Я сидела, как парализованная, и не могла поверить вреальность происходящего. Внезапно на шею мне накинули шнурок. А затем словночто-то тяжелое упало на мою бедную голову… В глазах потемнело… А может, они ивправду решили вырубить меня кирпичом? Только зачем? Ведь деньги уже у них… Вушах нарастал какой-то странный гул, пытаясь разобраться, откуда он взялся, япровалилась в бездну…

Очнулась я от того, что по спине, голове и ногам больностучали комья глины. Где-то там, вдалеке, раздавались приглушенные голоса:

— Давай, Вадюха, засыпай ее быстрее. В любую минуту сюдакто-нибудь может прийти. Хватит ногами землю месить. Возьми лопату.

— Сань, глянь, а она шевелится. Живучая, падла!

— Так засыпай скорее, чтобы перестала шевелиться…

Неожиданно до меня дошло: меня хоронят заживо. Я попыталасьподняться, но не смогла. На мою голову опять что-то обрушилось. Перед глазамизамельтешили бесформенные рыжие пятна, и я потеряла сознание.

Очнувшись во второй раз, я поняла, что начинаю задыхаться.Нет, только не это! Надо выбираться отсюда, но как? Сверху и с боков намертвозажала земля. Голова уперлась во что-то твердое. Ну вот, сейчас воздухзакончится, и я отправлюсь на тот свет… Неожиданно мне удалось нащупатькакую-то доску. Я с трудом потянула ее на себя. Как ни странно, доскаподдалась, осыпав меня градом земли. Дышать стало немного легче. А затемсознание вновь ушло.

В третий раз очнулась я от того, что кто-то изо всех силхлестал меня по щекам. Открыв глаза, с трудом разглядела склонившегося надомной незнакомого парня.

— Ну что, покойница, очухалась? — испуганным голосом спросилон.

Я хотела было открыть рот, но мышцы перестали меняслушаться. Скулы отекли и занемели, из горла вырвался слабый стон.

— Ты что, говорить не можешь?

Я с трудом покачала головой, затем напряглась, и чуть слышнопроизнесла:

— Я живая?

— Вроде, да, — улыбнулся незнакомец. — Правда, в настоящиймомент ты больше похожа на труп. У тебя губы аж черные. Ты подняться-тосможешь?

— Попробую.

Парень взял меня за руки и слегка потянул. Я села и быстроогляделась по сторонам, на минуту задержав взгляд на могиле, из которой толькочто удалось выбраться.

— И кто тебя туда запрятал?

— Не знаю, — пожала я плечами, безуспешно стараясьвспомнить, что со мной произошло.

— Тебе повезло, что я оказался на этом кладбище, — улыбнулсянезнакомец.

— А как ты здесь оказался?

Дед у меня умер… На завтра похороны назначены. Утром упросилприятелей могилку ему выкопать. Мы быстро управились, часа за три. Земля тутхорошая, без камней. Напилили досок на настил, покидали на дно и уехали. А домасмотрю, часов нет, я их, оказывается, на кладбище оставил. Вспомнил, что наоградку соседнюю вешал, когда могилку копал. Часы классные, именные. Дедподарил… Решил вернуться. Сел в машину и поехал обратно. Хорошо, что еще неуспел старика помянуть, а то бы за руль в жизни не сел… Я, конечно, не трус и взагробную жизнь не верю, но когда подошел к могиле, чуть было разрыв сердца несхлопотал. Одна из досок, которую мы торчком поставили, шевелилась. Я чуть самв эту могилу не свалился. Ноги словно ватные стали, в ушах колокол загудел… Ну,постарался унять мандраж, подошел поближе к могиле, хотя внутренний голосподсказывал бежать с этого кладбища как можно дальше. Смотрю, могила почтинаполовину засыпана. Сверху две лопаты лежат. Я их специально в траве припряталдо завтра. А доска по-прежнему шевелится, хотя ветра нет. В общем, я долгоразмышлять не стал, схватил лопату, прыгнул в могилу и начал копать. Ну, думаю,если там человек лежит, а не дьявол, то как бы не задеть его ненароком. Чем ондоску-то шевелит, рукой поди? Чудом сообразил, что надо начинать копать с ног,а то бы еще засыпал дырочку, через которую ты дышала. Так потихоньку тебя иоткопал.

— С ума сойти, — еле слышно произнесла я, с ужасомразглядывая свои отекшие ноги. — Меня похоронили заживо! Мне такое не моглоприсниться даже в самом страшном сне.

— Ну что, покойница, так и будешь сидеть? Попробуй встать.

Я сморщилась, схватилась за плечо своего спасителя и свеликим трудом встала. Перед глазами все поплыло, тело казалось невесомым…

Закрыв глаза, я почувствовала, что вновь теряю сознание.

— Эй, покойница, тебе плохо? Ну говори, что ты молчишь? Тычто, и в самом деле на тот свет собралась? — как сквозь вату донеслось до меня.«Покойница, покойница», — застучало в висках… Я хотела что-то ответить, нопоняла, что не могу говорить.

Не знаю, сколько времени я пробыла без сознания. Кажется,долго. Во всяком случае, теперь я лежала не на земле, а на старенькойдеревянной кровати. Увидев своего спасителя, я облегченно вздохнула. Он сиделрядом и нервно курил.

— Ну что, очухалась? — усмехнувшись, спросил незнакомец.

— Вроде бы, да, — нерешительно кивнула я.

— Ну ты даешь! Послушай, хорош уже так пугать! Я ведь хотелбыло тебя в морг отвезти. Ни имени твоего не знаю, ни адреса. Подумал грешнымделом, что ты и вправду отключилась.

— Меня Лорой зовут, — перебила я его.

— Лариской, что ли?

— Да.

— А я Толик. — Парень дружелюбно протянул мне руку.

Я пожала ее и с любопытством оглядела более чем скромноеубранство комнаты.

— Это дом моего деда. Он вчера умер. Прямо на этой кровати.На которой ты лежишь.

Я моментально подскочила и села на стул.

— Ты что?

— Предупреждать надо! В этом доме больше кроватей, что ли,нет! Обязательно надо было положить меня туда, где спал покойник?

— А что тут такого?

— Ничего! На этой кровати твой дед умер, а ты меня сюдаположил.

— Совсем недавно ты лежала в его могиле и не возмущалась…

— Ты прав, — буркнула я и посмотрела в окно. — Ой, кажется,уже ночь?

— Да, первый час. Так что придется тебе переночевать накровати покойного деда.

— А ты?