class="p1">— Я справлюсь. Так что не надо переживать! — подбодрила меня Мирт.

— Вот как раз в тебе я уверен полностью… — вздохнул я и взглядом указал на Сига: — Проблема в нашем раненом командире.

— За меня не переживайте. Я и не через такое проходил.

— Да неужели? Что же, проверим. — вздохнул я, а затем прыгнул на трос: — Не тормозим! Быстрее закончим — быстрее свалим отсюда.

Мирт ловко заскочила ко мне, а вот Сиг повздыхал, что-то обдумал, и взяв разгон, едва не сорвался вниз. Благо, что в последний момент успел зацепиться за крайний тяговый канат.

— Ох, приятель… Я надеюсь, что ты доживёшь до конца миссии. — холодно произнёс я и поскользил вниз.

— Посмотрел бы я на тебя, как ты с дырой в брюхе акробатикой занимаешься… — недовольно отозвался Сиг.

Складывалось у меня ощущение, будто наш горе-командир немного слукавил насчёт нового биокорпа. Да, возможно он прошёл где-то незаконное омоложение… Такое строго запрещено из-за производственных лобби, которые сидели в Сенате. Мол, зачем тебе омолаживать старую рухлядь? Купи себе новый биокорп и живи вечно.

Но опять же, кроме наёмников и пиратов больше никто не предоставлял такие услуги. Странно… я сузил глаза, и подняв голову, внимательно посмотрел на Номгера. Что-то за сегодня у меня накопилось уж больно много вопросов к этому странному трейсеру.

Надо будет поподробнее расспросить у Лай-Лабэ про Сига… Вдруг она в курсе, куда её офицера занесла нелёгкая сразу после службы?

Спрыгнув на крышу широкой лифтовой кабины, я подошёл к аварийному люку и с корнем выдрал его. К чёрту ключ.

Заглянув внутрь, мне стало понятно, что ребята вообще не парились насчёт безопасности. Опять ни одной камеры! Когда Кер смог заменить свою жертву на посту? Неужели за это время нельзя было установить хотя бы парочку камер видеонаблюдения?

Запрыгнув внутрь, я активировал эхолот. Так… двадцать охранников и сам виновник торжества. Стоп… А, это что за силуэт? Из-за максимально кривого отражения мне было непонятно, что же это такое. Вроде, как — в сейфе сидел человек… Или всё-таки, это какое-то животное? В общем — не понятно.

— Значит так… Вы прячетесь по бокам, за стенками лифта. А я делаю завесу и вырубаю всех солдат. Понятно?

— Так точно! — ответила Пушистый хвост.

— Угу… Меня это устраивает. Но Кера должен убить я сам! — заявил Сиг.

— Как пожелает Его Командиршество. — усмехнулся я, и распахнув двери лифта, запустил дымовую завесу. Солдаты закричали, но стрелять не торопились.

Активировав Предвиденье, я быстро уложил спать всех охранников чётким ударом по шее. Всё аккуратно! Даже без переломов. С уважением к коллегам, так сказать.

— Что за… — на меня смотрел пухлый мужичок, лет пятидесяти на вид. Одет он был в дорогой костюм пепельного цвета: — А? Шестёрка Номгера? Понятно… Ты, конечно, хорош. Спору нет! Но этого недостаточно.

Пухляш вытащил дробовик и довольно ловко выстрелил в меня. Вот чего не люблю, так это — проклятую картечь! Ещё очень повезло, что расстояние слишком маленькое, и она просто не успела разлететься.

В один прыжок настигнув Кера, я выхватил ружьё из его рук, а затем одним ударом повалил на стол.

— Ай! — после вскрика последовали очень изысканные слова из жемчужины русского языка: — Совсем ни черта не понимаете!

— А чего нам понимать? — спросил Сиг, вытащив из-за пазухи револьвер: — Теперь-то твоя душа наконец-то упокоиться.

— Ты совершаешь большую ошибку, Номгер. А ведь я помню, когда ты тоже был на стороне людей! — холодно произнес Кер, положив руки за голову: — Но во что ты превратился сейчас? Жалкая собачонка «Кульд Баолата», которая бездумно выполняет приказы…

Сиг не стал ничего говорить, а просто нажал на спусковой крючок. Грохот выстрела разлетелся по небольшому залу, а затем скомканная пуля со звоном упала на дорогой паркет.

— Погоди. — я стёр с ладони темный след от пороховых газов, а затем отобрал у горе-командира револьвер: — Что ты только что сказал? Откуда там Сиг?

— О… Консо! Да не слушай ты его! — возмутился Номгер: — Несёт всякую чушь, лишь бы шкуру сохранить.

— Я тебе слова не давал. — холодно произнёс я и вновь обратился к Керу: — Повтори, что ты сказал.

— Неужели? — усмехнулся Хенигам и повернулся ко мне: — Этот жалкий пёс не удосужился сказать, кому он сейчас служит? Да ну? А ты кто такой? Судя по реакции — Стиратель из Бастиона. Так ведь?

— Это сейчас к делу не относиться. Где именно служит Сиг?

— Ну, так это всем давно известно. Деньги не пахнут, и поэтому наш гордый защитник Лай-Лабэ сейчас служит в «Кульд Баолате». Элитный наёмник, услугами которого пользуется Сенат.

— Зачем Сенату твоя смерть?

— Что значит — «зачем»? — удивился Кер: — Тут замешаны Высшие! И вся проблема, как мне кажется, в их безмерном эгоизме.

— Консо, он лжёт тебе! — воскликнул Сиг, за что тут же получил по носу.

— Я с тобой потом ещё разберусь, дерьма кусок. — холодно ответил я и вновь обратился к Хенигаму: — Ну, и что там за проблема с Высшими?

— Я не говорил, что там проблема. Это, скорее, устоявшийся порядок бытия… Относительно — современного бытия. Ему на данный момент не больше пятнадцати миллиардов лет. А фишка вся в том, что большая часть звёздных систем, которые были созданы Миротворцами — выполняют одну единственную функцию.

— Кажется, припоминаю… Они называют его «ресурсом». Верно?

— Верно! То есть, любая Терра, Иврида, Толарна, Констерия, Эрадия и все остальные типы экзопланет с гуманоидами — созданы для того, чтобы заряжать ядро переработанной энергией человеческих душ. По сути, процесс до безобразия прост. Энергия циркулирует через людей. Иногда местные даже могут извлечь из этого выгоду! Как получилось с этой Террой, например. Циркуляция создаёт потоки энергии, которыми некоторые индивидуумы могут управлять. Они называют это — магией! И когда ядро полностью переработает всю энергию — зарядка закончится. Миротворцы прилетают, забирают ядро и питаются им, продлевая себе жизнь на многие миллионы лет вперёд. И такой расклад идёт на протяжении пятнадцати миллиардов лет! Высшие создают экзопланеты, населяют их гуманоидами, а когда приходит срок — просто избавляются, оставляя себе лишь ресурс. Но, проблема заключается в том, что зарядка ядра делится на фазы, в зависимости от развития условного человечества. Чем больше люди развиваются, тем больше их становиться! Совершенствуется медицина, увеличивается качество жизни. И чем дальше люди уходят в прогресс — тем ближе их кончина…

— Люди сами уничтожают себя, как вид. — возразил я: — Миротворцы не вмешиваются в их дела. И уж точно не уничтожают.

— Ага-ага… —