и отличная ведьма повернулась к двум парням, вбежавшим следом:

— Оба замерли! — И мне уже, — дыши, поднимайся по левой лестнице, там комиссия для наших.

Я лямки рюкзака поправила, челку сдунула и на парней внимательно посмотрела.

Белобрысый продавец чем-то на Ваньку похож, заматеревшего, но так и не отыскавшего в этой жизни своего места. Где плохо лежит, там и сопрет, а где хорошо, приметит на всякий случай. Жулик.

Второй меня даже насмешил, везде козлы водятся. Только он козел предусмотрительный, из тех, у которых все схвачено, а уж если само в руки несется, не упустит. Уже не жулик, а вор.

Запомнила их, улыбнулась гадко, и пошла к лестнице.

Расслабляться не стоит, спасибо за урок. Значит, здесь еще хуже, чем дома.

На втором этаже, в фойе у колонн, вольготно расположились ведьмы. Приемная комиссия, надо полагать, а похожа на школу в выборную компанию, я ходила с Бушей, наша лотерейка выиграла детское синенькое ведерко, мы его сразу в ближайшей песочнице оставили.

Две ведьмы, три стола, третий стол пустой. Наверное, той ведьмы, которая вышла вниз.

— Иди в кабинку, — кивнула мне красавица в красном платье.

Я обернулась. Точно, кабинка, в такую и Буша заходила голосовать.

— Артефакт, — лениво пояснила ведьма постарше, в белом прикиде.

Спешить я не стала, хотелось бы дождаться ведьмы в черном, она мне помогла один раз. Стянула с себя рюкзачок, долго его устанавливала, чтобы не заваливался. Поставила метлу, она упала, подняла и аккуратно пристроила к рюкзачку. Ведьмы еще нет! Вытащила из кармашка расческу, причесалась и дождалась.

Зашла в кабинку, когда все три стола оказались заняты.

Рентген. Честное слово.

Шторку задернула и спросила:

— На мне пара амулетов, снимать?

— Как хочешь, — хмыкнула одна из ведьм.

Наверное, только примерялась к кабинке, как они все увидели. Но береженную ведьмочку артефакт бережет, амулеты с себя сняла, сохранней будут, положила на пол, залезла в их рентген:

— Все!

— Постой минутку, Евгения.

Как мне нравится, что документы не нужны в магические академии!

— Почему у тебя четверки по поведению, алгебре и черчению? Ты что, криворукая? Как собираешься с пентаграммами работать?

— Нормально собираюсь, характерами с учителем не сошлись, — буркнула я рентгену.

— Выходи.

Я пулей выскочила, только успела цапнуть амулеты. Правильно поспешила, ведьмы в белом и красном уже стояли рядом с моим рюкзаком.

— Травами пахнет, две я не помню, — задумчиво сказала в красном.

— А зелий нет, — поддержала ее в белом.

— Нет, — согласилась я и скоренько надела рюкзак, подхватив метлу, — и дальше что со мной?

— Ждешь результаты, сравним и скажем, — пожала плечами в черном.

— Где ждать?

— В нашем фойе, и без метки Академии больше к оборотням не лезь. Жаль, что метла у тебя не боевая, ленивая она какая-то.

Мы обе зашипели, с Виточкой.

— Поднимайся по этой же лестнице на третий этаж.

На третьем этаже стояли диванчики, обтянутые кожзамом. На двух сидели ведьмочки, а три диванчика пустые, к одному я и направилась.

Но не дошла.

По лестнице с четвертого этажа ко мне бросились парни, и жулик, на Ваньку похожий, среди них.

Они сразу кинули несколько сетей разных цветов, я рванула назад в фойе, но получила мощный рывок с другой стороны, связанные ноги и… понеслась в пролет между лестницами.

Успела увидеть перекошенные лица ведьмы в черном и жулика, под их крики и визг грохнулась на плиты, но смягчить удар никто не смог.

Глава 2

Я тихонько заплакала.

Надо мной склонились, я испугалась и заорала.

— Тише-тише, маленькая, хорошая тетя тебя просто погладит.

Я вопила, пока не услышала голос, который меня немного успокоил:

— Н-да, совсем хреново. И каков прогноз?

— Кости черепа и мягкие ткани восстановили без осложнений. Двигательная активность и зрение сохранились полностью, речь пока… непонятно. Но судорог нет. Через две недели скажем что-нибудь точнее.

— Лига ведьм подала в суд на Академию.

— Ну подождите, Евгения Андриановна, вы же понимаете, что от случайностей никто не застрахован!

— О какой случайности идет речь?! Свидетельских показаний больше, чем достаточно!

Я заорала.

— Выйдите все, тише, маленькая, плохие тети и дяди пойдут себе, наконец… подальше!

***

— Это ручка левая, а эта ручка правая. У Женечки пять пальчиков на каждой ручке. А если пальчики сжать, то получится кулачок. Где у Жени пальчики, спрятались в кулачок, да? Дай мне, Женечка, кулачок. Да не кулаком, Женя! Ты же девочка, а не ведьма!

— А теперь Женечка умоется… Женя, твою…! Не ломай кран! Послали же боги силищи… в другую сторону! Выходи скорее! Не тронь туалетную бумагу, это не полотенце… нет, мне не надо ее на морду лица, Женя!!!

— А как наша Женечка любит свое платьице! Нет, сначала лифчичек второй номер, о господи… а потом уж и платьице! Женя, повернись, я застегну. Вот, правильно. И салфеточку повяжет Женечка. Не на тетю, а на себя! Уф-ф…

— Оделись и пойдем гулять, Женечка так любит гулять с тетей. Иди, пописай на дорожку… Ты что крутишь головой, Женя?

— А на какую дорожку пописать, тетя?

— Травка зеленеет, солнышко блестит…

— Правильно, как эта травка называется? Какой, к бесу дуб, ты сама дуб! А, точно, в траве листочек дуба. Женя, ты молодец, это я дуб. Ну почему, и так бывает, оказывается…

— Кружка?

— Кошка!

— А, тут на буквовку больше…

— Буковку! Читай, не ленись.

— Мама мыла раму. Дура?

— Что?!

— Руками моет, не магией.

— А, букварь старинный. А вот лошадка!

— Поня.

— Пони.

— Так она одна!

— Знаешь, иди на следующее занятие. Я больше не могу, правда. Мне нужен пере…

— Нужна! Перемена нужна.

— Хорошо, иди-ка ты… поня, на массаж.

Я взяла булочку со стола и ушла, тут совсем рядышком. Иду и смотрю на окно, в букваре совсем другая рама нарисована, а там гуляют пони.

И одна поня стоит отдельно. Самая большая. Я вылезла в окно и пошла к ней. А она булку хочет. Съела и подогнула ножки. И мы поехали. Покатались, я садилась, как на карусели, и вперед, и назад.

— Боже, Женя!

— Что?

— Женечка, с тобой все хорошо?! Ты не падала?

— Ой, я забыла про массаж!

— Нет уж, дорогая, пойдем вместе, я тебя сама отведу.

— Плавать в бассейне полезно! Нет, не аквариум, не для рыбок… а для нас. По команде поплывем. Раз, два, три! Женя, ты где?! Давай еще раз, я не понял. На счет три плывем, ты по своей дорожке, я по своей. Приготовилась? Раз, два, три! … Давай тогда так, я плыву на счет три, а ты на счет семь! Сама считай,