Спасибо добрым людям, помогли и стройматериалами, и деньгами, и вещами с продуктами, построили Вадику жилье. Да только осенью четырнадцатого года, когда по нашему району прошлось наводнение, домик едва выдержал удар стихии.

Губернатор острова оказался мужик-кремень, пока мы, спасатели до него добрались, он сутки просидел на крыше с козой и овчаркой Глафирой. Половина крыши рухнула, дом затопило, но все остались живы, слава Богу. Общим собранием спасателей и двух рыбаков-предпринимателей решено было очередное жилье строить на высоте метра от песка на месте старого цеха рыбсовхоза.

Там Вадик и закончил свои дни в двадцатом году, не дожив пары месяцев до своего дня рождения, а живность его мы потом пристроили в добрые руки. Хотели Глафиру на базу определить, да наша кошачья статья отказалась принимать в свою дружную и наглую семью нового товарища.

Отчего-то мне даже в голову не приходило, что в этом времени на остров можно сходить на лодке совершенно спокойно. Страна через море еще под советским флагом, границы открыты, точнее, наш город еще не граничит с иностранным государством. На выходных на комете можно и в Мариуполь смотаться, который пока что носит имя Жданов.

Решено, в ближайший выходной беру Лену и рванем на песчаные пляжи острова, почувствуем себя робинзонами. Рыбы наловим, ухи наварим, красота. И вода чище, чем в городе, потому как там людей раз-два и обчелся.

— Парни, спускайтесь! — крикнули нам снизу. Я свесился с перил, увидел сержанта и крикнул:

— Нет уж, лучше ты к нам. Мы на дежурстве. Поднимайся, давай.

Василий громко вздохнул, выражая свое отношение к нашему отказу, и затопал по деревянной лестнице наверх.

— Фух, умаялся, и как её муж терпит, не представляю, — выдохнул милиционер, ныряя в тень и доставая смятый платок. — Попить есть?

Я развёл руками, а Женька сунул руку под стул, достал бутылку минералки и протянул Чудному.

— Вот спасибо! — парень скрутил голову бутылке и жадно припал к горлышку.

Спустя минуту и полбутылки сержант напился, крякнул от удовольствия и протянул полупустую тару недовольному Женьке.

— Спасибо, спасли от смерти! — Василий кивнул на свободный стул. — Можно?

— Садись, мне нормально, — я вольготно разместился на перилах, облокотившись спиной о стойку, все видно, всех слышно, красота.

— Ну, что скажете? — начал Чудной с места в карьер, раскрывая милицейскую папку.

— Да что мы можем сказать? — вскинулся Женька. — Ничего мы не знаем, ничего не видели!

— Да погоди ты, не тарахти! — поморщился милиционер. — Давайте сначала.

— С какого-такого начала? — Жека откровенно нервничал, а я не мог понять почему. — Сидели на вышке, вдруг эта дурниной заорала про утопленника, мы схватили круг, помчали спасать. Прибежали, а никто не тонет. Все!

— Все да не все, — сержант достал чистый лист и принялся записывать наши показания. — Ты что скажешь, Алексей?

— То же самое, — я пожал плечами. — Я чуть позже пришел, сегодня только из больницы выписался. Ну, поздоровались, обменялись новостями, меня почти неделю на пляже не было, а потом тетка заорала про убийство, ну, мы и рванули вдвоем на крик. Добежали быстро, да пока выяснили кто, кого и где убивает, любой тонущий три раза успел бы утонуть.

— Что делали дальше, — старательно записав мои слова, Чудной продолжил допрос.

— Что дальше… Дальше мы с Женькой оседлали автобот и помчали к лодке.

— Что обнаружили, когда прибыли к месту происшествия?

— Что за тупые вопросы, — пробурчал Жека. — Что, по-твоему, мы могли обнаружить, кроме пустой лодки посреди моря?

— Так и запишем: пустая лодка. Живые люди находились в водоплавающем транспортном средстве или возле него?

— Ты что, дурак? — искренне удивился напарник.

— Я бы попросил! — вскинулся сержант. — Оскорбление сотрудника милиции при исполнении статья сто девяносто один пункт один до шести месяцев лишения свободы.

— Чего? — опешил Жека. — Васёк, ты чего?

— Сержант Чудной! Мы не в бане, гражданин, — строго поправил друга Василий. — И не «чего», а до года исправительных работ, еще штраф можно впаять размером с минимальную зарплату. Понял?

— Понял, — Женька насупился, всем своим видом демонстрируя, что теперь из него даже из мертвого никакой милиционер слова не вытащит.

— Повторяю вопрос: вами были обнаружены живые люди в водоплавающем транспортном средстве или возле него?

— Нет, сержант, лодка была пустая, на воде тоже никого не было, — быстро ответил я, только конфликта с ментом нам сейчас не хватало.

— Вы подтверждаете слова Лесакова? — Чудной обратился к Женьке. Жека скривился, но процедил сквозь зубы «да».

— Ваши дальнейшие действия?

Тут уже я закатил глаза: терпеть не могу канцелярщину, что в инструкциях, что в общение. Неужели нельзя понятными словами написать или спросить? Такое чувство, что обычного человека, едва тот становится государственным служащим, сразу отправляют на курсы изучения бюрократического языка, чтобы посетителям жизнь медом не казалась.

— Дальше Женька… Евгений остался на борту автобота, а я нырнул в воду, пытаясь отыскать тело или тела. Гражданка заявила, что один из людей, которых она видела на лодке, упал в воду, потому что его ударили. А второй прыгнул сам.

— Но перед этим мы отсмотрели лодку и нашли фуражку Кузьмича, — буркнул Жека.

— Откуда знаете, что это головной убор Пруткова? — уточнил дотошный сержант.

— А ты под подкладку загляни, умник, — проворчал напарник. — Там черным по белому написано Прутков эс кэ.

Василий отложил ручку, поднял фуражку с пола, где она лежала все это время, перевернул и заглянул внутрь.

— Тут нет ничего. Издеваешься? — Чудной, поджав губы, сурово глянул на Женьку.

— Ох, ты ж, эники-беники, и чему вас только в ваших милицейских школах учат, — заворчал друг, отбирая кепку у милиционера, а я чуть не заржал вслух: уж больно Ступин в этот момент был похож на Кузьмича, когда тот ругается.

— Вот, гляди, видишь? — парень оттянул часть внутренней отделки и ткнул пальцем.

— Так тут синим по черному, не разглядишь, — огрызнулся Василий.

Женька театрально вздохнул, вернул кепку сержанту и откинулся на спинку стула.

— Слышь, сержант, что думаешь? — не выдержал я.

— Ничего я пока не думаю. Нет тела, нет дела, так капитан говорит. Не отвлекаемся. Как долго ныряли? Нырял ты… Вы один?

— Да ладно тебе выкать, что мы, чужие люди что ли, — улыбнулся я. — Ныряли около часа по очереди, но ничего и никого не обнаружили. Потому приняли решение отбуксировать лодку к берегу и вызвать милицию. Но родную милицию оперативно вызвали сознательные граждане, пока мы работали в море. И все-таки, сержант, что делать планируешь? — вернулся я к волнующему меня вопросу.

— Так, прочитайте и распишитесь вот тут. Сначала напишите «с моих слов записано верно», число и подпись.

Женька выхватил папку, быстро черкнул свою