Итан убрал телефон в карман:

– Обычно это побочный эффект операции, которую делают при эпилепсии.

Я шумно выдохнула, не скрывая своего облегчения:

– Как здорово, что я уже не в том возрасте, когда она может развиться!

Итана разобрал громкий смех, но тут в аудиторию вошел преподаватель и шикнул на него. Занятие началось. Преподаватель принялся энергично расхаживать у интерактивной доски, знакомя нас с марксизмом и функционализмом. Итан пнул меня под партой. Я подняла взгляд. Он долго и пристально смотрел на меня, а потом спрятал глаза под растрепанной челкой. Его губы тронула ухмылка, а на щеках проступили ямочки. Я с силой пнула его в ответ, с большим трудом сдерживая улыбку. А когда он поднял глаза, сразу же потупилась.

Лучше игры не придумаешь. Пинок, взгляд. Пинок, взгляд. Все мое тело покрылось мурашками, а лекция стала просто фоновым шумом, не больше. За весь урок мне в голову не пришло ни одной плохой мысли.

К следующему занятию я тоже основательно подготовилась.

– Синдром Капгра! – объявила я, не успел Итан даже присесть.

Он закинул руки за голову:

– Ну, началось! Я, кстати, тоже кое-что припас. Чур, я первый!

Я покачала головой:

– Не-а. Я первая.

– Ну ладно, ладно. Что это за синдром?

– Это когда тебе вдруг начинает казаться, что твоего близкого человека – мужа, там, сестру или еще кого-нибудь – подменил двойник-самозванец, решивший занять его место!

– Ничего-о-о-о себе! Не может быть!

– Еще как может!

– Прямо близнец-злодей!

– Ага.

– Как круто!

– Ага! – Я уже успела погуглить и убедиться, что не нахожусь в группе риска.

Итан сбросил рюкзак и поудобнее уселся на стуле.

– Пика, – сказал он.

– Чего-чего?

– Пика. Такое расстройство пищевого поведения, при котором человека так и тянет съесть что-нибудь несъедобное и совершенно не питательное. Камни, там, ноутбуки и все такое. И он вечно голодный и вечно лежит в больницах, потому что ест всякую дрянь.

Не успела я и рта раскрыть, как он поспешно добавил:

– Не волнуйся. У тебя это расстройство вряд ли появится. Его связывают с аутизмом.

Я облегченно кивнула:

– Какое счастье!

Мы снова улыбнулись друг другу, но нас опять прервал преподаватель, осмелившись влезть в нашу идиллию со своей лекцией.

Перед следующими занятиями мы по очереди делились друг с другом расстройствами, о которых узнали. И так было до того самого дня, когда Итану вдруг захотелось вникнуть в лекцию. Я наблюдала за тем, как он внимательно конспектирует слова преподавателя о Карле Марксе, который, оказывается, совершил удивительное открытие и выяснил, что богатые люди ужасно несправедливы по отношению к бедным. Я тоже попыталась сосредоточиться на лекции и даже открыла блокнот, чтобы начать конспект. И вдруг увидела, как его блокнот скользит по моей парте. Я прочла:

У меня аж дух перехватило. До самого конца лекции у меня с губ не сходила улыбка. Ответила я одним-единственным словом:

Прозвенел звонок. Все поднялись со своих мест и начали собираться.

– Так что… – начал Итан, усевшись на край моей парты. От него исходила такая уверенность! Мне это ужасно нравилось.

– Что? – переспросила я.

– Как насчет этих выходных? – уточнил он. – Эви, ты мне нравишься. Ты странноватая, но очень милая!

Странноватая?! Ну наконец-то я из сумасшедшей превратилась просто в «странноватую». Я прокрутила в голове планы на выходные:

– В субботу я иду на вечеринку. У меня в группе есть девочка, Анна. У нее очень крутая мама, которая разрешает ей звать друзей домой. И первая вечеринка будет как раз на этой неделе.

– Класс! А можно я тоже приду? С тобой, разумеется.

ОБОЖЕБОЖЕБОЖЕБОЖЕБОЖЕ-Е-Е-Е-Е-Е-Е!

– Конечно, – ответила я. Кровь забурлила от радости и волнения.

– Отлично! А где это будет?

До станции я добралась ровно за две минуты до прибытия поезда и в ожидании состава стала нервно переминаться с ноги на ногу. Я не ругала себя за воодушевление. А оно было сильным, если честно. Неужели я скоро влюблюсь? И это – самое начало моих чувств? Неужели я и впрямь «подцепила» симпатичного парня сразу же, как только решила, что пришла пора для свиданий? Неужели карма наконец воздает мне добром

за все то дерьмо, что творилось со мной последние три года? Да. Наверное. Черт возьми, да!

Поезд приближался к платформе. А в нем ехал Итан! Моя жизнь наконец стала такой, какой и должна была быть. Наконец-то и на моей улице праздник! Двери открылись… Итан сошел на платформу вместе с толпой других пассажиров, а потом… споткнулся и растянулся на земле. Из его рук вылетела пустая двухлитровая бутылка сидра[4].

– Черт! – невольно выкрикнул Итан.

Он попытался подняться, но снова упал, перекатился на спину и расхохотался. Это точно не входило в наши планы. Я робко шагнула к нему. Пассажиры огибали нас, неодобрительно косясь в сторону Итана.

– Итан? – позвала я.

– О, Эви, молю, подай же мне руку помощи!

Он потянулся ко мне, и я помогла ему подняться, пошатываясь под его весом. От него страшно разило сидром. И немножечко рвотой.

– Итан… Ты что, напился?

Он сделал пару шагов, зашатался, с трудом устоял на ногах и гордо улыбнулся.

– Любимая, не волнуйся! Тебе я тоже оставил! – Он сунул руку в рюкзак и достал еще одну двухлитровую бутылку – правда, уже полупустую.

Тут-то я поняла, что Сара, пожалуй, была права.

ДО ДОМА АННЫ идти было недолго, но с подвыпившим Итаном путь занял гораздо больше времени, чем я рассчитывала.

– Уйди с дороги! – воскликнула я и, схватив его за руку, оттащила от приближающейся машины.

Итан, судя по всему, воспринял этот жест по-своему и только крепче сжал мою ладонь. Его рука была теплой и липкой. Я изо всех сил старалась не думать о микробах, но тщетно. Итан снова споткнулся, но я крепко его держала, поэтому он устоял на ногах.

– Е-мое! А у тебя с рефлексами порядок! – похвалил он, пошатываясь.

Я буквально тащила его на себе. Он то и дело останавливался, чтобы пригубить еще сидра. Половина неизменно проливалась на футболку с логотипом «Smashing Pumpkins», а еще часть растекалась по подбородку. Я все думала – а может, сбежать? Честно ли это? Или мне повезло встретить товарища по безумию? Может, Итана мне послали сами боги любви? Может, это и есть моя вторая половинка? Нет, бросить его я никак не могла, в конце концов, в прошлом мне доводилось вести себя еще хуже, чем он, и что с того? Итан швырнул вторую опустевшую бутылку через ближайший забор, прямо в чей-то сад.