телепортационная техника, верно? — настороженно спросил меня Плотник.

— Нет. — Я покачал головой. — Мы всё ещё в Храме. Просто изображение стало объёмным.

Всё, что мы видели, напоминало Землю и мой родной мир.

Но лишь отдалённо.

Другой мир, другие существа. И совсем другая магия.

Мои предположения оказались верными. Судя по технике, которую использовали местные жители, этот мир во много раз превосходил не только мою родину, но и Землю.

— Наш мир процветал. Мы победили болезни, голод и старость. — Привратник продолжал говорить. — А ещё мы изобрели способ путешествовать между мирами. Наши воины перемещались из одного мира в другой. Ни один народ не мог остановить наше самое сильное оружие. Наша армия шагала по Вселенной, захватывая один мир за другим…

По тону Привратника было понятно — он собирается рассказывать нам, как прекрасно они жили.

Остальные члены моей команды слушали его, раскрыв рты.

— Что случилось потом? — Полина не просто слушала, что он говорит, но записывала в тетрадь.

И даже делала зарисовки.

— Наши аристократы не поделили власть. Начались бесконечные войны. — Голос Привратника стал печальным. — В течение нескольких лет наш мир был уничтожен. Город, в котором вы находитесь, считался столицей учёных. Здесь были самые знаменитые Храмы и исследовательские центры. Его уничтожили одним из последних, применив самое опасное оружие из известных. Все живые были убиты… Уцелел только я.

Всё понемногу вставало на свои места.

Теперь понятно, почему Город так выглядит. Он стал жертвой войны, всё живое в нём было истреблено.

Ясно и откуда здесь столько ловушек. Кто бы ни уничтожил Город, он постарался сделать его непригодным для дальнейшего проживания.

Привратник много говорил, но я уловил самое важное.

— Ты сказал про оружие, при помощи которого вы захватывали другие миры. Это его применили в Городе?

— Да, Максим Ястребов. Это так.

— Что это такое?

Вопрос я задал не просто так. У меня начинали появляться кое-какие догадки.

И я хотел знать, что всё понял правильно!

— Это величайшее изобретение за всю историю нашего мира. Сочетание жизни и смерти, магии и технологии. — Привратник говорил едва ли не с восторгом. — Это оружие помогало нам захватывать миры и подчинять целые народы. Одно из этих орудий сегодня присутствует здесь…

Взгляд Привратника остановился на Черепахе.

Я ухмыльнулся.

Всё так, как я и ожидал!

— Эй, металлический хвост, ты ничего не хочешь нам рассказать?

Глава 2

— Лёва, склад принадлежит Ястребову? — Крутов усмехнулся и посмотрел на помощника.

Лёва поморщился.

— Евгений Ефимович, это нечестно! Вы знали, да?

— Нет, Лёва, не знал. Но догадывался.

Источники Крутова докладывали, что у барона Ястребова в Петербурге есть несанкционированная, нигде не обозначенная Воронка, которую барон отбил у криминального авторитета Медного.

Ни подтвердить, ни опровергнуть эти слухи никто не смог. Так что дальше Крутов копать не стал.

В конце концов, мало ли что люди говорят…

Даже если у Ястребова есть незарегистрированная Воронка, князь по этому поводу не переживал. Несмотря на юный возраст, барон Ястребов был умнее всех аристократов, что он знал.

Использовать Воронку во вред он точно не станет!

Да и навредить она ему с его боевыми навыками тоже вряд ли сумеет…

Так что информация Лёвы Крутова не удивила.

Скорее озадачила.

Сильные энергетические выбросы — дело достаточно редкое. И просто так они не происходят!

Всегда есть какая-то причина…

— Лёва, а ну-ка узнай через наши каналы, где сейчас находится барон Ястребов!

— Понял, Ваше Высочество. Будет сделано! — Лёва кивнул и помчался выполнять приказ.

Сам Крутов пошагал к выходу. Внутри у князя всё так и кипело. Хотелось сорваться на бег или хотя бы быстрый шаг.

Но он осознано не спешил.

Всё-таки он находится во дворце. А когда глава Агентства ликвидации аномалий несётся по резиденции Императора, словно перепившая химера, это вызывает много ненужных вопросов…

— Евгений Ефимович, дорогой вы наш человек! Бал вы пропустили, но всё же решили к нам заглянуть?

Крутов не успел выйти из дворца, когда раздался знакомый голос.

Голос, слышать который ему не хотелось.

Князь совладал с собой и, нацепив на лицо фальшивую улыбку, обернулся.

— Тихон Вячеславович, добрый день! Бал, увы, пропустил по состоянию здоровья. А во дворце по делу. Сами понимаете, работа…

Троекуров стоял в конце коридора и, поглаживая бороду, смотрел на Крутова.

Прочитать мысли старого Императорского советника было невозможно.

— Работа? А, понимаю. Вы по поводу подброшенных княгине Разумовой артефактов! — Троекуров сделал вид, что не сразу понял, о чём идёт речь. — И как, нашли преступника?

— Нет, Ваше Высочество! Сложное дело. Даже сказал бы, что тупиковое. — Делиться информацией Крутов не собирался. — Но обещаю, сделаю всё возможное!

Князь отвернулся и продолжил свой путь к выходу.

* * *

Стоило дверям захлопнуться за его спиной, как Троекуров извлёк из кармана мобифон и по памяти набрал номер.

— Это я. Во дворце только что был Крутов. Кажется, что-то происходит по твоей части. — Он задумался, прислушиваясь к ответу. — Почему так думаю? Потому что подслушал его помощника. Мальчишка при мне по мобифону упомянул Ястребова. Нет, вмешиваться не буду! А вот тебе бы посоветовал пораскинуть связями. Возможно, и пригодится…

Троекуров отключил мобифон и, загадочно улыбнувшись, скрылся во внутренних помещениях дворца.

У него на сегодня было запланировано много дел во благо Империи…

* * *

Крутов нырнул в служебный автомобиль и открыл ноутбук.

Внимательно изучив показатели со следящих артефактов, удивлённо хмыкнул.

Похоже, что Лёва прав. В районе складов действительно наблюдается необычная энергетическая активность.

Неужели несанкционированная Воронка расшалилась? Такое, конечно, случалось. Но очень редко…

А если прорыв? После катастрофы на Байкале Крутов думал об этом едва ли не постоянно.

Тогда им едва удалось сдержать натиск монстров. Ещё немного, и могли пострадать невиновные.

Хотя нет, вряд ли прорыв. Совсем другой энергетический контур…

В окно автомобиля постучали.

Крутов распахнул дверь, и в салон нырнул как всегда растрёпанный Лёва.

— Евгений Ефимович, Ястребов нигде не обнаружен! — Задыхаясь как от быстрого бега, принялся рассказывать он. — Я спрашивал наших людей в Академии и в Сочи. Его никто не видел!

— Тааак… А что насчёт Обречённого поместья?

— Там наших контактов нет. Полковник Терентьев с соседней военной базы — человек Троекурова. Нам он помогать не станет! — Лёва тараторил так быстро, что Крутов