Он позвонил мне на мобильный, кстати, номер ему не давала и тогда впервые узнала, насколько бурная у него фантазия. По крайней мере, угрозы сыпались многообещающие, а сцены расправы отличались особым описанием, и главная роль в них отводилась мне.

Правда, я отделалась снова достаточно легко: на пороге Макс даже не появился. Зато мне начали звонить с незнакомых номеров и спрашивать цены на услуги. Причем это были снова не заказы организации праздников. Звонящие, а это были мужчины, в точности описывали сцены, которые мне пообещал Фараон, спрашивали, куда подъехать и как быть с оплатой. А потом убеждали, что будут жаловаться, раз я отказываюсь. Потому что они, видите ли, планы на вечер уже построили.

А дальше, как по накатанной.

Видимо, не могу жить без повышенной дозы адреналина. Иначе, как ещё объяснить то, что затеяла опасную игру с негласным хозяином города?

Время шло, а пакости становились всё значительнее. Я привлекала и знакомства в администрации, и в налоговой. Странно, что Макс в ответ не пользовался своим положением в полную силу, ограничиваясь лишь обещаниями. Хотя его действия тоже блистали своей изобретательностью, мне даже становилось интересно, что он придумает в следующий раз. Довольно странный азарт, учитывая, что это подкидывало мне достаточно проблем.

Причем злилась я в итоге так, что каждый ответный шаг делала на эмоциях, и только потом решала, стоила ли игра свеч.

Однако сам Фараон, с его положением, без сомнений был способен на большее. Например, он с лёгкостью мог вообще прикрыть нашу фирму, но вместо этого лишь доставлял хлопот. И это тоже выводило. Будто издевался давая крохотный шанс, и приходилось работать в два раза больше. А то и в три.

Пару раз я обнаруживала свою машину на штраф-стоянке, хотя припаркована она была по всем правилам. Фараон был так учтив, что всегда оставлял вместо авто другое средство передвижения.

Не думаю, что осел или верблюд были бы в восторге от такой наездницы как я, поэтому упорно вызывала такси, отказываясь от поездки. Хотя специально обученный человек, который находился рядом с животным, уверял, что мне понравится. А вот я очень сомневалась.

Но это была самая малая часть того, что вытворял Фараон.

Поэтому и сама сложа руки, конечно, не сидела. Однажды, выяснилось, что сорвала Максу поставку, оформив какой-то незначительный штраф на его имя, и пока он разбирался с ошибкой, заграницу его не выпустили доблестные службы из соседней области. Там он не был настолько известен.

«Надо же, как удачно всё сложилось», — протянула я удивлённо в ответ, услышав его обвинения в трубке. Кстати, телефонные разговоры между нами редкостью не являлись, и диалог наш был всегда насыщен самыми разнообразными деепричастными оборотами.

Несколько раз мы даже сталкивались на официальных мероприятиях, и со стороны могло показаться, что эта встреча двух друзей, так как улыбки на наших лицах могли ввести в заблуждение даже самых внимательных наблюдателей. На деле же фразы, которые мы произносили при этом, дружелюбием не пылали совершенно.

Мы словно играли в игру.

Он забавлялся и позволял мне делать своё дело, с интересом наблюдая, что же я придумаю в следующий раз. И уверял, что наслаждается моими попытками перейти ему дорогу.

А я испытывала его терпение, каждый раз доказывая, что моё воображение неиссякаемое, чем, скорее всего, удивляла и его. Ведь изначально, он не воспринимал меня всерьёз.

Макс даже предлагал пойти на мировую, правда, условие при этом выдвигал незаманчивое для приличной девушки. Поэтому я всегда отвечала, что мне совсем не сложно доставлять ему неудобства.

У меня и самой порой складывалось ощущение, что я получаю от этого удовольствие, а временами казалось, что ненависть всё же сильнее. И я не могла найти эту грань, продолжая свою игру. Что там на самом деле чувствовал при этом он, мне было неизвестно.

В какой-то момент я поняла: без помощи опытного профессионала не обойтись.

Как раз близился очередной новый год. Наша фирма держалась на плаву, благодаря мелким заказам. А вот крупные по совершенно «неизвестным причинам» постоянно срывались.

Тем утром кто-то оставил на «ресепшене» яркую визитку.

«Морозов Вадим Дмитриевич», — гласила надпись, занимающая часть карточки, а внизу подпись:

«Сделаю Ваш праздник незабываемым. Заказы любой сложности».

Яна заметила мой интерес и, поправляя идеально уложенные тёмные волосы, доходящие ей до плеч, мечтательно закатила глаза:

— Сегодня приходил и оставил визитку. Сообщил, что в курсе наших проблем и готов помочь за умеренную плату. Кстати, он, действительно, «профи». Как-то присутствовала на мероприятии, которое он вёл в качестве Деда Мороза. Устраивал розыгрыш для сотрудников фирмы, где работает мой парень, ты же помнишь Бориса? — далее шёл рассказ о невероятном спутнике жизни Яны, но я её уже не слушала, так как слишком была увлечена собственными мыслями.

Нам, действительно, требовался «аниматор» — ведущий для мероприятий. С прошлыми нам не везло, один сломал ногу, другой — ушёл в запой. Но роль, которую я приготовила для этого специалиста заключалась немного в другом.

Совсем недавно мы забронировали одно из самых крутых заведений в нашем городе под названием «Империал» для крупной компании, но в какой-то момент владелец клуба передумал и отказал нам, хотя часть предоплаты была уже внесена.

После небольшого личного расследования, я услышала уже ожидаемую фамилию: Фараон. Именно его люди решили отмечать «корпоратив» в этом заведении. И что-то мне подсказывало — это не случайность. Заказчик разорвал с нами договор, и нам пришлось понести достаточно большие убытки в канун нового года.

И я теперь думала лишь о том, чтобы испортить вечер Максу и его людям.

Так что этот «профи» нашёлся очень кстати.

Как я тогда полагала.

Вадим на удивление оказался сговорчивым парнем с серо-голубыми невероятно добрыми глазами и русыми волосами. С порога вызвал доверие, объяснить причину которого я не могла. Но несмотря на то, что сходу поняла, Вадим тот, кто мне нужен, начала издалека. Надо было всё же подготовить человека, узнать поближе. Однако лишь услышав, что работа ему перепадет необычная, в глазах загорелся азарт.

— Екатерина, я вас уверяю, сложные заказы — это мой профиль, — опираясь локтями на стол, Вадим заглянул мне в глаза, а я глубоко вздохнула.

— Этим ваша анкета меня и привлекла.

— Тогда я весь внимание, — поиграл бровями мой новый помощник. Ну что ж, если что, я предупреждала.

Слушая меня, Вадим, конечно, временами поднимал брови и даже иногда охал. Задача стояла не из лёгких, но и он снова заверил, что способен на розыгрыш любой сложности.

Тем более оплату я предлагала достойную. Жизнь научила меня за этот год откладывать на внезапные важные нужды. И это был как раз такой случай.