владелец тела больше любил зависать в кабаках, чем тренироваться.

Но эта стихия мне на руку. Такой даже в прошлом теле не было.

Стихия льда требует очень больших затрат Истока, но при правильном использовании может быть крайне опасна.

— Мне нужно, чтобы ты разузнала всё о новой империи. И об этом теле тоже. Осталась ли собственность у Большаковых? Почему я везде в чёрных списках? Ну и конечно, если получится, узнай, почему меня хотели убить.

Кровожадка недовольно пискнула и сложила лапки на груди.

— А я тебе раздобуду столько орехов, сколько ты только сможешь съесть!

Чёрные глаза её загорелись. Она тут же расправила лапы и взлетела над зданиями.

А ведь неплохо мы тогда постарались с мастерами Истока. Создали Кровожадку из чистого Истока и получили очень сильного питомца.

Живот мой заурчал, как только я подумал об орехах. Я не белка, конечно, но тоже хочу есть.

Надо бы найти нормальное заведение.

На улице тёплая зима. Решил прогуляться по улице.

По пути должно что-то попасться.

Прохожие здесь ходят довольно быстро. Не удивительно, когда в городе хозяйничают портальные твари.

Но как же они выживают? Некоторые монстры настолько сильны, что способны за десять минут уничтожить весь город.

Ответы на эти вопросы мне ещё предстоит найти.

Через десять минут ходьбы мне попался какой-то неприметный бар.

Внутри было довольно большое помещение с перегородками и диванами. На перегородках стояли горшки с растениями.

А такое мне нравится! В затхлом городе хоть что-то должно напоминать о природе.

Я подошёл к барной стойке и спросил, что есть в меню.

— Присаживайте за свободный столик. Мы скоро вам его принесём.

О, вот так сервис! В трактирах старой империи приходилось всё носить самому.

Сел на диван за столик и тут же ощутил приятную мягкость. До того приятную, что мной чуть не завладел сон.

Но я сдержался.

Расслабляться в людных местах не стоит. Вот когда у меня появится хорошо защищённая крепость, тогда там можно спать, когда вздумается.

Официантка положила меню на стол и боязливо от меня отвернулась.

Хех, а я и забыл, как выгляжу. Один рукав пиджака оторван, штаны все в грязи, а лицо… Ну и ладно. Может, в таком виде Дмитрия Большакова и не узнают.

Глянул в меню и первым делом завис на картинке с аппетитным гуляшом и картофельным пюре.

Просто и со вкусом. То, что мне надо.

И горло промочить. Я перелистнул страницу и остановил свой выбор на мохито.

Вскоре ко мне вернулась официанта, записала мои пожелания и скрылась за барной стойкой.

У меня появилось свободное время, чтобы изучить местный контингент. Надо сказать, довольно разношёрстный.

Кое-то сидел в костюмах, кто-то в обычной повседневной одежде, а кто-то и вовсе в спортивных костюмах.

Не удивительно, что и меня в таком виде сюда пустили.

Крупный парень в костюме встал из-за стола и направился в угол бара, где сидит приятной наружности девушка. За ним выдвинулись и двое других.

На их руках я заметил фамильные перстни.

Аристократы? В костюмах?

В моё время они предпочитали тоги. Но фамильные перстни и тогда были.

Жаль только, что у меня такого нет. Пока.

Сначала я не слышу их разговор с девушкой. Однако видно, что она не хочет с ними говорить.

— Пошли со мной, курица, а не то поплатишься! — не сдержался главарь аристократов. В чертах его лица видно что-то звериное, даже обезьянье.

Он хватает рукой девушку и тянет на себя. Прихвостни же аристократа тихо посмеиваются, стоя за его спиной.

И всё же в баре реакции никакой. Люди стараются не обращать внимания на происходящее.

Похоже, придётся разбираться мне.

Быстро подошёл к ним. Один из аристократов успел лишь покоситься на меня, а потом сразу получил удар кулаком, напитанным Истоком.

Тело его отлетело во второго, и они повалились на пол.

Главный же из них забыл про девушку и повернулся ко мне. А здоровый буйвол!

Если судить по энергии Истока, исходящей от него, он неслабый физик. И всё же я слишком хорошо знаю, как бороться против таких танков.

Девушка за столом куда больше походит на аристократку, хотя и не носит фамильное кольцо. Это видно в её манерах, в её способности держаться в обществе.

Даже когда нагрянули эти балбесы, она не потеряла лица.

Главарь всмотрелся в моё лицо и тут же засмеялся:

— Так это же ты! Большаков! Решил опять получить?

Девушка покраснела и покосилась на меня.

Похоже, моя известность доходит и до дворянских кругов. Даже в такой потрёпанном виде меня везде узнают.

— Разве так обращаются с дамами? Пора тебя научить манерам! — решил вырулить я из неловкой ситуации.

Смех его был отвлекающим манёвром.

Быстрым ударом кулака главарь хотел закончить бой, но моё колено оказалось быстрее.

Он согнулся, начал тяжело дышать и присел на колено.

Даже защиту не поставил. Подумал, что я лёгкая мишень.

Тем временем на ноги поднялась его свита. Один из них начал формировать огненную стрелу.

Да уж, додумался нападать на меня моей же родной стихией. Видно, их здесь никто даже не учит выявлять способности оппонентов.

Второй же побежал на меня с кулаками.

Вот это командная работа!

Физик подбежал ко мне и тут же получил пару ударов в челюсть. Его тело обмякло. Я схватил его и использовал как щит.

Огненная стрела пробила его насквозь, но энергия Истока защитила мою грудь.

— Любишь магию? Получай! — крикнул я и заставил мёртвое тело его друга шагать на него самого.

Глаза мага-аристократа расширились от ужаса, он тут же развернулся и выпрыгнул в окно.

Хе-хе, неплохой получился фокус. Использовав магию крови, я сделал вид, что владею некромантией.

И карты не раскрыл, и ужас на врагов навёл.

Главарь же очухался и поднялся на ноги. Он уже было хотел меня атаковать, но вдруг понял, что его силы куда-то пропали.

— Ч-что?.. Что случилось? — пробубнил он, пытаясь активировать Исток в своём теле.

Да-а, про антимагические печати он не слышал. Но теперь это будет ему уроком.

Чтобы снять печать такого уровня, понадобится несколько человек и немало знаний в рунической магии.

Хотя что это я?.. Ведь если Ордена Избавления уже нет, то нет и инквизиторов.

Значит, руническая магия могла кануть в лету, как и многое другое.

Главарь попытался меня ударить. Я это предвидел, а потому начал заранее высасывать из него жизненные силы. Хоть какой-то толк от этого мешка с костями будет.

Кулак его летел мне в лицо, но медленно упал по ниспадающей. Да и