— Но сейчас мы знаем, что она Чернаярысь… вернее была ею… пока не погибла… — прошептала я.

Влад взял меня за руки. Его лицо принялоучастливое выражение.

— Я понимаю, что это мучает тебя, —сказал он. — Но у тебя не было другого выхода. Ты все сделала правильно. Илучше постараться поскорее забыть об этом.

Я глянула на его помрачневшее лицо и тихоответила:

— Да, я постараюсь забыть…

Но в глубине души я понимала, насколько этобудет трудно сделать. Возможно, если бы я все еще оставалась обычной девушкой, ябы быстрее справилась с собой. Но сейчас, когда я рысь, все мои чувстваобострены стократ, мои эмоции сильны, как никогда, в душе постоянная буря. Язнаю, что смогу научиться держать себя в узде, но пока это очень сложно. Чернуюрысь можно уничтожить только в том случае, если растворить в кислоте ее душу —черную жемчужину. Именно это я и проделала, когда тело Златы умерло. Я нашлажемчужину — Злата носила ее в пупке, — вынула и потом растворила в водеодного ручья. Он находится в Долине Рассыпающихся Скелетов, потайной зонеславов. Все еще не могу забыть, как над жемчужиной возник силуэт Златы, какумоляюще смотрели на меня ее глаза. Но я не видела другого выхода, или я убилабы ее, или она — меня, и я уничтожила ее душу-жемчужину. Так чего я сейчас такмучаюсь, если приняла единственно правильное решение? Снова и снова задаваласебе вопрос и понимала, что тревожит меня подсознание, вернее интуиция. Она уменя сейчас стала поистине зверино-чуткой, я доверяю ей даже больше, чемразуму. Интуиция подсказывает мне, что опасность не устранена, чторасслабляться нельзя. Но вот Владу о моих сомнениях и опасениях говорить покане нужно. Хотя он настаивает на полной откровенности между нами.

— Здравствуйте! — раздался позадинас приветливый голосок.

Я обернулась и встретилась взглядом с серымиулыбающимися глазами розовощекой симпатичной девушки.

— Привет, Веля! — хором проговорилимы с Владом и дружно рассмеялись.

Велеслава засмеялась вместе с нами.

— Раненько вы встали! — заметилаона. — Думала, вы сегодня вообще из дома не выйдете!

Я смутилась. Но Велеслава смотрела открыто, ееулыбка была искренней, к тому же мне очень нравилась эта девушка. Кроме того,она была в курсе истории со Златой и хранила тайну.

— Захотелось погулять на свежемвоздухе, — сказал Влад и усадил меня на завалинку. — А ты кудаотправилась?

— Тоже погулять… на свежемвоздухе, — с загадочным видом произнесла Велеслава и зарделась.

— Тин придет? — предположила я,глядя на ее покрасневшие щеки.

— Уже ждет меня, — тихо ответилаона.

— Привет ему передавай! — сказалая. — И вообще приходите в гости!

— Хорошо, — легко согласилась она иотправилась по улице.

Я проводила взглядом ее статную фигуру вкрасивой бежевой дубленке, с болтающейся по спине длинной русой косой, ивздохнула. Тин, оборотень-лис, обожал Велеславу, но все понимали, что будущегоу них нет. Рысь и лис не могли быть вместе. Однако влюбленные продолжаливстречаться при каждом удобном случае. И сейчас, когда сама была так счастлива,я еще острее ощущала всю безнадежность их ситуации и искренне им сочувствовала.

— Знаю Велю с самого раннегодетства, — тихо проговорил Влад, тоже глядя ей вслед. — Такаязамечательная девушка, сколько парней на нее заглядываются, но вот поди ж ты!

— Любовь не спрашивает, — прошепталая и повернулась к нему, взяв его лицо в ладони. — И хорошо, что нам такповезло!

— Вот вы где! — услышали мы ивыпрямились.

Стас и Рос подходили к нам. Братья, а они всебыли погодки, разительно походили друг на друга и использовали это в своем шоу.Я несколько раз присутствовала на выступлениях — поистине волшебное зрелище.Братья выходили на сцену с обнаженными торсами, плотные лосины, обычнотелесного цвета, обтягивали их мускулистые стройные ноги и узкие бедра, длинныеволосы они забирали в высокие хвосты и даже грим делали одинаковый. Казалось,это три близнеца, прекрасные, гибкие и сильные, а их невообразимо высокиепрыжки завораживали зрителя. Видимо, поэтому гимнастическое шоу братьевпользовалось таким успехом по всему миру. Я знала, что у них много предложенийо выступлениях. Стас, старший брат, являлся негласным руководителем и составлялграфик гастролей. И именно Стас был категорически против нашего общения сВладом. Он отлично знал, что связь слава и обычной девушки обречена. Но кактолько понял, что я превращаюсь в рысь, смягчился. А после вчерашнего обрядаокончательно принял меня в семью.

Братья расцеловали меня и ласково спросили осамочувствии.

— Мы заходили к вам! — сказалСтас. — Родители подарки передали, сами-то к молодым постеснялись идти,чтобы зря не беспокоить! Мы у вас дома оставили.

— Спасибо, — растерянно ответилая. — А мы погулять вышли. Погода отличная!

— Морозец! — улыбнулся Рос. —Какие планы?

— Сами пока не знаем! — беззаботноответил Влад и обнял меня за плечи.

— Глупый вопрос! — засмеялся Стас ихлопнул Роса по плечу. — Ты же видишь, молодые увлечены только собой! Да,мы встретили Венцеслава, он просил Лилю зайти.

— Зачем? — испугалась я.

— Какие-то дела, — пожал плечамиСтас. — Хотел, чтобы ты пришла в хранилище… но одна.

— Хорошо, — тихо ответила я.

— Да ты так не пугайся! — с улыбкойсказал Рос. — По-моему, он хочет поговорить с тобой на темы наших правил,ввести тебя, так сказать, в курс дела. Ты же сейчас член нашего сообщества. Иэто естественно!

— Хорошо, — повторила я. —Зайду!

— Влад, — после паузы началСтас. — Я, конечно, понимаю… но… у нас график! Мы и так из-за известныхтебе событий пропустили несколько выступлений, заказчики недовольны! Надоотработать. Что думаешь?

— Я готов! — оживленно ответилВлад. — И чувствую себя уже очень хорошо! Я полон сил и энергии!

Я глянула на его возбужденное лицо и отчего-тоощутила легкое недовольство. В то же время понимала, что молодой здоровыйпарень не обязан сидеть возле меня сутками, но мне хотелось именно этого. Я уженафантазировала себе, как мы будем жить в селении, любить друг друга, и большенам ничто не будет нужно. Только Влад и я и наш уютный дом, наше пространство,за которым остальной мир, но нам до него и дела нет. Мне хотелось именно такпостроить нашу совместную жизнь, и в глубине души я надеялась, что и Влад хочеттого же. Разве это не счастье — жить исключительно любовью? Сейчас я думалаименно так.

Стас внимательно посмотрел на меня, и япостаралась принять равнодушный вид. Он улыбнулся и мягко проговорил:

— Но ведь Лиля поедет с нами, да?

— А что, кто-то думает по-другому? —искренне удивился Влад, и у меня сразу отлегло от сердца.