— Действительно, козлы…И кстати, не стоит бояться Виолы-2. На самом деле она безобидная, хоть и истеричка…

— Слушай, — сказал вдруг Максим, — я, кажется, нашел объяснение. Она из параллельного мира….

— Что?

— Ну, параллельные миры, знаешь, был такой ученый, Эверетт. Он выдвинул теория многомировой интерпретации в квантовой механике…

— Ты можешь выражаться по-русски?

— У тебя же высшее образование…

— Да, но я гуманитарий, а не технарь.

— Ладно, — Максим задумчиво почесал подбородок, — что если кроме нашего мира где-то там, — он сделал неопределенный жест рукой, — существуют еще миры. Где все то же самое, но немного отличается. А может и не немного. Может, сильно отличается. А может, вообще не то же самое. Может, там существуют драконы, эльфы и маги, бросающие фаерболы.

— А! Ты говоришь про альтернативные реальности… Всерьез думаешь, что они существуют?

— Почему бы и нет? Надо же как-то объяснить происходящее. Ты же готова была поверить в демонов и ангелов….

— Ну, одно дело предположить, что религиозные мифы могут быть реальностью. А параллельные миры….

— Параллельные миры и в мифах есть. Ад, рай в христианстве. Мир мертвых в Древнеегипетской мифологии, куда Анубис души умерших провожает…

— Возможно, ты прав, — проговорила Виола, — в этом что-то есть.

— Только вот как можно проверить предположение о параллельных мирах? — задумчиво проговорил Максим.

— Проверить? Зачем? — удивилась Виола.

— Ну, если ты имеешь хоть какое-то отношение к науке, то должна знать, что любая гипотеза требует проверки.

— Проверять? Вот еще! Мне достаточно уже того, что «Эта» постоянно появляется в моей голове. Совсем не хочется лезть в другие реальности и проводить над собой эксперименты.

— А разве ты не хочешь избавиться от Виолы-2 и прекратить этот кошмар раз и навсегда?

— Хотелось бы…

— Тогда нужно изучить сей феномен.

— Как? Обвешать меня датчиками и запереть в секретной лаборатории? Ну уж дудки!

— Да нет же, к ученым мы не пойдем. Они люди довольно консервативные, и просто решат, что мы спятили. Лучше проведем собственное исследование. Путь я «академиев» не кончал, но тоже кое-что могу….

— Ну и что же ты предлагаешь?

— Для начала записывать все наблюдения феномена Виолы-2, затем анализировать, искать детали. Потом видно будет…

— А знаешь, я ведь когда-то все это записывала. И проявление Виолы-2, и даже свои сны. Сейчас, покажу….

Она начала шарить по полкам, наконец, откуда-то извлекла стопку пыльных тетрадей с пожелтевшими страницами.

— Надо все это систематизировать, — сказал молодой человек, рассеяно листая рукописи, — давай заведем твои записи в компьютер.

Глава 6. Осознанные сны

В течение нескольких дней они расшифровывали каракули Виолы и набирали тексты на ноутбуке. Потом Максим воскресил в памяти когда-то позабытые навыки программирования и наваял пару скриптов, извлекающих из текстового хаоса полезную информацию.

— Ну, и что скажешь? — спросила Виола, покуривая свои сигареты со странной травой.

Девушка была по-прежнему одета в свое странное черное платье. Максим находился у нее в квартире, сидя на табуретке и держа компьютер на коленках.

— Кое-что вырисовывается, — ответил тот, — думаю, нам надо составить карту сновидений, а потом попробуем встретиться во сне.

— Встретиться во сне? И что мы там будем делать?

— Это уже не важно. Главное, выяснить сам факт, возможно ли такое. Ты же мне дашь покурить своей чудо травы, чтобы тоже попасть в осознанное сновидение?

— Конечно. На, держи, — И она протянула ему самокрутку.

Парень сделал несколько затяжек. Затем, следуя инструкциям Виолы, лег на кровать и погрузился в осознанный сон. Максим оказался в квартире, где провел свое детство. Правда, его комната выглядела несколько иначе, чем в реальности. Во-первых, она была значительно шире. Во-вторых, тут была раковина с краном, как на кухне. А все остальное было скопировано довольно точно: окно, шкаф у стены, кровать, письменный стол, где Максим раньше делал уроки. Старомодная настольная лампа, раскрытая книга. Это учебник математики за пятый класс. Только в нем почему-то очень сложные формулы с интегралами.

За дверью гостиная. Длинна прихожая. Зеркало. Парень посмотрел на свое отражение. Он не узнал себя. Не удивительно, это же сон. То, что из зеркала на него смотрит небритый незнакомец в темных очках — вполне нормальное явление. Правда, взгляд у этого странного человека какой-то недобрый. Человека ли? Что это за отростки у него на голове? Рога? А глаза! Глаза горят красным огоньком. Стоп! Он же в очках. Какие еще глаза?

Максим встряхнул головой, чтобы прогнать наваждение и оторваться от зеркала. Направился к выходной двери. Но при этом оглянулся и увидел в зеркале Виолу. Она была в белом платье. Это Максима слегка позабавило.

— Ты что ту делаешь? — спросил он, — мы же пока еще не договорились встретится во сне? Ах да, это же не ты, просто спрайт.

Девушка преобразилась. Теперь это была рыжая незнакомка в джинсовой куртке. Она тоже смотрела как-то недобро, подмигивая адским огоньком в глазах. Но при этом как бы манила к себе. Манила и пугала. Молодой человек боролся с наваждением, но его все сильнее и сильнее затягивало зеркало, а потом схватила чья-то костлявая рука. Он закричал и оказался в квартире Виолы.

— Кошмар словил? — сочувственно спросила та.

Парень кивнул.

— Ты смотрел там в зеркало? — задала вопрос Виола.

— Ага.

— Прости, забыла тебя предупредить, что этого делать не надо.

— Что еще не надо делать в осознанных снах? — ехидно спросил Максим.

— Спускаться в подвалы и прочие темные помещения. Не стоит также разговаривать со странными людьми. На первых порах лучше воздержаться от каких-либо фантастических действий, например, дышать под водой или летать. Все это источники кошмаров.

— Ясно, — задумчиво проговорил парень, — а чем опасны кошмары, кроме того, что страшно? Вот какой вред это может причинить мне в реальности, если я во сне буду смотреть в зеркало, кроме того, что проснусь с истошным криком?

— Не знаю, — покачала головой Виола, — но лучше не рисковать зря.

— Понятно. Ладно, мне не удалось выйти даже из квартиры. Не говоря уже о том, чтобы добраться до твоей карты снов. Давай-ка попробуем еще раз.

На этот раз Максим оказался в лодке. Вокруг довольно большой водоем, до берега грести очень далеко. Чтобы не тратить понапрасну время, парень решил представить, что нет никакой воды, а лодка стоит на песке. Ничего не вышло, пространство сна оказалось на редкость стабильно и не поддавалось мысленной трансформации. Пришлось брать в руки весла и напрягать силы. Молодой человек заметил, что в этом сне присутствуют и ощущения, он ясно чувствовал, как напрягаются его мышцы.

Большая акватория превратилась в узкую речушку, заросшую