— Ну вот что, милая, не хочешь рассказывать, так и не надо. Я подожду. Ты просто скажи: Стив в городе или нет?

Она нахмурилась и замолчала.

— Ну ладно, не хочешь, не говори.

— В самом деле, Марк, зачем ты к ней…

— Я не знаю, где он. И это последнее, что я хотела бы слышать на эту тему. — Дженни угрожающе привстала со стула.

— Все-все, драгоценная моя! — Марк галантно поцеловал ее руку и тут же ловко усадил обратно за столик.

Неизвестно почему, но Мишель совершенно спокойно относилась к таким двусмысленным отношениям своего мужа и лучшей подруги. Причем спокойна она была как сейчас, так и пять лет назад, когда еще страстно любила Марка. Она ревновала мужа ко всему живому на свете, но только не к Дженни. По крайней мере, до сего момента. Это была одна из многих загадок в отношениях между подругами, которым ни в коем случае нельзя было пытаться найти объяснение. Это была данность, которую они обе принимали: Марк ТАК относится к Дженни. Ну что теперь поделаешь?

И точка. И больше ни слова.

— Марк, скажи-ка, здесь можно снять где-нибудь домик с прислугой? Вы с Мишель, кажется, давно в Сан-Франциско? — Дженни вопросительно переводила взгляд с одного на другого.

— Да, мы тут уже около месяца. Домик… Не знаю, домик, наверное, можно найти, несмотря на то что сейчас сезон. Тебе в каком районе нужно? Поближе к пляжу или к деловому центру?

Все трое переглянулись и захохотали.

— Дженни, зачем ты здесь? — отсмеявшись, спросил Марк. — У тебя достаточно денег, значит, в работе ты не нуждаешься. Ну… Что еще? Побережье ты никогда не любила, купаться и загорать тебе не нравится.

— Мне нравится смотреть на океан. — Она улыбнулась, давая понять, что не хочет поддерживать эту тему.

— Ты приехала сюда не работать. — Марк настойчиво и в то же время как-то нежно и даже интимно смотрел на нее, низко наклонив голову.

Раньше с таким лицом он спрашивал, склоняясь над ее подушкой: «Хочешь еще, малыш?».

— Нет.

— Ностальгия?

— По чему?

— Ну… Ты говорила, что родилась здесь.

— Марк, я не помню, где родилась, и теперь, тридцать два года спустя, никто уже этого мне не расскажет. Как я могу скучать по местам, которых никогда не видела?

— Ты скрываешься?

— Вот настырный! С таким же успехом я могла бы скрываться в полицейском участке. Ты же знаешь, что в Сан-Франциско скрыться невозможно…

— Тогда что?

— Тогда ничего. Кстати, слышала, что тебе нужны деньги.

— Я не возьму у тебя.

— Зря.

Мишель притворно зевнула и встала из-за стола. Знала, что муж не любит, когда она присутствует при его деловых разговорах, даже если это разговор с Дженни.

— Ну вы тут обсуждайте дела, а я пошла спать.

— Пока, дорогая. Я не знаю, во сколько приду.

— До завтра, подружка!

Они помолчали, провожая взглядом кокетливую походку бывшей стриптизерши и несостоявшейся фотомодели.

— Задница у нее — что надо, а вот мозгов Бог не дал.

— Не надо так говорить о моей подруге.

— Брось, Дженни, у тебя никогда не было и не будет подруг. У таких, как ты, не бывает друзей.

— Почему?

— Ты — одинокая Лиса… Я уже говорил тебе об этом. Тогда… Мне кажется, я один тебя знал. Настоящую. Тогда…

Взор Марка затуманился.

— Всем моим мужчинам так кажется.

Он улыбнулся:

— Могла бы и промолчать.

— А зачем?

— Чтобы пощадить мое самолюбие.

— Сильно ты щадишь самолюбие Мишель!

— Далась тебе эта дурочка! Мне кажется, что, начни мы с тобой прямо на ее глазах… она точно так же сделает вид, что устала, и уйдет, чтобы не мешать.

— Я думаю, мы не будем экспериментировать.

— Я тоже так думаю.

С минуту оба внимательно смотрели друг другу в глаза, потом Марк медленно закурил сигару.

— Ну что, Фокси, мне кажется, ты заскучала. Когда последний раз была работа?

— Полгода назад.

— Сколько?

— Три миллиона.

— Средненько.

— Не то слово. Так тебе нужны деньги?

— Вот из-за этого, Фокси, я от тебя и ушел.

Она захлопала глазами:

— Постой-постой. Мне казалось, что это я ушла к Стиву.

— Нет, по сути, это я ушел. Просто я мог бы тебя вернуть, если б захотел. Но вместо этого женился на Мишель. Не могу чувствовать себя альфонсом. Да и не получилось бы у нас с тобой ничего.

— Это почему же? — прищурив один глаз, спросила она, ибо знала, что Марк заведет сейчас одну из своих старых песен.

— Ну ты же знаешь, как я не люблю, когда женщина командует мной. А ты… Может, Стиву такой расклад и подходит, а мне — точно нет. Я люблю все решать сам…

— …деньги добывать сам, семейные дела вести сам.

— Ты все знаешь, Лисичка.

— Да-да. Вот из-за этого я от тебя и ушла… Значит, деньги не возьмешь?

— Нет.

— Сколько ты должен?

— Пятьдесят.

— Тысяч?

— Ты что, в школьные карты играешь?

Дженни задумчиво присвистнула.

— Но я могу дать тебе эти деньги. Они у меня есть.

— Это хорошо, что они у тебя есть. Но я не собираюсь обирать тебя…

— И вовсе не…

— Я все решу сам! Хватит, Дженни. Пойдем лучше потанцуем.

Музыка была отменной. Или ей так казалось от выпитого вина? Дженни крайне редко пила в своей жизни: работа не допускала случайных расслаблений. А сегодня все не так. Все наперекос. Эх, и надо же было ей сбежать от Стива с Бойдом!

— Дженни, ты не думала остановиться? — Марк несильно, но, учитывая факт совместного прошлого, ощутимо прижимался к ней бедрами и медленно вел танец.

— Нет.

— Тебе мало?

— Ты сам прекрасно знаешь.

— Дженни, я все время не решался у тебя спросить…

— Спрашивай.

— Почему ты никогда не связывалась с брачными контрактами?

Она сделала едва заметное движение бровями и тут же спокойно произнесла:

— А зачем?

— Все женщины твоей… ммм… профессии работают с брачными контрактами.

— А я не работаю. И точка.

— Не злись.