первом свидании, тем быстрее мы с ней окажемся в постели, что является неплохим компромиссом.

К своему стыду, я даже имени спутницы не помню, и это как-то неправильно. Вряд ли сегодня мы закончим вечер в горизонтальном положении, но хоть для приличия неплохо было бы познакомиться.

- Прости, не запомнил, как тебя зовут, – признаюсь открыто.

Я вообще терпеть не могу вилять, предпочитаю говорить с людьми прямо.

- Оля, – отвечает сразу.

- Валера. Очень приятно.

Девушка по-прежнему идёт молча, и я вынужден взять поддержание разговора на себя.

- Ты на каком курсе учишься?

- На первом.

- А факультет?

- Прикладного системного анализа.

- Ого… Я тоже там, на четвёртом курсе. Сейчас у нас практика, потом последний рывок – и привет, диплом. Но я ещё с прошлого года работаю у отца в фирме, занимаюсь аналитикой.

- Круто. А я пока по мелочам на фрилансе. В фирмы меня не берут – говорят приходить года через два.

Неожиданно для себя начинаю рассказывать, как попал в компанию отца, сколько проектов уже выполнил.

- Прикинь, сегодня я впервые представлял аналитический отчёт иностранным партнёрам, – меня распирает от гордости, не могу удержаться, чтобы не поделиться своим успехом.

Девушка слушает, понимает, о чём я говорю, задаёт уточняющие вопросы. А я на автомате начинаю вдаваться в детали.

- Но мне, конечно, не хватает экономических знаний. В магистратуру я, скорее всего, пойду на бизнес-аналитику. А ты чем хотела бы заниматься?

- Я пока не знаю. Нейронки [1] – круто, распознавание образов. Например, дроном пофоткали дороги, и нейронка выявила все проблемные места, определила тип проблем на каждом из таких участков, какие работы необходимы, сколько и каких материалов, сколько рабочих понадобится и какие сроки ремонта.

Я тут же представляю, как это будет функционировать. Интересно…

Мы ещё немного гуляем, и я провожаю её до общежития. На первом свидании я обычно стараюсь вести себя как джентльмен.

- Встретимся завтра?

Девчонка мне нравится. Симпотная, прикольная и на шею не вешается. Можно замутить. Тем более что в ближайшие дни ничего серьёзного в офисе не предвидится.

- Давай. Когда?

- В семь зайду за тобой сюда, – называю стандартное время и место встречи. За почти четыре года учёбы в универе я назначал тут стрелки десятки раз.

Задерживаюсь возле входа, чтобы убедиться, что девушка без проблем прошла в здание, и слышу мужской нетрезвый смех:

- Муму, не боишься по ночам лазить по улице? Вдруг тебя какой-то Герасим поймает [2]? Уверена, что достаточно быстро бегаешь?

Девушка, ожидаемо, ничего не отвечает. А меня осеняет: я знаю её! Она живёт в одной комнате с Линой, с которой я зажигал осенью. В универе её называют “Муму” и постоянно дразнят за молчаливость.

* * *

Мне плевать на идиотов, никогда не был зависим от чужого мнения. Кто сказал, что девушка непременно должна быть болтливой? Что за дурацкая привычка гнобить тех, кто выделяется из толпы? Подсознательно стараюсь уйти с Олей подальше от любопытных глаз и дурных языков. В столице полно мест, где можно прекрасно провести время вдвоём без риска засветиться перед университетскими сплетниками.

Не понимаю, чем Оля им не угодила, почему они к ней прицепились. Красивая девчонка, с потрясающей спортивной фигурой. Длинные шелковистые волосы, приятные на ощупь, голубые глаза, в которых хочется утонуть… Мягкие губы и нежные ладошки…

Из последних сил разыгрываю из себя джентльмена, отсчитывая положенные по бабскому кодексу три свидания. Кто придумал эту муть – не знаю. Но многие девчонки верят в мантру третьей встречи, как в священную корову.

Я стараюсь соблюдать эти правила, но иногда припекает, и я плюю на них с высокой колокольни. Помнится, Линка сдалась мне уже на втором свидании. Она, конечно, пыталась что-то выдвигать про то, что не такая и всё такое, но когда меня это останавливало? Уговаривать я умею, а дальше – дело техники.

Третью встречу с Олей я подстраиваю так, чтобы гулять поблизости от квартиры, которую отец подарил мне на совершеннолетие. Я активно использую её по прямому назначению, то есть регулярно привожу туда девушек, с которыми зажигаю. Не люблю случайные связи, брезгую легкодоступными девицами, предпочитаю постоянные отношения с концентрированным интимом.

У меня нет уверенности, что Олю удастся раскрутить так же легко, как и её подружку. Для начала надо бы как-то заманить её в квартиру. Намёки она игнорирует, а сказать прямо: “Айда ко мне, там постель нас уже заждалась”, – не вариант. Но мне везёт – начинается дождь. Что это, если не знак свыше?

- Давай бегом, – тяну девушку за собой. – Я знаю, где мы спрячемся и просушим вещи.

Можно, конечно, забежать в ближайшее кафе вместо того, чтобы преодолевать два квартала под небесным душем. И, вероятно, в другой ситуации я бы поступил именно так, чтобы не портить новые кожаные туфли. Но недаром говорят: “цель оправдывает средства”.

- У меня куртка уже почти насквозь мокрая! – пищит Оля, когда мы подбегаем